— Что тут верить? — Рыбарь сощурился на солнце. — Понятное дело. Вот только серьезную бучу нам не создать.
— Тебе не хватило инцидента в госпитале, чтобы понять, насколько сильна магия? За миг ослепли все в госпитальном крыле, твои люди друг друга сослепу чуть не поубивали.
— Ну, Черпак упал с лестницы и валялся, когда прибыли витязи, — напомнил Рыбарь. — И щенка этого, как его…
— Волконского, — напомнил адъютант.
— Вот. Его тоже взяли, а он уже инициирован был, как вы выяснили. То есть, магия будет не только у нас.
— Чушь. Магия, это не только инициация, это еще и заклинания, и координация пальцев. Наш ученый друг мне подробно все объяснил. — Адъютант ткнул пальцем в Соронского. — И еще много чего расскажет. Ты лучше прикинь, сколько человек можешь поставить под ружье?
— Серьезных бойцов около тысячи. Еще пару или тройку тысяч пушечного мяса. Должников Империя наплодила много, мне на радость.
— Это армия, — сказал адъютант. — Даже с меньшими силами совершали успешные государственные перевороты. К тому же твои все безродные, благородных ненавидят давно и всерьез. Знаешь, кто побеждает в сухопутных операциях, чисто статистически? Не тот, кто лучше вооружен, не тот, кто лучше с оружием обращается, и не тот, кого больше. Побеждает в сухопутных баталиях чаще всего тот, кто лучше мотивирован. Нет лучше мотивации для простолюдина, чем поднять на вилы аристократа.
— Ну и как вы думаете пройти инициацию? — напрямик спросил Рыбарь.
— Про Волконского надо забыть. Он в Тайном Приказе и вряд ли его скоро выпустят. К тому же он не знает заклинаний, а Щербатов знает. Если зажать ему яйца, он сломается, видал я таких. Только кулаками махать умеет, ума ноль.
— Хорошо. А этот твой ученый хрен, пусть расскажет, как можно безопасно пленить мага. Крестители же это как-то делали.
— Согласен. По рукам?
— По рукам. Но меня ваш начальник беспокоит. Сдаст ведь, если вы засвоевольничаете, ваше благородие.
— Его надо устранить, причем, в кратчайшие сроки. У тебя ведь есть люди за проволокой?
— Обижаете.
— Нет, уточняю. Сделай так, чтобы похоже было на ограбление.
— Понял, ваше благородие. Ну, вперед тогда.
Глава 23
Весь день Светлана и Макс под руководством Родослава тренировали пальцы, из квартиры не выходили, чтобы не искать приключений. Светлане, которая с детства училась играть на нескольких музыкальных инструментах, наука плетения давалась намного легче, чем Максу.
— У тебя руки-крюки! — злился на него Родослав. — Не напрягайся ты так! Свободнее, свободнее!
— Зачем мне заклинание-метка? — бурчал Макс в ответ. — Я же не кобель, чтобы метить. Научи лучше невидимости, она для дела может понадобится.
— От нее толку чуть! — напомнил Родослав. — Разок шевельнешься, и все. А заклинание-метка сложное, тебе надо развивать пальцы.
К вечеру Макс окончательно психанул, но несколько новых плетений все же выучил и ушел спать. Светлана тоже устала и вышла на террасу, полюбоваться красками медленно угасающего дня. Родослав присоединился к ней.
— Про книгу что-то понятно? — спросил он.
— Ой, да про книгу понятно все. — Светлана отмахнулась. — Меня больше волнует, что нас пасут. Три дрона и минимум шесть человек.
— Ты с такой высоты это определила? Даже для Ищущего слишком круто.
— Ну, людей-то видно. С большой высоты даже лучше, в голове стразу вырисовывается логика перемещений. Если одни и те же люди попадают в поле зрения, не уходят по делам, а потом их в таком же количестве сменяют другие, какой вывод можно сделать?
— Слежка.
— Верно. И порядок движения дронов, тоже говорит о том же. Вон, смотри, блеснул на солнце. На том же месте торчал и утром. Раз мелькнул отблеск, значит, линза объектива направлена в нашу сторону.
— Завидую.
— Ну, это же не от меня зависит. — Светлана пожала плечами. — Ты говорил, у тебя аура Зодчего, она что дает?
— Ничего нам нужного, — со вздохом ответил Родослав. — Не повезло мне с этим.
— Нет, ну, а все-таки?
— Забей. Лучше расскажи, что тебе понятно про книгу.
— Ну, как что? Она точно в Новгороде. В музее. Экспонат с шестизначным инвентарным номером. Ввиду невзрачности и невыразительности с экспозиции снята, лежит в запаснике. Мы же не собираемся ехать в Новгород, когда нас пасут?
— Ну, ты даешь! — воскликнул Родослав. — Да это для нас цель номер один! Я думал, ты сразу мне скажешь, когда поймешь, где она.