— Все хорошо, Элла. Подожди, пока начнется музыка.
До этого момента Элла не могла понять, когда Холден играет, а когда живет по-настоящему. Теперь ей все стало ясно. Это не игра. Перед ней настоящий Холден. Когда-нибудь он научится справляться со своим волнением без музыки. Постепенно аплодисменты смолкли, и оркестр продолжил играть с того места, на котором их прервали зрители. Элла выпрямилась, набрала в грудь больше воздуха и улыбнулась, глядя Холдену в глаза. Тот был спокоен.
К ним присоединились другие актеры: Когсворт, Люмьер и Бабетта кружились по сцене, посередине которой стояли Элла и Холден. Красавица и Чудовище. Холден допел песню. Элла не сомневалась, что навсегда запомнит этот момент.
Она думала, что все зрители в зале плачут так же, как она, если понимают, о чем поет Холден. В начале года они все ошибались. Они ошибались насчет Майкла Шварца и Холдена. Они не смогли разглядеть настоящего Холдена за его странным поведением, необычным видом и упорным молчанием. Но теперь...
Теперь все люди, сидящие в зале, стали свидетелями чуда. Музыка всегда жила в его душе, но сегодня они услышали песню Холдена и увидели истину. Холден Харрис — не просто молодой человек, который борется с болезнью. Он глубоко переживает за всех, кто учится с ним в Фултонской школе. А главное — он настоящий принц.
Элла будет верить в это всю свою жизнь.
***
Сюзанна все время плакала. Сложно сказать, почему она так расчувствовалась: то ли из-за чудесного преображения, которое она увидела на сцене, то ли оттого, что в перерыве в зале появился муж и сел рядом с ней. Ей было все равно, что привело его сюда. Сегодня ее посетило полузабытое, почти незнакомое чувство.
Надежда.
Все благодаря Холдену Харрису. Он изменил отношения в их семье.
Представление закончилось. Холдену и другим актерам рукоплескали не меньше пяти минут. Сюзанна боялась думать о том, сколько прекрасных моментов они потеряли, когда много лет назад с легкостью отказались от дружбы с семьей Харрис. Да, Холден заболел, да, его способности были ограничены.
Но разве эта проблема не должна заботить всех людей без исключения?
Если бы они продолжали дружить с Трейси и Дэном, их жизнь пошла бы совсем по-другому. Мужчины продолжили бы ходить на занятия по изучению Библии. Рэнди никогда бы не отдалился от семьи. Она бы не стала тратить время на салоны красоты в бесплодной гонке за совершенством. Теперь, глядя на Холдена, Сюзанна с ясностью понимала, что истинная красота идет изнутри.
Спектакль закончился. Мистер Хокинс поблагодарил зрителей зато, что они пришли. Актеры спустились в зрительный зал. Они обнимали родственников и друзей и получали поздравления. Сюзанна искала глазами одну актрису.
Свою дочь Эллу.
Увидев ее, она дотронулась до руки мужа:
— Я скоро.
Говорить приходилось громко, так как в зале было очень шумно. Рэнди кивнул. Сюзанна направилась к дочери, но обернулась и увидела, как Дэн Харрис подошел к ее мужу и дружески хлопнул по спине:
— Рэнди! Давно не виделись.
Еще одно чудо. Кто бы мог подумать, что Дэн найдет Рэнди, прежде чем тот выскользнет из зала, и они побеседуют после чудесного представления, на котором побывали.
Сюзанна пробиралась через толпу, сжимая в руке красную розу на высоком стебле. Эллу окружили ребята. Рядом с ней стоял Холден. Он был поразительно похож на настоящего принца. Выражение его глаз изменилось. Он не смотрел в лицо тем, кто подходил к Элле, но не отходил от нее ни на шаг, словно защищая.
Сюзанна подошла к дочери совсем близко, но та ее не замечала. Мать была даже рада этому. Она наблюдала за Эллой и Холденом, и ей казалось, будто ее посетило прекрасное видение и она вновь увидела их трехлетними детьми. Ведь они с Трейси всегда мечтали о том, что Элла и Холден вырастут и составят прекрасную пару. Они будут поддерживать друг друга и, словно магнитом, притягивать к себе окружающих людей.
