- Это, все же, должно сработать.
Джейс направил сгусток маны к спиральной кладке мостовой. Камни заскрипели, и улица развернулась вниз, образуя подобие спиральной лестницы, спускающейся в кромешную тьму. Из глубины подземелья пахнуло зловонным воздухом.
- Что ж… доброго вечера, - сказал Джейс.
Старый вьяшино кивнул, и Джейс прошел вниз по ступеням, с каждым шагом все дальше удаляясь от поверхности мостовой.
Невзирая на невидимость, Джейс чувствовал себя голым. Его ступни были прозрачными даже для его собственных органов чувств, благодаря заклинанию, но они все равно оставляли широкие расходящиеся круги в широких, стоячих лужах, чернящих пол туннеля. Его тело не отражало свет, но его оболочка все равно прорывала человеческие контуры в плотных завесах паутины. Его дыхание было теплее леденящего воздуха подземелья, и оставляло в воздухе следы туманного пара.
Он чувствовал магию Голгари, затаившуюся в этом подземелье, подобно вездесущим спорам. Похоже, он сейчас пробирался сквозь поросшие плесенью руины какой-то обширной библиотеки. Разбитые колонны из белого мрамора, поверженные паразитными грибами были подобны поваленным стволам деревьев, блоки полок для книг были свалены в кучи, образуя гнезда, скрывавшие бог знает каких существ. Выбоины и пустоты помещения были заполнены мерзкой зловонной жидкостью состоящей из гнилых остатков сотен тысяч томов и фолиантов.
Подземелье кишело черными хитиновыми насекомыми размером с кулак Джейса, снующих поверх руин. Некоторые из них раскрывали многочисленные пары перекрестных крыльев и жужжали над его головой, щелкая своими усиками. Тени двигались с несвойственно тяжелыми звуками, идущими от незримых во мраке жизненных форм. Биолюминесцентные ожившие растения переползали из одной лужи в другую, питаясь остатками гнили и плесени. Где-то послышался скрип металлической лестницы, звук разошелся эхом по туннелям, подобно звонким каплям воды, мерно срывавшимся в лужу с прогнившего потолка.
Бродить здесь было странно и жутковато. Джейс использовал ускользающие детали воспоминаний Экзавы, но карта из них выходила никудышная. Несколько раз ему приходилось возвращаться, и он все больше чувствовал, что заблудился. Но когда он оказался в громадном сыром зале, освещенном лишь парой лучей, пробившихся сквозь решетку где-то наверху, его вдруг окатило чувство дежа-вю. Вода в безумно вывернутых бронзовых трубах журчала, подобно голосам, говорящим приглушенным шепотом. Джейс вспомнил затхлый запах затопленной камеры из воспоминаний кровавой ведьмы, но испытывать его непосредственно оказалось более жутко, чем он предполагал. Это было то место, куда Рекдосы должны были доставить Эммару. Но здесь ее не было, и он продолжил поиски.
Джейс переступал с одного выступающего камня на другой, избегая контакта с черной стоячей водой. Несмотря на очевидное влияние Голгари, признаки присутствия гильдии Иззет в этих глубинах были не менее обширными. Полу-безумные изобретатели Лиги Иззет проложили бесчисленные мили труб под улицами города, питающих все районы необходимыми ресурсами. Где-то здесь располагались громадные гудящие генераторы, пульсирующие внутренние органы этого мира, в которых рабочие бригады, состоящие из магов и элементалей, не покладая рук, применяли практическую магию для поддержания инфраструктуры Равники.
Большинство труб, привинченных блестящими латунными болтами к покрытой лишайниками древней каменной кладке, выглядели сравнительно новыми. Джейс вспомнил о возрастающем несогласии между гильдиями, пример был на лицо: Иззетская техника, проходящая сквозь туннели Голгари, физическое воплощение борьбы гильдий за превосходство. Джейс прошел за трубами в смежные туннели, прислушиваясь к жидкости внутри них, шелестящей и журчащей подобно голосам. Жуки уже забрались на невидимое тело Джейса. Было неясно, то ли его заклинание невидимости, рассчитанное на обман разума, на них не действовало, то ли им попросту было все равно, и они с радостью карабкались и по невидимым объектам, таким, как, в данном случае, его ноги. Его мокрый плащ прилип к его телу, а густая вонь повсюду была просто невыносимой.
Джейс провел своей прозрачной рукой по новым Иззетским трубам, проложенным вдоль туннеля. В них текла обычная вода. Он чувствовал ману, сырую и мощную, протекавшую здесь и ощутимую лишь благодаря его магическим навыкам. Точнее, он чувствовал, что мана текла параллельно трубам – магическую энергию нельзя было заточить в металлические коммуникации. Трубы были сооружены вокруг потока маны. Она текла не простым направленным потоком, но сложным переплетением магического потенциала, уходящего сквозь туннель, в следующее помещение, прорезая свой собственный путь в пространстве.