Местами «Возвращение Юного принца» выглядит чем-то вроде катехизиса XXI века, созданного тем, кто жаждет решительных перемен в косном обществе с отсталой политической структурой и системой образования, неспособной дать людям надежду.
Книга возвращает нас к тому, от чего никогда нельзя отходить. Это любовь к ближнему, братство, образование, семья – ценности, сплачивающие воедино любое цивилизованное, гуманное общество.
Устами своего героя писатель-поэт напоминает, что другие люди – как те, что прославили «Aeropostal», так и величайший из ее пилотов, Антуан де Сент-Экзюпери, – своим мужеством, своей самоотверженностью, своими идеями, а порой и ценой своей жизни указали нам путь, по которому нужно следовать.
«Возвращение Юного принца» – книга, которая освещает нам путь. Пусть нами движет любовь, волшебство которой может изменить все, что угодно.
Бруно д’Агай
Краткое вступление
В мире, опустошенном войной и стремительно теряющем все свое простодушие и радость жизни, один отчаянно храбрый летчик по имени Антуан де Сент-Экзюпери написал книгу. Книга эта называлась «Маленький принц». Вскоре ей суждено было стать всеобщим символом тех самых ценностей, что утрачивал земной шар.
Вскоре после написания «Маленького принца» Экзюпери погиб. Во время разведывательного полета его самолет был сбит и упал в Средиземное море. Внешняя причина гибели Экзюпери – огонь, открытый вражеским самолетом. Но думается, были и иные причины, способствовавшие его преждевременной смерти: душевные терзания и разочарованность царившей вокруг бездуховностью и утратой простосердечия.
Подобно многим читателям «Маленького принца», меня захватила простота содержавшегося там послания. Дойдя до того места, где маленький друг, успевший проникнуть в самые глубины моего сердца, был вынужден вернуться на свой астероид, я разделял грусть Сент-Экзюпери.
И лишь сравнительно недавно я понял, почему Маленький принц никак не мог остаться на Земле. Причиной тому были ненависть, невежество, национализм в его самых уродливых проявлениях, отсутствие солидарности, материалистический взгляд на жизнь и еще много иных угроз.
Я часто задавался вопросом: какой была бы судьба этого уникального ребенка, останься он жить среди нас? (Думаю, вы тоже задавали себе аналогичный вопрос.) Как протекали бы его отроческие годы? Каким образом сумел бы он сохранить чистоту и простодушие своего сердца?
Много лет я искал ответы на эти вопросы. Возможно, найденные ответы представляют ценность лишь для меня одного. И все же смею надеяться, что они хотя бы частично озарят путь ребенку, который живет внутри каждого из нас.
Поэтому, в начале нового века и нового тысячелетия, я отваживаюсь обратиться к вам, дорогой читатель, с более позитивным взглядом на наше время, чтобы и в вашей жизни стало чуть меньше невзгод.
Если вы рассчитывали найти в моей книжке фотографии, простите за то, что не могу удовлетворить ваше любопытство. Вот уже много лет я не беру с собой в поездки ни фотоаппарата, ни видеокамеры. Фактически я перестал это делать с того самого момента, когда впервые обнаружил, что друзья увлеченно разглядывают снимки и уже не обращают внимания на мои истории. Не снабдил я свою книгу и рисунками, и это весьма серьезный недостаток с моей стороны. Однако хочу верить: причина кроется не только в отсутствии у меня способностей художника (в чем со стыдом признаюсь). Мое решение не иллюстрировать книгу вызвано моим глубочайшим уважением к вашим личным, неповторимым воспоминаниям, связанным с чтением «Маленького принца», и к свободе вашего воображения. Мне хочется, чтобы за моими словами вы увидели образ моего героя (как в свое время Маленький принц сумел увидеть барашка сквозь стенки ящика), но при этом не принимали бы мое повествование слишком серьезно[1].
И еще, дорогой читатель, надеюсь, вы простите мне вплетение в ткань рассказа мыслей и рассуждений, возникавших по ходу событий. Рассказывая о случившемся, мне хотелось сохранить эти мысли и рассуждения.
А теперь, окончив это предисловие, я поведаю вам без утайки о том, что случилось со мною и как разворачивались события.
Если вам совсем одиноко, но ваше сердце по-прежнему чисто, а в ваших глазах и сейчас сохраняется детское изумление, тогда, читая страницы этой книги, вы вновь увидите, как вам улыбаются звезды, и, быть может, даже услышите их смех, похожий на перезвон пятисот миллионов колокольчиков.
Глава 1
Это произошло в Патагонии. Говорят, такое название своей земле дало когда-то жившее на ней племя туземцев-великанов. У них и ноги (по-испански «patas») тоже были громадными. Я ехал по пустынному шоссе, как вдруг заметил на обочине странного вида сверток. Я тут же сбросил скорость и, к немалому своему удивлению, разглядел белокурый локон, выбивавшийся из-под голубого одеяла. Похоже, какой-то человек спал возле дороги, накрывшись голубым одеялом. Я остановил машину, вылез – да так и застыл в изумлении. Здесь, в сотнях километров от ближайшего селения, на каменистой земле, где не увидишь ни дома, ни ограды, ни даже чахлого деревца, безмятежно спал подросток, и на его невинном лице не было и тени тревоги.
1
Издатели все же решили заполнить этот пробел и украсили книгу замечательными иллюстрациями Томаса Рочона.