И вот, — несмотря на все напасти, — именно так и произошло. Сюзанна смотрела на Холдена. Какие у него добрые глаза! Возможно, он никогда полностью не излечится от аутизма и не пригласит Эллу на свидание, но, взглянув на дочь, Сюзанна поняла, что Элла без ума от Холдена.
Она будет любить его всю жизнь.
Сюзанна шагнула вперед и дотронулась до руки дочери:
— Милая...
Элла обернулась и, помедлив всего одно мгновение, бросилась в объятия матери.
— Поразительно, правда? Это чудо! Ты все видела? — Элла задыхалась от волнения. — Холден... если бы не он, я бы не справилась!
— Я все видела. — Слезы обжигали глаза. Сюзанна отдала дочери розу и поцеловала ее в щеку. — Элла, я тобой горжусь. Ты... ты настоящая Красавица. Музыка и твоя любовь... я думаю, они помогли Богу совершить чудо для Холдена.
Элла просияла и взглянула на молодого человека, который стоял рядом с ней. Он словно никого не видел. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль. Но когда Элла дотронулась до его руки, он посмотрел ей в глаза. Он не видел в зале никого, кроме нее.
— Холден, ты помнишь мою маму?
Холден перевел глаза на Сюзанну и, немного помедлив, улыбнулся.
— Да, — громко произнес он, стараясь перекрыть шум в зрительном зале. — Вы сидели с Эллой на качелях.
Сюзанна с изумлением поняла, что Холден прекрасно все помнит. Он ничего не забыл, хотя надолго укрылся в своем внутреннем мире. Он все видел, слышал и помнил.
— Точно! — Она улыбнулась ему. — Потом поговорим, ладно?
— Потом. — Он снова устремил взгляд в пространство, ни на шаг не отходя от Эллы.
— Мама... — в голосе Эллы больше не было слышно радостного возбуждения, — прости, что раньше мы мало разговаривали. Надеюсь... надеюсь, у нас все наладится.
— Я очень надеюсь. — По щеке сползла одинокая слезинка. — Я люблю тебя, Элла. Мне жаль, что я мало внимания уделяла тебе. Я хочу, чтобы все изменилось. Ты увидишь, какая я на самом деле.
Элла улыбнулась. У нее заблестели глаза. Она посмотрела на Холдена, а затем снова на мать:
— Это можно сказать про всех нас.
Поток желающих поздравить Эллу и сфотографироваться с ней не иссякал. Сюзанна отошла к своему мужу, который разговаривал с Дэном. Трейси стояла рядом. Подруги обнялись.
— Холден прекрасно выступил.
— Я о таком даже не мечтала... это похоже на сон.
— Чудо!
— Да. — Трейси посмотрела на мужчин и перевела взгляд на подругу. — Чудеса еще не закончились.
Они вновь заговорили о спектакле, о восторженных зрителях и трогательном финале. Конечно, это был неподходящий момент, чтобы обсуждать их отношения с Рэнди и планы записаться к психологу, чтобы решить все проблемы. Довольно того, что сказала Трейси: сегодня Бог совершил чудо, и чудеса еще не закончились. В жизни Холдена их еще немало случится.
И в ее жизни тоже.
***
Холден был рад, что видит школьников, родителей, учителей. Он знал, что Бог услышал его молитвы. Он молился с той минуты, как закончился спектакль. Иногда он разговаривал с Эллой, но все остальное время молился.
«Дорогой Иисус, посмотри, как счастливы люди в этом зале! Я молился за них. За все места — одну тысячу пятьдесят три. Но сегодня людей еще больше, чем одна тысяча пятьдесят три. Потому что у стены стояли еще двести одиннадцать человек. А значит, всего их одна тысяча двести шестьдесят четыре. Они были счастливы. Все до единого». В его душе снова заиграла музыка. Она уносила его в самое прекрасное место на свете.
«Господи, я знаю, что Ты сегодня рядом со мной. Ты всегда будешь рядом. Ведь Ты послал мне Эллу, моего лучшего друга. Мое сердце всегда будет с ней: на сцене, в репетиционном зале, на диване, где мы смотрели кино. С Эллой. Я надеюсь, что каждый человек найдет того, кому отдаст свое сердце».
Кейт подошла к нему, когда он молился, и дернула его за рукав.
— Кейт... ты похожа на принцессу! — сказал он.
Услышав это, девочка засмеялась, ее лицо осветилось улыбкой.