— А я, — сказал Георге, — буду заведовать музыкальной частью.
— Ну и прекрасно. Теперь последний вопрос. Надо бы сделать и один общий подарок.
— Платье бы ей, — сказала Митриевна, — хорошее. Она ведь на стипендию не купит. А сошьет Дуся.
Дуся — это наша бывшая рабочая, которая выучилась на портниху и стала заведовать ателье в селе.
— А как же мерку снять, чтобы она не догадалась? — спросил Турчанинов.
— Это я беру на себя, — самоуверенно заявил Георге.
— Ах, вот как? — ехидно переспросил Турчанинов.
— Не в том смысле, олух, я говорю про организацию и общее руководство. У меня есть идея.
Пообещав хранить все приготовления в тайне от Зины, общество наконец разошлось по своим палаткам. На другой день после работы Вениамин Иезекильевич, до того пошептавшийся о чем-то с Георге, обратился к Зине:
— Уважаемая Зинаида Николаевна, я хочу вас попросить об одном одолжении: для противопоставления южному антропологическому типу — северного, а вы его блестящий представитель, я бы хотел получить ваши антропометрические данные.
— Большую услугу окажешь науке, — вставил Георге. — Ты будешь эталоном.
— Ой, я стесняюсь, — покраснев, сказала Зина.
— Да что ты, обмерять-то Митриевна будет, — сказал Георге и дал Митриевне заранее заготовленную бумажку с размерами, необходимыми для Дуси, а для маскировки с несколькими действительно антропометрическими показателями.
И все же сколько бы мы ни изощрялись в выдумках, жизнь приготовила Зине куда более ценный и неожиданный подарок.
В тот день утро выдалось ясное и теплое. Мы с Вениамином Иезекильевичем работали в лагере, когда вдруг со стороны городища послышался сильный шум и крики. Потом на гребне вала показалась Зина. Она побежала к лагерю, раскинув руки, и вот уже стало видно ее торжествующее лицо. Руки ее как бы прорывали тень от листьев, впуская в лагерь все новые потоки солнечных лучей.
— Вода, — кричала она, — вода!
Мы с Вениамином Иезекильевичем пошли ей навстречу.
— Какая вода, Зина? — спросил я.
— Живая, — задыхаясь от быстрого бега, ответила Зина, — настоящая живая вода.
Когда мы трое поднялись на вал, я увидел на дне раскопа, под полностью снятой коркой из глины и дерева, огромный двойной сруб из темных дубовых бревен. Внутри сруба, постепенно заполняя его, клокотала и пенилась ярко-голубая вода.
— Колодец, — закричал Георге, увидев меня, — да не простой, какой-то огромный, двухкамерный!
Внезапно из глубины колодца вынырнул по пояс какой-то мощный человек, вдохнул воздух и снова ушел под воду.
— Кто это? — спросил я с изумлением.
— Да это же Саня Барабанов! Он без очков, вот вы и не узнали. Он венцы считает, пока совсем не залило.
— А ведь заливает все быстрее! — жалобно воскликнула Зина. — Что же делать?
— Едем в колхоз за подмогой, — сказал я и оглянулся, ища глазами Гармаша. Его не было, зато внизу, у подножия вала, стояла заведенная машина.
…Ивана Михайловича я застал в правлении.
— Одолжите самую мощную моторную помпу, какая у вас есть, и трактор. — попросил я.
— А что такое? — осведомился Иван Михайлович.
— Вода. Вода на городище. Та самая, которую вы искали, и много.
Через полчаса мощный «ЧТЗ», лязгая гусеницами, пошел на штурм вала, волоча за собой помпу. Но не тут-то было. Наши предки строили этот вал с запасом прочности в 1000 лет и с запасом мощности в 200 лошадиных сил. Трактор порычал, порыскал из стороны в сторону и заглох. А вода все пребывала и пребывала. Она уже вышла за пределы сруба и затопляла раскоп.
— Вкопаем столб на валу, зацепим тросом помпу, трос за столб, а другой конец к трактору и втянем помпу, — предложил Георге.
— Иди ты со своими выдумками, — зло отозвался Гармаш.
— А ну, возьмем, ребята!
Он ухватился за один из поручней помпы и, напружинившись так, что все веснушки на лице и плечах стали объемными, сдвинул помпу с места. За второй поручень взялся Турчанинов, сзади навалился мокрый Барабанов, а затем и все население лагеря и рабочие. Помпа медленно пошла вверх по валу, а потом вниз по склону и остановилась, прочно закрепленная камнями у края раскопа. Впускной шланг опустили в раскоп, выпускной перекинули через вал, чихнул мотор пару раз и заработал. Голубая вода сильной струей потекла через дорогу вниз к ручью. Прошло несколько минут, послышалось фырканье председательского «газика», и Иван Михайлович присоединился к нам.
— Вот это да! — воскликнул он. — Если поперек лощины поставить дамбу, тут такое озеро натечет! Выручили вы меня, товарищи археологи. А где же эта вода раньше была?