— Очевидно, убить нас, — выкрикивает Сара, цепляясь за свое сиденье.
Мы почти у поворота, когда преследующая нас машина неожиданно выруливает на встречку и, поддав газу, выравнивается параллельно с нами. Глухая тонировка не дает разглядеть ничего, кроме отражения внешнего мира, словно это жаждущий крови робот без всякого водителя внутри.
Сара охает.
— Блин! Сейчас она…
Я понимаю, о чем она ровно за долю секунды перед тем, как это происходит. Бью по тормозам. Сара кричит. Черная машина ныряет на мою полосу, промахиваясь мимо нашего капота всего на несколько дюймов. Я чувствую, как у меня под ногой срабатывает АБС, когда кузов пикапа заносит вправо.
— ДЕРЖИСЬ! — ору я, вцепляясь одной рукой в руль, а второй в руку Сары, словно это помогло бы мне удержать нас на месте, если машина начнет кувыркаться. Я чувствую, как пикап начинает заваливаться.
Но мы не переворачиваемся. Пикап накреняется, затем вздрагивает и, наконец, останавливается, развернувшись на девяносто градусов. В воздухе витает дым от колес, забивая нос вонью жженой резины. Каждый мускул в моем теле напряжен, и я уже могу сказать, что у меня будут синяки от ремня безопасности.
Нет никаких признаков присутствия черной машины. Она исчезла за поворотом.
— Жива? — спрашиваю я Сару. Она смотрит на меня и кивает. Волосы упали ей на лицо, глаза широко распахнуты. Она слегка дергается, и я понимаю, что продолжаю держать ее руку мертвой хваткой. С трудом расцепляю онемевшие пальцы.
Я съезжаю на обочину и начинаю дрожать от всплеска адреналина.
Впереди, останавливаясь в начале поворота, появляется черная машина.
— Марк, — произносит Сара. — Увези нас отсюда.
И тут из под колес той машины вырывается дым, и она срывается с места, целясь точно в пассажирскую сторону моего пикапа.
Я с места ухожу в разворот, пытаясь съехать с дороги, но слишком медленно. Нам не удастся вовремя отъехать с пути.
Однако в последний миг черная машина виляет вправо и, совершенно не задев нас, уносится дальше по пустынной дороге, а я со всей силы давлю на газ и как можно быстрее сдаю задом. В результате, я въезжаю в тонкое высокое дерево. Оно с треском падает, разлетаясь в щепки.
Мы наблюдаем, как черная машина вновь исчезает из виду, но на этот раз уже в нескольких милях от нас. Я тяжело дышу, будто только что отыграл самую напряженную борьбу за мяч в своей жизни. У Сары дрожат руки.
— Какого хрена это было? — спрашиваю я.
— По-моему, нам только что дали понять, что мы суем нос, куда не следует.
— Эта тачка хотела нас прикончить.
— Нет, — говорит Сара, мотая головой. — Только припугнуть. Предупредить, мол, вот что может произойти, если вы и дальше будете вынюхивать и глубже рыться в этом бардаке.
Кидаю взгляд на часы. В Хелене уже прошел обед. Дрожа, втыкаю передачу и направляюсь в сторону нашей новой школы. Сейчас нам больше нечего делать в Парадайз.
Глава 12
Вечером того же дня, когда я возвращаюсь из школы, отец уже дома. Довольно странно, ведь обычно он возвращается где-то через час после меня. Я загоняю свою машину за дом — на бампере красуется большая вмятина, и с крышки кузова стерлась краска — хотелось бы, чтобы отец как можно дольше оставался в неведении. Дурацкое дерево.
Заходя внутрь, я слышу звуки перепалки и тут же мчусь в гостиную, где Нэна что-то выговаривает отцу. На столе стоит несколько пивных банок.
Я вхожу посередине его фразы:
— … ублюдков нет права выкидывать меня из моего же сраного кабинета.
— Пусть ты и взрослый, — вставляет Нэна, — но не смей так выражаться в моем доме.
Тут они одновременно замечают меня, и Нэна идет выпроводить меня из гостиной, а отец отпивает пива.
— Что стряслось? — спрашиваю я.
— По-видимому, ФБР полностью захватило полицейский участок твоего отца, — говорит Нэна, выталкивая меня на кухню и указывая на тарелку с печеньем. Я мотаю головой.
— Чего!?
— Он не очень-то этим доволен. Если не ошибаюсь, некий мужчина по фамилии Перди или Парти, или как там его, вышвырнул твоего отца из его собственного кабинета.
Парди.
— Как они вообще смогли такое провернуть? — спрашиваю я.
Нэна только передергивает плечами.
— На твоем месте, я бы его сейчас об этом не спрашивала. Пусть побудет немного один.
Согласно киваю. Отец пьет пиво, сколько я себя помню, но чтобы он вот так бухал весь день напролет — впервые. Да он вообще ни разу не напивался. Поэтому я иду наверх, кидаю свои вещи и сажусь за комп, чтобы проверить, что упустил в сети, пока ехал домой из Хелены. Кстати, а зачем, вообще, ФБР захватывать весь полицейский участок? Логика подсказывает, что всему виной побег Джона, вот они и беспокоятся, что он собирается вернуться сюда, но где-то в подсознании скребется мучительная мысль: «А не связано ли это с тем, что сегодня я ошивался возле дома Гудов? Не очередное ли это предупреждение ФБР— более тонкое, чем машина, пытающаяся сбить меня с дороги, но определенно более личное?»