— Устанут, говорю же, — повторил Родослав.
— Знаешь, дорогой, ответил Макс. — Если бы ты был прав, твоего учителя бы не грохнули.
— Дурак ты, — ледяным тоном ответил Родослав. — Моего учителя грохнули Крестители, на стороне которых были волхвы-инсургенты. Магия против магии. А тут что? Смех на палке.
Светлана села было за компьютер, сделать табличку, но Макс ее остановил:
— Это я пошутил насчет таблички. Ручкой им помашу, этого будет достаточно. Но будьте начеку. Честно скажу, что-то у меня на душе неспокойно. То ли аурой Воина что-то чувствую, то ли просто не люблю сдаваться.
— Это не сдача, а союз, — сказала Светлана.
Макс не ответил, переоделся в уличную одежду и направился к двери лифта.
— Оружие приведите в боевую готовность, — велел он, надевая ботинки. — Если из лифта выйду не я, валите его нахрен.
Когда Макс оказался в кабине и двери за ним закрылись, тревога заметно усилилась. Аура словно вибрировала, как зуммер тревоги, но непонятно было, откуда может исходить опасность. Не долго думая Макс сплел и натянул на себя добротный защитный полог. После тренировок пальцы слушались намного лучше, и качество плетений росло с каждым разом, и времени на каждое уходило все меньше.
Кабина двинулась вниз, и у Макса начало формироваться ощущение, что опасность исходит именно от самого лифта, а не от чего-то другого.
«Тросы?» — подумал он.
Но дело было не в тросах. Макс не знал, что весь прошедший день трое бандитов Рыбаря под видом рабочих компании по обслуживанию лифтов готовились к нападению по инструкции Соронского. Проникнув на чердак, они несколько часов сгребали лопатами толстый слой керамзита, насыпанный для теплоизоляции технических перекрытий. Весь собранный гравий высыпали в огромный мешок, подвешенный между тросами под лифтовым механизмом.
Когда миниатюрная камера, установленная бандитами в вентиляционной решетке лифта, показала, что Макс почти достиг первого этажа, бандиты обрезали канаты, удерживающие мешок, и тот рухнул в лифтовую шахту.
На уровне первого этажа скорость узкого и длинного мешка с керамзитом, который весил добрых две с половиной тонны, составила сто пятьдесят километров в час, он тараном врубился в мощные силовые балки кабины лифта, к которым крепились тросы, не смог их проломить, и разорвался по всей длине. Его кинетическая энергия была столь велика, что тросы сорвало с креплений, и кабина рухнула вниз. Тут же сработали аварийные стопоры, кабину лифта заклинило в шахте, но поток вырвавшегося из мешка керамзита, общий объем которого составлял больше двух с половиной кубометров, проломил крышу и моментально заполнил кабину почти целиком. Макс за секунду оказался заживо погребен под грудой щебня.
Защитный полог спас его от удара, но тело и руки оказались полностью блокированы — пальцем не шевельнуть.
На миг Макс потерял сознание от неожиданности и легкой контузии, а когда пришел в себя, понял, что его пытаются таким образом взять в плен. Это означало, что следует ждать вскрытия кабины мощным разрезным инструментом. Макс попытался сплести заклинание ослепления, чтобы остановить противника, но не тут-то было — пальцы, засыпанные гравием, не слушались. Макс взвыл от бессилия и ярости, и в этот миг, словно в ответ, снаружи взвыла циркулярная пила.
На вскрытие двери ушло меньше десяти секунд. Гравий лавиной хлынул из кабины наружу, в потоке вынес Макса и он оказался на полу, в куче керамзита. Не успел Макс открыть глаза, как на него набросились четверо бандитов и за секунду сковали пальцы мощными стальными зажимами, которые соединяла толстая цепь. Макс взревел, как медведь, атакуемый собаками, раскрутился волчком, дробя стальными зажимами черепа и кости противников. По стенам разлетелись брызги мозгов и крови. Он рванул было к выходу, но сзади, выстрелами из двух линеметов, на него набросили сеть из стальных тросов. Макс запутался, повалился, на него навалились толпой человек пять, сцепили края сетки гидравлическими струбцинами и так сжали, что не вздохнуть.
Невзирая на боль от впившихся в тело тросов, Макс продолжал дергаться и извиваться, но его затащили в фургон и вырубили газовым наркозом.
Только когда все было закончено, шестеро дюжих бандитов перетащили спящего Макса в багажник седана, за рулем которого сидел адъютант Засекина. Крышка багажника захлопнулась, робокар рванул с места и скрылся в лабиринте жилых кварталов в направлении Главной Кольцевой.