— Благодарю тебя, Увела. Ты хорошо справилась. Пожалуйста, подожди внизу.
Трелла снова села, но не предложила стулья своим гостьям. Лани поняла, что Трелла встала из уважения к Увеле, а не в знак приветствия сестер. Голос Треллы удивил Лани. То был голос не девушки, а абсолютно взрослой женщины, обладающей силой, привыкшей командовать.
Увела покинула комнату, закрыв за собой дверь.
Лани почувствовала на себе взгляд Треллы. Правительница Аккада, не торопясь, внимательно рассмотрела Лани, прежде чем повернуться и взглянуть на Типпу — ее она разглядывала всего несколько мгновений. Потом Трелла снова посмотрела на Лани.
— Ты — Лани из Биситуна?
Лани уважительно поклонилась.
— Да, госпожа Трелла, а это моя сестра, Типпу. Можем мы поблагодарить тебя за комнаты, которые ты нам предоставила?
Впервые Лани посмотрела в глаза Треллы и поняла, что находится лицом к лицу не просто с девушкой. На лице Треллы не отражалось никаких чувств. Лани видела там только силу и власть, но ни намека на то, о чем думает Трелла. Но сколько бы этой девушке ни было лет, ее глаза говорили, что она все видит и все знает.
Трелла не обратила внимания на вежливый вопрос.
— Это моя подруга и советчица, Аннок-сур. Она также жена Бантора, начальника стражи ворот.
Аннок-сур не встала, но чуть заметно кивнула головой.
— Она все еще оправляется от раны, которую получила во время сражения.
Поклонившись Аннок-сур, Лани не увидела на ее лице доброты, лишь решительность и твердость. Она припомнила историю, которую слышала от Алексара о сражении в доме, в этой самой комнате. Аннок-сур тогда тоже боролась с захватчиком.
Лани огляделась вокруг, ища следы борьбы, но ничего не увидела. И все-таки Кортхак был ранен и взят в плен на этом самом месте.
— Я слышала, что здесь был великий бой, в доме Эсккара. Алексар сказал, что госпожа Трелла тоже была ранена.
Трелла коротко улыбнулась.
— Да. Меня ударили ножом уже второй раз с тех пор, как я появилась в Аккаде. Скоро на моем теле будет столько же шрамов, сколько у Эсккара.
Хотя Трелла выглядела немного бледной, Лани не заметила никаких признаков раны: широкое платье мало что открывало. Алексар упомянул, что госпожа Трелла потеряла много крови во время родов в придачу к потере крови из-за раны. И все-таки битва кончилась десять дней назад, и у обеих женщин было время, чтобы подлечиться.
Лани начала было говорить, но ее прервал тихий детский крик из соседней комнаты.
Аннок-сур, вздрогнув, встала.
— Я позабочусь о ребенке, госпожа Трелла.
Она прошла за стулом Треллы и скрылась в другой комнате.
— Могу я поздравить тебя с рождением сына, госпожа Трелла?
Трелла ответила еще одной короткой улыбкой.
— Саргон становится сильнее с каждым днем. Он прославит своего отца, я уверена.
На мгновение она обернулась к внутренней комнате, но плач прекратился, поэтому она снова повернулась лицом к сестрам.
— Эсккар рассказал мне о твоем положении, Лани, и о твоем, Типпу, — сказала Трелла, впервые признав присутствие младшей сестры. — Вы обе многое вынесли от рук негодяев, и я рада, что Эсккар смог освободить вас из плена.
Лани опустила глаза при упоминании о ее прошлом, но снова быстро их подняла.
— Господин Эсккар освободил нас от… нашего поработителя и защитил от ненависти местных жителей. Мы обе обязаны ему жизнью.
— Кажется ты достаточно щедро отплатила ему, Лани. Я узнала о твоей… деятельности несколько недель тому назад.
Лани подняла голову чуть выше.
— Я не сожалею о том, что сделала, госпожа Трелла. Господин Эсккар вынес тяжелую битву. Ему нужен был кто-то, кто бы за ним присмотрел и позаботился о его домашнем хозяйстве. И неудивительно, что ему понадобилась женщина, которая утешила бы его.
Трелла вздохнула и на мгновение поджала губы.
— Женщину, которая утешила бы его, я могу понять, Лани. Но ты каким-то образом ухитрилась сделать больше. Не говоря уж о том, что спасла ему жизнь.
Итак, Трелла знала о драке в Биситуне. Лани покачала головой.
— Я сделала очень мало, госпожа Трелла. Я упала на землю, и один из нападавших споткнулся о меня.
— Эсккар описывал это по-другому. И еще он сказал мне, что ты нравилась ему.
По телу Лани при этих словах пробежала дрожь.
— Так же, как и он мне, госпожа Трелла. Он спас не только нас.
Лани прикусила губу, потом решила, что может сказать все, что у нее на уме.