— Луна, — Марк вздохнул и протянул ей руку. — Ты боишься? — Между его бровями появилась складка, он морщился.
— Я посижу здесь, — неуверенно шепнула она.
— Слишком близко…
Луна закусила губу, чтобы не закричать. Снизу уже раздавались тяжёлые шаги. Дрази смотрели по сторонам голодными глазами. Всего животных было двое. Охотились они поодиночке. Марк хотел сказать что-то ещё, но замолчал, увидев внушительный размер зверя. Луна приложила палец к губам, прося помолчать. Он понятливо кивнул.
Ричард стал настолько тих, что о его существовании Луна и забыла вовсе. Тем более что сейчас её волновал собственный ботинок. Насквозь промокший, он издавал хлюпающие звуки, которые сливались с трелью дождя. Но больше всего пугало другое: он начинал соскальзывать. Луна прижала колено ближе, обхватывая правой рукой ствол дерева. Одно неловкое движение, и ботинок практически слетел с ноги. Девушка потянулась вперёд, пытаясь уцепить несчастную обувь, но было слишком поздно.
Она ощутила, что её поймали за шкирку. Марк ловко потянул Луну к себе.
— Оставь, — шепнул он ей на ухо. Луна смогла только кивнуть. Она уже видела, как вещь обнюхивали дрази. Голова закружилась с ещё большей силой. Луну замутило.
— Не смотри вниз. — Марк силой развернул лицо девушки к себе и упрятал в собственное плечо. По инерции Луна крепче прижалась к Марку. Она забыла, как дышать. Её пальцы крепко вцепились в куртку мужчины.
А хищники всё не уходили, они бродили вокруг них. От каждого их движения деревья вздрагивали. Дождь не прекращался, что стало маленьким спасением. Но от него начинало знобить.
Луна чувствовала, как промокла, и понимала, что остальным тоже не сладко.
— Они скоро уйдут, — успокаивал её Марк. Его руки обхватывали её полностью, словно тиски.
— Надеюсь, — слабо прохрипела девушка. Она немного ослабила хватку и теперь смогла оторваться от Марка.
Его зелёные глаза неотрывно следили за дрази, но, заметив её пристальный взгляд, он повернулся. Неожиданно Марк улыбнулся, его подбородок коснулся макушки Луны. Она вновь оказалась в его объятиях, только теперь они стали ещё более бережными.
Капли начали замедляться, а гулкие шаги дрази удаляться. Они уходили.
Луна и Ричард одновременно выдохнули. Но почувствовала она облегчение, только когда Рич начал спускаться.
— Нужно уйти как можно дальше от этого места.
— Согласен. — Марк нехотя отстранил девушку от себя. — Сначала спущусь я, а потом помогу тебе, хорошо?
Луна согласно кивнула. Выбор у неё был невелик. Вряд ли Ричард сможет помочь ей.
Спускаться оказалось сложнее. Держась за скользкие ветки, да ещё и в одном ботинке, девушка чувствовала, что в любой момент просто свалится.
Ещё было достаточно высоко, когда Марк отдал походные вещи Ричарду, что-то шепнув ему.
— Прыгай, — сдержанно приказал он.
Луна озадаченно посмотрела вниз и замотала головой. Она боялась сказать хоть слово, потому что голос мог сорваться на визг. Марк устало выдохнул.
— Ну же, я поймаю тебя. Правда. — Он постарался бодро улыбнуться. Луна ещё раз мысленно измерила расстояние глазами.
— Нет уж, — прохрипела Луна. Неловко передвигаясь вниз, её нога соскользнула. Луна вскрикнула, её падение оказалось настолько неожиданным, что она даже не успела сжаться. Девушка закрыла глаза, но твёрдого приземления так и не произошло. Вместо этого она оказалась в уже знакомых объятиях.
— Тебе не стоило бояться, — небрежно шепнул Марк. Луна открыла глаза, улыбка Марка разозлила её.
— Отпусти меня. — Она забарахталась, стараясь спрыгнуть сама.
— Даже не поблагодаришь? — Он не стал спорить и опустил руки.
