— Ну как, была записка? Она у тебя? — женщина стояла рядом и вопросительно заглядывала наёмнику в глаза, этим немного его смущая.
— Была. У меня. Да только…
— Что?
— Да только я не могу прочитать, что там написано.
Коршень залез в карман, вытащил несколько бумажных листочков, сложенных квадратиком и протянул другу.
— Мы прочитаем. Наверняка Глеб подстраховался и написал на языке, который здесь не известен.
Павел развернул послание и молча пробежал глазами строчки, написанные мелким убористым почерком по-русски, потом начал читать вслух, сразу переводя для Коршеня:
— Привет, друзья мои. У меня всё в порядке, жив и здоров. Очень сожалею, что не смог вернуться. Мне помешал Лютер, который мечом не пускал меня обратно, пришлось задействовать пистолет. Надеюсь, я Лютера серьёзно ранил, чтобы он в дальнейшем не мешал нам.
Итак, во-первых, вам надо спрятаться. Уходите из Алатая. Всё равно куда, я сюда не вернусь, а вернусь в эту эпоху через портал в Науле ровно через тридцать дней, начиная с этой ночи.
Во-вторых, если будете в ту ночь сидеть у портала в большом храме в Науле, выйду на несколько секунд, покажу проход и сразу уйдём. Тогда не надо будет ждать ещё месяц в Науле, пока я восстановлюсь после перестройки организма на старость.
Третье: если не сможете ждать у портала, живите в гостинице «У храма» или держите с ней связь. В Науле есть надёжный человек. Это маг. Его зовут Тередин, у него лечебная лавка. Передайте ему привет от Глена Горсета (это моё настоящее имя) и попросите помощи. Я ему полностью доверяю. Однако минус в том, что Лютер его тоже знает.
В-четвёртых: если меня не будет больше года — устраивайтесь без меня. Но помните, что я постараюсь сделать всё, чтобы вас забрать.
Будьте осторожны, берегитесь Лютера. Он пусть слабый, но маг. Видит намного больше, чем остальные.
И последнее…
Тут Павел поднял глаза на Коршеня и сказал:
— Тут написано для нас насчёт тебя, но, я прочитаю, думаю, тебе пора принимать решение.
Он опустил глаза к записке и прочитал:
— И последнее. Мне кажется, что Коршеню пора рассказать о нашем путешествии поподробнее, чтобы он мог решить, идти с нами дальше, или нет. Вы сами знаете почему. Очень надеюсь, что до Наула он будет с вами.
Эля, дорогая, ты очень дальновидная женщина, отдельное тебе спасибо за спички.
Павел поднял голову.
— Это всё.
Эля протянула руку, забрала исписанные листочки из блокнота и стала перечитывать.
Наступило молчание. Мужчины обдумывали новую уже сложившуюся ситуацию. Всё прояснилось, оставалось только правильно спланировать дальнейшие действия.
— Ну, какие будут предложения? — спросил Павел.
— Предлагаю начать с рассказа о путешествии, — Коршень прямо поглядел ему в глаза, — расскажите-ка мне то, о чём тут в записке у Глена написано. Почему я могу решить не идти с вами в Наул?
Павел растеряно оглянулся на Элю: объяснять бывший десантник не любил, предпочитая действовать. Она улыбнулась его растерянности, шагнула ближе к Коршеню и сказала успокаивающим тоном:
— Всё просто. Мы в Науле собираемся уйти в другой мир, откуда, скорее всего, не будет возврата. Ты можешь оставить нас сейчас, или только помочь нам добраться до Наула, а можешь и пойти с нами через переход в другой мир. Мы возьмём тебя, если ты захочешь.
— Какой другой мир?
— В будущее. Тот, который будет здесь через… — она замялась, не зная как точнее определить Коршеню временной прыжок длиной в целое тысячелетие, — через много лет, когда будут жить внуки внуков правнуков людей, которые живут сейчас и … даже ещё позже.
— Вы сами пришли оттуда?
— Да, мы тоже пришли из другого мира, — Эля умудрилась найти правдивый ответ, не говоря правды. Лгать Коршеню не хотелось, но и объяснение истинного положения вещей всё только усложнило бы.
Коршень отошёл к окну и задумался. Теперь всё их путешествие, все непонятные ранее слова и поступки этой троицы укладывались в стройную картину. Они были не просто приезжими, они были чужими по образу мышления. Становилось понятным, почему матушка Элина так сильно отличалась от местных женщин и не знала простейших норм поведения, принятых здесь. В их мире женщины играли какую-то другую роль и подчинялись другим правилам.
Павел смотрел на задумавшегося наёмника.
— А ведь мы ему ещё про омолаживающий эффект портала ничего не сказали, — сказал он Эле по-русски.