Женщина не понимала, с чего вдруг её стали так часто брать в дальние поездки, но не возражала. Ей нравилась долина и люди, проживающие здесь, нравилось в этих поездках ощущать весеннее пробуждение природы, нравился ветер, бьющий в лицо, когда она скакала на лошади. А ко всему прочему, их постоянно сопровождал Коршень, что Элю тоже очень устраивало.
Потом Сента всё же случайно проговорилась, но Эля отказываться от поездок не стала, а наоборот, она заинтересовалась и стала отслеживать как именно её активный второй узел влияет на чужие коконы и как меняются слои у людей, если она находится рядом.
Глен оставил Дэйлину несколько книг по химии, физике и металловедению и иллюстрированный справочник по медицине для Сенты. Хозяин долины пытался выдавить из мага ещё несколько книг, но потом нехотя согласился, что даже если он сможет освоить всё, что написано в оставляемом ему справочнике по химии, то уже получится большая польза. А пока не подготовлена основа для развития, остальные книги будут лежать в его замке мёртвым грузом. Ещё часть книг Глен собирался оставить и в следующей эпохе, этим подталкивая развитие ремёсел и промышленности.
Эля выбрала из своей шкатулочки с украшениями подарила на прощанье Лорне коралловую нитку бус, а Сенте металлический чеканный браслет. Обе были в восторге.
— А что, — подумала Эля, улыбаясь их восторгу, — кто знает, может однажды я снова увижу их в следующей эпохе. Возможно, так же как и я сама, Сента доживёт до преклонных лет, устроит сыновьям судьбу, полюбуется на внуков и сбежит в эпоху, где будет на десять лет моложе. А Глен ей поможет там устроиться. Да и Лорна подрастёт до тридцати и вполне может уйти за отцом, если не выйдет замуж и не родит детей.
Лорна, после объявления её воспитанницей, приобрела в глазах обитателей замка соответственный высокий статус и сразу это почувствовала. Даже наследники стали относиться к ней с большей теплотой и почти братским вниманием. Эля, которая улавливала такие нюансы из их вечерних девичьих посиделок на кровати, была рада, что для Лорны всё удачно складывается.
После свадьбы посиделки девичьими уже сложно было называть. Лорна, за свои тринадцать лет навидалась всякого и о физической стороне жизни прекрасно знала, но весьма живо интересовалась подробностями жизни молодожёнов и своими вопросами часто заставляла свою старшую подругу краснеть. Однако Эля держалась стойко и в детали своей супружеской жизни никого посвящать не собиралась, а уж тем более юную девушку.
Сама новобрачная потихоньку привыкала к совместному проживанию. Ей, привыкшей долгие годы жить обособленно и ни от кого морально не зависеть, это не так просто давалось. Коршень не давил на неё, оставляя ей полную свободу действий.
Они постепенно привыкали друг к другу и у них стали появляться общие привычки. Она полюбила вечером, сидя у него на коленях и положив голову ему на плечо, рассказывать ему свои впечатления за день, а ему понравилось слушать эти рассказы, наполненные нюансами и мелкими деталями, на которые он сам вряд ли обратил внимание.
Элю всё также периодически штормило от эмоций, но она прекрасно ощущала главное: она сделала правильный выбор и счастлива, а накатывать эти волны на неё будут всю жизнь, потому что характер у неё такой излишне эмоциональный и никакие прыжки по эпохам его не изменят. Муж в этом не виноват и он первый, который может пасть под натиском этих всплесков. Так что всё подряд на него вываливать не стоит, несмотря на то, что муж всегда готов подставить своё плечо.
Назначенная ночь наступила.
Эля давно уже знала, что в этот раз далеко ехать не нужно. Портал находился в боковой башне замка. А точнее, именно вокруг портала Дэйлин построил небольшую якобы наблюдательную башенку, об истинном предназначении которой пока никто, кроме Сенты и Варда не знал. На самом верху была площадка с парапетом и навесом для наблюдения за долиной, а ниже была комната, где стояли лавки. Вот в неё собственно и открывался портал, место которого было отмечено вырезанным на каменном полу узором.
Поэтому одной из самых больших сложностей оказалась организация их фиктивного отъезда. Обитатели замка должны быть уверены, что гости уехали по обычной дороге через перевал. Особо желающим проводить уходящих путешественников, таким как Лорна и ещё нескольким чересчур любопытным, хозяйка долины собственноручно подлила в питьё сонное зелье.