Луна свалилась в грязь и больно ударилась мягкой частью тела.
— Эй!
— Ты же сказала отпустить. — Он наклонился и потрепал девушку по тёмным волосам. Луне так и захотелось смыть ухмылку с самодовольного лица.
— Нам пора. — Ричард явно нервничал.
Кряхтя и злясь на свою судьбу, Луна смогла подняться и даже найти ботинок. Но тот явно пришёл в негодность.
Глава 13.
Когда корабль снова резко тряхнуло, Лея схватилась за голову. Девушка то и дело хваталась за виски и сжимала зубы. Ян же раздражал своим спокойствием. Он равнодушно нажимал кнопки на панели приборов и следил за показателями.
— Однажды мы просто разлетимся вдребезги, — хмуро пояснила Лея. Она переоделась в приготовленную одежду, но теперь у неё появились сомнения, долетят ли они вообще.
Ян криво усмехнулся. В последнее время он превратился в молчуна, что сильнее пугало попутчицу. Стало бы намного проще, прими он обычный беззаботный вид.
— Ты думаешь о ней? — неожиданно спросила Лея. Этот вопрос давно крутился в голове. Ян улыбнулся впервые за долгое время. — Ответь. — Она раздражённо спустилась к месту управляющего.
— Да, — без пояснения ответил парень. Его глаза потеплели от одного упоминания о неизвестной самозванке.
— Кто она? Её же зовут Луна? Она не Надин…
— К чему столько вопросов? — Ян вздохнул и настроил пульт управления на автоматический режим. Теперь он повернулся к собеседнице всем телом. Девушка просто пожала изящными плечами.
— Нужно же о чём-то поговорить. Так кто она?
Лея залезла в кресло в ожидании интересной истории. Ян хмыкнул, но возражать не стал.
— Она такая же, как и я, — признался Ян.
Лея удивлённо приоткрыла рот. Она не смогла выдохнуть. Что-то странное, схожее с облегчением, прокатилось внутри.
— Так ты помогал ей скрываться, — с восторгом выдохнула девушка.
Ян утвердительно качнул головой. Его глаза изучающе остановились на лице Леи.
— Ожидал немного другой реакции…
— Какой?
— Отвращения, — с мягкостью выговорил Ян. Он странно улыбнулся.
Лея опомнилась от его слов. Он прав, раньше она пришла бы в ужас. А что теперь? Не осталось прежних чувств. Лишь облегчение, что Яна и Луну ничего не связывает. Не считая происхождения.
— А как ты познакомилась с Марком? — Ян склонил голову. Теперь он готов выслушать исповедь Леи. Девушка смущённо опустила голову. Её влюблённость была похожа на удар. Она увидела его на одном из вечеров, ещё не зная о том, что он женат. Марк излучал уверенность и силу. Каждое его действие отзывалось точностью и обдуманностью.
— Мы познакомились на карнавале, — тихо пробормотала Лея. Она ещё помнила, как наткнулась на его зелёные глаза и не могла выдохнуть. А после последовал страстный и незабываемый танец. Вспоминая его сейчас, Лея испугалась. Это чувство больше напоминало одержимость. Она переступила грань, когда захотела искалечить Надин. Лея и сама тогда испугалась за своё душевное спокойствие.
— Он стал моим наваждением, — вдруг продолжила Лея, понимая, что хочет выговориться. — В нём жило столько силы, что я поддалась ей целиком. Он поглотил меня, я перестала представлять нас по отдельности.
Вспомнились слова Марка. Для девушки они стали очень обидными.
— Научись контролировать свои чувства, иначе они начнут контролировать тебя. — Эти слова были произнесены едким тоном, а Лея тогда пролежала несколько лучей в слезах. После она старалась не выдавать свои эмоции так ярко. Но как сдержаться, когда её тянуло такой силой притяжения?
— И что теперь? — Тон Яна превратился в напряжённое шипение. — Спешишь к нему?
Лея грустно улыбнулась и качнула светлыми волосами.
— Ни за что. Марк всегда пугал меня. Я не люблю его. Хочу начать всё сначала. — Она подняла глаза и упрямо посмотрела в лицо друга.