Проснулся Проня от звука работающего мотора. Зевнул, вспомнил события вчерашнего дня и тут же всполошено метнулся к окошку.
Во дворе жмурилось от собственного света тёплое солнышко. Автомобиль семейства Волковых, как-то высвобожденный из снежного плена, гордо сиял в его лучах. Поодаль, облокотившись о деревянную лопату, стоял Степан Косых в своей неизменной заячьей шапке. Он следил, как машина, проехав до самой дороги, вновь сдала назад. Остановилась она на расчищенной площадке у забора.
— Порядок! — крикнул Сергей с водительского кресла и, заглушив мотор, выбрался из машины.
Дойдя до Степана он остановился и неожиданно протянул тому руку.
— Спасибо.
— Да было бы за что, — смутился Степан, отвечая на рукопожатие.
— Ты это… если надо куда в город съездить, отвезти что — не стесняйся, сразу меня набирай. Буду рад помочь.
Проня изумлённо смотрел, как вчерашние соперники с лопатами наперевес мирно беседуют и даже не предпринимают попыток пустить их в ход. Было похоже, что за утро они каким-то чудом успели сдружиться.
— Мужчины! — с первого этажа звонко позвала рыжая Лизавета. — Хватит на морозе стоять, идите обедать!
Услыхав про обед, домовой сглотнул и торопливо бросился к лестнице. Привычным путём, держась теней, он быстро добрался до кладовки, незаметно юркнул туда и уже оттуда стал подглядывать.
Первое, что бросилось в глаза — это накрытый стол. По самому его центру возвышалась настоящая гора блинов — парящих, источающих жар, золотистых, ажурных и аппетитных. Рядом полные мисочки с зернистой икрой. От такого изобилия у Прони глаза на лоб полезли.
В окно светило солнышко и было похоже, что хорошая погода пришла надолго. Василиса гордо улыбаясь, расставляла по столу тарелки. Мама стояла у окна вместе с Лизаветой, о чём-то добродушно посмеиваясь вместе с ней.
— И как всё сошлось: молоко есть и мука, значит тесто для блинов будет. А для начинки что может быть лучше икры? Не зря Серёжа вчера целую банку купил.
— И ты молодец, как всё организовала красиво!
— Без твоей помощи я бы не справилась. Ну и Василиса не ленилась, помощница у тебя растёт.
— Это верно.
Вскоре вся дружная компания уже сидела за столом плечом к плечу и угощалась горячими блинами. Была тому виной пережитая вместе ночь, совместный труд или же загадочная магия самого теремка, но вчерашние склоки были будто позабыты. Разговоры отныне велись только о приятных вещах. Например, о приближающемся празднике.
— А что? — горячо убеждал всех Сергей. — Можно ведь всем вместе отпраздновать! Соберёмся прямо тут, по-родственному. Лизка салатов наготовит, я ёлку привезу. Как вам?
— Да как-то неудобно, — смущённо теребила очки мама Василисы.
— Что ж тут неудобного? Степан, как считаешь?
— Можно, — кивнул тот, расправляясь с пятым по счёту блином.
— Значит договорились!
Проня в остолбенении сидел в кладовой, не поспевая следить за событиями. То в доме ни одного хозяина не было, то сразу пятеро появилось! Такого в теремке не случалось со стародавних времён. Неужели снова появятся гости, снова свежие сушки к чаю? А может быть даже кто-то вдруг решит завести кошку? О кошке Проня мечтал уже очень давно.
— Кар! Кар! Кар! — прервал его грёзы условный сигнал за окном.
Спустя минуту кто-то громко постучал в дверь.
— Кого это ещё принесло? — удивилась Лизавета.
Дверь отворилась, заскрипел пол в коридоре, и сразу же в гостиную вошёл высокий крепкий старик с густой бородой.
— Дядя Миша! — воскликнула мама Василисы.
— Ты живой! — подскочил со стула Степан. — Старый плут!
— Хо-хо! — зычно рассмеялся вновь прибывший. — И ты здесь, Косой! Я старше тебя всего на пять лет и вдвое здоровее. Если уж ты помирать не собираешься, то я уж и подавно!
Родственники обнялись, со смехом похлопали друг друга по спинам.
— Мам, кто это? — шёпотом поинтересовалась Василиса.
— Так это… — мать улыбнулась и взъерошила дочери волосы. — Это, деточка, мой давно пропавший дядя. И теремок этот ему принадлежит.
— Вы где пропадали, дядь Миш? — наперебой расспрашивали все.
— Хо-хо, где я только не был, — улыбнулся хозяин, — за тридевять земель ходил, людей смотрел, да себя показал. Одному-то дома не сидится.
— А тебя тут обыскались уже, — удивлялся Степан, — почитай всей родне письма пришли, мол, теремок без хозяина остался. А к письмам ключи, представляешь?