Праздничные фейверки
Гордость, обедающая тщеславием, получает на ужин презрение. Франклин
Моё воображение разыгралось не на шутку. Я действительно подумал, что всё это взаправду. Набухающие шейные сосуды, отчаянный вопль, испуганные глаза - всё было таким реальным... И то чувство, что разлилось по всему телу глубоко внутри и дало небывалое наслаждение, кажется, еще присутствует, совсем капельку, но есть. Я поднял глаза, чтобы в сотый раз убедиться в реальности происходящего. Изменений не последовало... Девушка сидела за мольбертом, погруженная с головой в свое творчество, и не обращая на меня ни малейшего внимания. Я стал подходить ближе, а действия начали повторяться... Она заметила меня, резко встала, и во второй раз прозвучали эти глупые шутки и нелепые отмазки. На этот раз я все выслушал, а потом сказал, что, видимо, произошло какое-то недоразумение. Кея весело закивала и в конечном итоге отдала мои часы. Сама. Живой. Я испытал некое облегчение и был поистине счастлив оттого, что девушка в полном порядке. Вскоре тело медленно влачилось к милому дому. Солнце уже скрыли пепельно-серые облака, поднялся несильный ветер, дороги становились вязкими и не давали быстро добраться до нужного места. Поток холодного воздуха нёсся прямо в лицо, грязь, будто отрастив руки, хваталась за мои ступни и крепко удерживала в своих объятиях, а дома, будто став вдвое больше, создавали непреодолимые стены. Однако, приложив максимум усилий, я все же оказался в квартире. У порога, конечно, никого не оказалось, так что сегодня можно расслабиться. Лежа на кровати, я понял, что встать уже не получится. Аппетита не было, всё, что мне требовалось, так это по-настоящему хороший отдых. Желательно забыть сегодняшний день, выкинуть из памяти за ненадобностью. Я посмотрел на наручные часы. До сих пор не понимаю, почему испытываю такую привязанность к ним. Они даже не какого-то родственника, это просто старые сломанные часы. Когда они появились? В связи с чем? Не помня ничего важного, я свято дорожу ими, не могу даже сдать в ремонт и отставить у мастера. Они, конечно, красивые, но стоят ли того? Мой взгляд пал на цифры, выгравированные сзади: «123»... Интересно, это номер модели? А может, что-то вроде подписи автора? Сам того не замечая, я начал засыпать. Веки становились каменными и вскоре окончательно пали на глаза. Сегодня я испытал нечто совершенно новое. Бодрость. Настоящую бодрость ранним утром. Солнечный свет, казавшийся некогда предельно отвратительным, сейчас же приходился мягким и ласковым. Я будто освежился, стал-таки по-новому себя чувствовать. В школе, впрочем, всё осталось без изменений. Однако на большой перемене случился сбор учителей. В нашей школе ежегодно проходит крупный фестиваль (посвященный ее дню рождения), который могут посетить все желающие. Мало того, что я должен подготовить со старшими классами песни, которые будут закрывать фестиваль, так еще и обязан помогать с остальными приготовлениями. Первое выполнить придется, но вот второе... В прошлом году я без каких-либо угрызенный совести смог увильнуть от работы, ведь зарплату от этого никто не повысит. Вот и сейчас желания помогать за спасибо, на удивление, не возникало. К тому же принципиально не участвую в посторонней деятельности школы (разве что при крайней необходимости). Кому вообще нужны эти фестивали? На них только и делают, что сливают весь бюджет. Посетителей, конечно, немало, и вроде как финансовый ущерб возмещается, но и не сказал бы, что дает какой-то прирост. Здесь подойдет выражение: сизифов труд... Пока оживленная беседа между учителями всё продолжалась, я поспешил покинуть кабинет, авось не заметят, но меня внезапно окликнул чей-то грубый голос. - Мистер Уиджин, вы куда? Мы же еще не закончили. - Ах. Это снова он. Мужчина, что сидел у самого окна, специально привлек ко мне лишнего внимания. Совсем забыл про это «чудо». Его зовут Дон, и он идиот. В общем-то, могу не продолжать, а если серьезно, это мужчина тридцати двух лет, широкоплечий, с сильными руками и, в общем, крепкого телосложения. Высокий рост, темные волосы, ярко выраженные скулы. Чем не парень мечты или как там это называется? Лицо... Как бы это сказать, настоящего альфа-самца. Весь образ портит только нелепая горбинка на носу, видимо, кто-то изрядно постарался. Носит строгий выглаженный костюм. Кажется, разведен. А характер у него прескверный, ну уж очень заносчив. Ходит как павлин и кичится всем своими заслугами десятилетней давности. Работает учителем физики. - Мы все очень надеемся на вашу помощь, - продолжал он. На меня обрушилось море осуждающих взглядов. Все начали перешептываться о том, что я и в этом году не стану никому помогать. И были правы на все сто процентов. Да с чего вдруг? Я обычный низкооплачиваемый учитель музыки, брать работу поверх той, что и так имеется... Ведь помимо обычных уроков придется обучать девятые, десятые и одиннадцатые классы новым композициям. А Канали? Я обещал помочь с тем конкурсом. - Вынужден отказаться