Почему-то я (зачеркнуто слово „верю“, а сверху написано „уверен“), что ты — моя судьба, та половинка целого яблока, где вторая половинка — твой покорный слуга. И я уверен, что мы оба нужны друг другу. Ты можешь этому не верить. Твое право. Но время покажет — ошибаюсь я или нет.
Извини, Юля, но об этом я должен был сказать тебе вслух. И если нам предстоит еще встретиться, обязательно скажу. А сейчас прочти эти слова на открытке.
Наша последняя встреча была такой неожиданной для меня. Ты казалась очень расстроенной. И мне хотелось помочь тебе. Ты знаешь, я не могу видеть тебя в грустном настроении. Мне хочется, чтобы ты была всегда веселой и счастливой. А после последнего прощания с тобой я не находил себе места. Все порывался прийти к тебе. Но никак не получалось. И я виню себя в этом.
Сегодня твой праздник. Прими от меня искренние поздравления. И пусть эта открытка поднимет тебе настроение.
Юля перевернула открытку. На последней странице набросаны строчки стихотворения:
Юля еще долго сидела, держа в руках открытку. Из ее глаз текли слезы. Соленые капли, скатываясь по лицу, падали прямо на строчки, оставляя на них голубые разводы.
Глава 5
Блюдце неподвижно лежало на ватмане у самого края круга. Ребята стояли поодаль стола, не решаясь подойти к нему.
— Чего мы боимся? — вдруг не выдержал Николай. — Олега здесь нет. Крутить блюдце некому. Значит, новый шар навряд ли появится.
Мальчишка подошел к столу. Взял в руки фарфоровую посудину. Чайный предмет холодил ладонь, словно его занесли с улицы.
— Как интересно у Куропаткина получалось его вращать? — произнес Коля и, поставив блюдце на ребро, катнул его по столу. Фарфоровый диск покатился сначала по прямой. Илья подскочил к противоположной стороне стола, чтобы не дать ему упасть на пол. Но блюдце вдруг качнулось и побежало на ребре вдоль нарисованного круга, слегка наклонившись к центру.
— Ух, ты! — вырвалось у Ильи.
Тем временем блюдце набирало обороты, вращаясь по кругу.
— Остановите его! — крикнул кто-то из девочек.
Николай протянул руку, чтобы схватить мчавшийся диск, но тот подпрыгнул прямо перед возникшей на его пути ладонью и продолжил вращение уже в воздухе.
Дети снова отступили от стола, не зная чего ожидать на этот раз. А в центре орбиты блюдца появился голубой огонек. Такой же, как и перед появлением Юмма.
— Мамочки! Опять!
Огонек превращался в шар, раздуваясь до размеров больше, чем стол. Диск блюдца увеличил диаметр своей орбиты почти до ширины зала. Ребята забились в угол, боясь шевельнуться.
Вдруг раздался звон, и на ковер посыпались осколки фарфора. Голубой шар мигом пропал. А на столе появились три фигуры, почти упирающиеся головами в потолок. С их плеч свисали белые одежды типа халатов с широкими рукавами, полностью скрывавшие ноги. Длинные седые волосы и бороды делали их похожими на каких-то сказочных волшебников а-ля Саруман из известной книги Толкиена.
Стол натужно затрещал под ними и… обрушился, не выдержав веса. Трое незнакомцев разом повалились на пол. Пока они барахтались меж обломков стола, дети рванули к входной двери и, не одеваясь, выскочили в подъезд.
Поскольку на улице не лето, деваться им без верхней одежды особо было некуда. Поэтому, испуганные ребята поднялись по лестнице на последний пятый этаж.
— Что же теперь делать? — проговорила Милана.
— Мы, наверное, зря убежали, — вставил Илья. — Так мы не узнаем, куда эти трое подадутся.
— Нужно кому-то сходить на разведку, — предложил Николай.
Никому подходить к квартире не хотелось.
— Илья, давай с тобой вдвоем. А девочки пусть подождут нас здесь.