Императорская лейб-гвардия вывернула из-за угла, направившись к нам. Впрочем, воевать они вроде бы не собирались. Да и надо быть ещё большим идиотом, чем Аполлон, чтобы отдать подобный приказ. Его же всё равно не выполнят. А если станешь апеллировать к принесённой клятве, то саботируют.
Облачённый в белоснежный мундир майор, остановился в нескольких метрах от меня и отдал воинское приветствие.
— Ваше Сиятельство, со всем уважением, но Его Императорское Величество отправило нас выяснить, что происходит в столице. Не могли бы вы поделиться информация, раз уж мы всё равно встретились?
Не успел я раскрыть рта, как из-за моей спины появилась Дарья, при виде которой гвардейцы изрядно побледнели лицами, а те что стояли в задних рядах и вовсе попятились назад.
— А Его Императорское Величество, часом не перепутало море с лужой? Давайте-ка вернёмся во дворец и ему сама растолкую, что тут произошло, раз он свой зад от трона оторвать не может.
Помолчав и поняв, что лейб-гренадёры не двигаются, царевна рявкнула.
— Кру-у-угом, сукины дети! Ша-а-агом, марш!
Глава IV
С одной стороны, было бы неплохо вернуться в Крепость Духа. Ну а с другой, здесь только что побывали посланники Меркурия из Древа и вполне вероятно, они могли заявиться снова. Даже если нет — следовало удостовериться, что этот мир чист. А ещё отыскать Шуйского — я вроде и чувствовал слабый отклик его разума, но связаться с князем не мог. Не говоря уже о пленных. Салвиана входила в свиту Измайлова, а родня его будущей жены, пусть и не была из числа моих соратников, но тоже заслуживала освобождения.
Потому я принял самое логичное в данной ситуации решение — открыв портал, переправил в Крепость Духа всех пострадавших, оставив около себя лишь Найхву и Олега. Плюс, Шуйскую с Измайловым. Последний наотрез отказался уходить, пока не отыщутся родственники Софьи и Салвиана. А Василина желала убедиться, что жив её прадед.
Само собой, осталась и гордо шагающую к императорскому дворцу Дарья. Не знаю, почему она неожиданно взъелась на брата, но было понятно, что покидать нас драконица точно не планирует. По крайней мере до того момента, как нанесёт Алексею визит вежливости.
Определить точное местоположение Шуйского у меня не вышло — слишком слаб был его разум. Но приблизительные координаты установил. Старый патриций находился километрах в ста от Красноярска. Куда я ещё по дороге в императорский дворец отправил Гифера, развернув для него переход. На разуме Салвианы стояла личная печать Измайлова — после перехода капитанской должности к Эшмуну, синекожая дева обратилась с просьбой дать ей возможность служить прежнему господину, отвязав от корабля Матери Снов. И Мьёльнир с её просьбой разобрался довольно быстро. Но в любом случае, почувствовать её не получалось. Если в случае с Кристиной и Василиной, имелись хотя бы отдалённые слабые сигналы, указывающие, что девы живы, то в данном случае я не ощущал ровным счётом ничего. Хотелось надеяться, что из-за разницы в прочности связи со мной лично, а не потому что Салвиана мертва.
Сам Измайлов тоже не мог её отыскать. Но он был куда слабее меня. К тому же измотан тяжёлым сражением. Пара эллинских выродков здорово его потрепала.
Если отталкиваться от того, что юноша успел рассказать по пути во дворец, Дионис с Аполлоном не бились всерьёз. Да, изначально, когда на них навалилась целая группа богов, те атаковали по полной. Но осознав, что против них слишком слабые противники, принялись развлекаться. Или, что более вероятно, выманивать меня.
План вроде был неплох. Исполнители тоже достаточно сильны. И в теории шанс завербовать меня, имелся. Конечно, всерьёз рассчитывать на это было можно, только если смотреть на всё с технической точки зрения, не принимая в расчёт эмоции. На что Меркурий из Древа сейчас вряд-ли был способен. Но тем не менее, вероятность успеха оставалась. Да и Диану он каким-то образом смог уговорить пойти с ним, сказав той всего лишь пару фраз. Хотя будь на его месте кто-то из эллинов, реакция сестры наверняка оказалась бы совсем иной.
Тем не менее, противник мог сильно повысить шансы на успех, отправив с этой парочкой ещё нескольких богов. Или явившись сам. Почему он так не поступил? Недостаточно ресурсов? Не считает меня настолько важной целью? Пытался практическим методом определить потолок моих сил, чтобы получить точную оценку противника? Как говорят местные варвары, провёл разведку боем?