Раненых — в освободившиеся медицинские капсулы, своих — в помощники, в соответствии с востребованной специальностью. Ну, по возможности, как тех же абордажников с дополнительными изученными специальностями сапера или связиста. Саперы, они ведь кроме как подорвать что-нибудь, отлично и строить умеют. Не роботы — ремонтники, но все же…. Ну, а чужих, точнее пиратских пилотов палубной авиации, — под замок.
— Ну, что, в добрый путь, как говорится! — Озвучил часть заклинания Бабоежек из древнего мультика Бузинкин, давая сигнал — знак пилоту транспортника начинать разгон. К их ситуации заклинание как нельзя лучше подходило. Только ступа у них размерами побольше, но тоже на доброй магии и честном слове лететь придется. Им хотя бы знать, что там на Эпсилон Эридана творится, но тут уж как судьба распорядится. Второй-то раз на этой жуткой самоделке разогнаться может и не получиться, а к Земле лететь — тоже не вариант. Дальний прыжок, без выхода в транзитных промежуточных системах, он неточный очень. Запросто можно вместо Солнечной системы к Проксима Центавра вынырнуть. А там человеческих баз нет, неперспективная система. И на помощь не позвать по той же самой причине, что и отсутствие новостей. Ни одной исправной системы межзвездной связи в их распоряжении не имелось. Аппаратура связи с «Адмирала Сенявина» вместе с реакторами и еще целой кучей всего полезного и важного от попадания снаряда и последующей встряски накрылась, а транспортник и не имел ее никогда по причине дороговизны и редкости.
И вот они в гипере. Восемь дней еще промариноваться в этой космической лохани, в которой они оказались затрамбованы, как сельди в бочку. Система жизнеобеспечения корабля, в обычное время летающего с очень небольшой командой, просто не приспособлена была под такой наплыв гостей, поэтому многие дополнительно еще в скафандры вынужденно были запакованы. Только картриджи будут менять, благо этого добра порядком насобирали. Восемьсот двадцать один человек на борту вместо тридцати шести положенных по штату! Из них четыреста пятьдесят пять — соотечественники. А пиратов можно было бы конечно и кинуть на умирающем крейсере, пользы от них ноль, но… не кинули.
Измучились все! Но долетели. Один Бузинкин получившимся у него отдыхом почти наслаждался. Очень уж умаялся на этом, самостоятельно им для себя объявленном месячном марафоне. Вроде, мог и не впахивать так сильно, чуточку энергии для поддержания жизнедеятельности в накопителях «Адмирала Сенявина» еще было, но что-то в голове словно подгоняло: быстрее, быстрее, не успеешь.
Вынырнули на самой окраине системы Эпсилон Эридана, или, как ее здесь все чаще называли, просто Эпсилон и принялись прислушиваться к сообщениям по радио, что же здесь происходит, где враги? На удивление, врагов и не слышно было и не видно. Обычная жизнь системы, населенной людьми, уже сумевшими выйти в космос. А потом к ним и вовсе малый разведчик приблизился. На точно таком же Сергей с невидимкой боролся когда-то.
— Неизвестное судно, ответьте патрульному номер двенадцать двадцать три. — Донес до них эфир его запрос. — Понятное дело, неизвестное. Этот транспортник, наверняка уже, в реестре земных судов списали уже, как потерянный в бою, а тут вдруг его позывные.
Вот теперь все смогли с облегчением выдохнуть. Вполсилы, а то система жизнеобеспечения и вовсе уже на ладан дышала.
Уже на базе им рассказали, что тут в их отсутствие происходило. Определенно, пираты, собираясь на дело, целый взвод девиц с пустыми ведрами повстречали. Ни в чем им удачи в этот раз не было. Для здешней колонии все началось с прибытия к военной станции сильно запоздавшего крейсера «Адмирал Карпонос». Тот смог в самый последний момент обнаружить корабль-камикадзе и даже сбить его практически вплотную к собственным защитным полям. Крейсер уцелел, но получил повреждения очень многих систем, включая двигатели и связь, сильно задержавшие его отправление по конечному адресу.
Неделю поврежденный крейсер чинили, а потом посты обнаружения донесли информацию, что в Систему вошел чужой флот. Флот состоял преимущественно из низкоранговых середнячков, но их было больше трех десятков против самой военной станции с ее орудиями и небольшим количеством минных полей, полудюжины эсминцев и корветов не самых последних моделей и… уже отремонтированного крейсера, которого налетчики застать здесь никак не ожидали.