— Давай, Бетт, быстрее! Я жду. О чем пойдет речь? Я хочу вернуться на вечеринку.
— Ты хочешь вернуться не на вечеринку, ты хочешь вернуться к Джуди! Но то, что я сейчас скажу, все изменит. После того, как ты выслушаешь меня, ты не захочешь видеть Джуди.
— Прекрати немедленно, Бетт! Я не хочу больше слушать никаких сплетен о Джуди, которые ты сама же и выдумываешь. Джуди хорошая девочка, и она мне очень нравится. Что бы ты ни сказала, мое отношение к ней останется прежним. Когда я уеду в колледж и стану жить в общежитии, мы с ней будем вместе. Поэтому прекрати нести всякую чушь и оставь меня и Джуди в покое.
— Что значит «будем вместе»? — Бетт была поражена.
— Мало кто знает об этом, но Джуди тоже едет учиться в Тьюлейн. Ее приняли несколько недель назад.
Кевин испытал тайную радость, увидев, что Бетт откровенно шокирована этим известием. Может, теперь она оставит его в покое. Может, она, наконец, поймет, что у него своя жизнь, в которой ей уже нет места. Может, тогда она прекратит мучить его.
У Бетт чуть не подкосились ноги: услышанное потрясло ее. Джуди Эванс едет вместе с Кевином в Тьюлейн! Джуди Эванс вцепилась в Кевина мертвой хваткой. Заставила полюбить ее, заставила целовать ее, касаться ее, заставила заниматься с ней любовью. Этого не может быть! Она не допустит этого! Кевин принадлежит ей и только ей! Так было всегда, сколько она себя помнит. Кевин и Бетт. Бетт и Кевин… Глаза ее наполнились слезами.
— Как ты мог так поступить со мной? — спросила она прерывающимся голосом. — Как мог бросить меня и связаться с этой проституткой? И это после того, что было между нами. После того, что ты сделал со мной…
— Успокойся, Бетт! Что было между нами? Мы просто брат и сестра. Что еще может между нами быть? И я ничего не сделал с тобой. У тебя своя жизнь, Бетт, а у меня своя.
— Ты отвратителен, Кевин Томас, но я тебя прощаю. Я всегда тебя прощала. Я… так сильно тебя люблю, Кевин. Так сильно! Я даже доказала тебе это…
— Я не хочу ничего больше слушать, Бетт! Я ухожу к Джуди, — Кевин отодвинул Бетт с дороги и шагнул вперед.
— Будет лучше, если ты выслушаешь меня, Кевин Томас. То, что я скажу, может полностью изменить твои радужные планы. Ты любишь меня. Я знаю, ты любишь меня… — донеслись до Кевина ее слова.
Внезапно он обернулся, обратив на нее горящий гневом взгляд:
— Мне хотелось бы любить тебя, Бетти. Мне нравилось заботиться о своей маленькой сестренке. Но ты очень изменилась. Ты не даешь мне прохода. Преследуешь меня, словно альбатрос. Не могу понять, как я до сих пор это терплю.
— Ты действительно любишь меня, Кевин, и я могу это доказать. Я это точно знаю! — волнение переполняло Бетт, зубы ее стучали. — Помнишь ту ночь? Ту ночь, когда ты поздно пришел домой? Я слышала, как ты разговаривал с папой внизу. Что-то говорил ему о пиве. Потом ты прошел наверх, включил душ…
Кевин замер на месте. Он чувствовал, что сейчас она скажет то, чего он не хотел слышать, но не в его власти было остановить ее. Его давно мучили сомнения по поводу той ночи, а теперь он прочитал ответ в ее глазах.
— Я… я себя неважно чувствовала. Я… мне было плохо, я пошла к тебе в комнату, Кевин, и… легла к тебе в постель. Мне просто хотелось согреться. Но тебе это понравилось, Кевин. Я точно знаю, что понравилось. Я поняла это, когда ты обнимал меня…
Лицо Кевина побелело. Руки сжались в кулаки. Он знал, что если решится ударить, то может убить ее. Если она говорит правду, то именно этой правды он и боялся. В голове у него пронеслись отрывочные воспоминания о той ночи, и к горлу подкатил комок. Ему захотелось все отвергнуть, разум отказывался признавать реальность случившегося. Она лжет! Конечно, она лжет!
— Почему ты так на меня смотришь, Кевин? Ничего ужасного не произошло. Мне было очень хорошо. Мне понравилось. Пожалуйста, не смотри на меня так, Кевин. Я совсем не собираюсь обвинять тебя в этом, ты ничего ужасного со мной не сделал. Я люблю тебя, Кевин, и ты любишь меня! Я уверена в этом. Все было почти как в детстве, когда мы ходили с тобой в мамину комнату и смотрели папины журналы.
Она протянула руку, желая коснуться его, желая подойти к нему ближе, чтобы он мог успокоить ее и сказать, что любит ее и что все будет хорошо. И даже лучше, чем прежде. Что они будут принадлежать друг другу и что ни Джуди, ни кто-то другой не встанет между ними. Она думала, что Кевин сейчас скажет, что больше не будет встречаться с Джуди, что он подождет, пока она поступит в колледж и будет рядом с ним…