Глава финансового крыла рода наморщила лоб.
— Но этим неизвестным, может оказаться сам Локи. А статус даёт не только уважение, но и власть. Силу, которую можно использовать.
Я пожал плечами.
— Возможно. Но может быть и нет. Поднимись он до уровня короля или важного сановника, пришлось бы постоянно контактировать с сильными Одарённым. Находиться подле мощных артефакторных систем. Рано или поздно, его заметили бы. А вот обычного торговца рыбой, чья семья пару сотен лет назад, волей случая получила всё для начала промысла, никто подозревать не станет. На него даже глядеть под таким углом не будут. Большинство посчитают так же, как и ты — искать надо среди высшей знати.
Та задумалась, а гостиную снова заполнил бас Ульриха.
— То есть нужны слухи, связанные с удачей людей или семей за последние двести лет?
Пришлось снова качнуть головой.
— Скорее за последние сотни лет. Требуется всё, что вспомнят собеседники твоих родителей. Любые истории о людях, на голову которых свалилась удача.
Тот задумчиво покивал, а к разговору присоединился Измайлов.
— Почему ты думаешь, что он всё ещё в Скандинавии? Это ведь самое очевидное место, где его стали бы искать.
Смертный был прав. Но имелось и одно важное «но».
— Там проще всего укрыться. Всё знакомо и понятно. Возможно сейчас он находится где-то ещё. Но даже если так, какой-то след должен был остаться.
Если условный Локи оказался в этом мире через какой-то промежуток времени после гибели остальных богов, то значит залегал на дно. Возможно нашёл способ закрыться внутри свёрнутого пространства или воспользовался убежищем, которое позволило выдержать удар. Как мне казалось, обнаружив изменившийся мир, он решил бы направиться в привычные места. Скорее всего и само убежище располагалось там же. Хотя, эта версия не объясняла отсутствия у него полной силы. Впрочем, как знать, возможно наш противник и правда чего-то всерьёз опасается. Настолько, что до сих пор предпочитает держаться в тени.
Ульрих, который до этого с задумчивым видом разглядывал старинную и чуть потёртую столешницу, поднял глаза на меня.
— Думаю, я смогу договориться с родителями. Отец давно мечтал написать книгу о малых городах Швеции. Совместит полезное с приятным. А появление денег объяснит авансом от издательства. Или придумает что-то про мецената.
Идея была неплоха — мало того, что позволяла обосновать наличие финансов и цель поездки, так ещё давала возможность расспрашивать о местной истории, не вызывая никаких подозрений.
Собственно, на этом моменте мы закончили с обсуждением Локи и перешли к другим моментам. Которых, к слову, набралось немало. От выстраивамой структуры управления родом до наших целей на ближайшее будущее.
Первое, на чём я акцентировал внимание членов свиты — необходимость формирования своих собственных команд. И не только из Одарённых, которые будут способны сражаться. Роду срочно требовались эффективные бюрократы. Конечно, большинство из присутствующих, неплохо справлялись с командованием родовыми крыльями или отдельными территориями. И они сохранят эти позиции в будущем — управление должно быть завязано на смертных, которым я могу доверять.
Проблема в том, что они были нужны мне не только в качестве управленцев. Именно из своей свиты, я собирался выковать будущий пантеон. Для чего требовалось развивать свои личную силу. Что означало участие в боях и публичную деятельность. И первое, и второе требовало времени. А откуда ему взяться, если они целыми днями разгребают задачи, с которыми справился бы и другой смертный — пусть без божественной печати в своём разуме, но пользующийся определённым доверием.
На первом этапе это было оправданно — члены свиты были единственными, на кого я мог опереться. Иные кадры под рукой отсутствовали. Но ситуация изменилась — ресурсов стало больше, а за спиной каждого из них имелись свои собственные доверенные люди. Оставалось лишь скорректировать систему так, чтобы у них было больше свободного времени.
При всём этом, имелись позиции, которые нельзя было просто взять и передать кому-то ещё. В родовой усадьбе должен был постоянно находиться, как минимум, один из тех, кто способен управлять мощью алтаря. Да и Пусан требовал присутствия наместника из моего близкого круга.
Хотя, второй вопрос можно будет закрыть, как только в тайну будет посвящена новая прослойка смертных — по несколько человек из числа приближённых каждого моего последователя.