— Останови время для всех во дворце, кроме нас с тобой.
Глава V
Безусловно, Шуйская была истощена и устала. К тому же побывала в оковах, пропитанных силой Бездны, что сказалось на состоянии каркаса. Но речь шла не об использовании силы для какого-то плетения, а о применении Дара, с чем дева успешно справилась.
Момент и вокруг нас остались лишь живые скульптуры. Едва не зацепило даже Мьёльнира, который сохранил рассудок, лишь благодаря каналу связи со мной. Похоже патрицианка слишком буквально восприняла мою фразу.
Развернувшись к Василине, я столкнулся с напряжённым взглядом девы, которая немедленно озвучила вопрос.
— Зачем это было нужно? Для чего?
В оттенках разума преобладали опасение с подозрительностью, так что я поднял руку в успокаивающем жесте.
— Это я, Меркурий. Тот самый, который вытащил твоего прадеда из заточения и не раз спасал эту страну от кровавых конфликтов. Да и тебе тоже помог. Помнишь?
На секунду она смутилась, отведя взгляд в сторону. Но сразу же вернула его на меня.
— Ещё ты захватил власть над сотнями миров. А твоя женщина угрожала моему деду. Скажи зачем это было нужно или я сейчас же верну всё обратно и…
Как продолжить свою фразу, княжна не нашлась. Я же получил первое подтверждение своей правоты.
— Мне нужно кое-что проверить. Потенциальное заражение.
Та возмущённо уставилась на меня.
— Забыл, что я целительница? Будь тут какая-то зараза, я бы её почувствовала.
На моём лице невольно появилась усмешка.
— А ты забыла с кем мы имеем дело? Или напомнить о дряни Вольных? Симбиоте, который едва не прикончил Олега?
В оттенках разума проступило что-то вроде понимания, но доминирующую позицию эта эмоция занимала совсем недолго. Практически сразу дева с сомнением протянула.
— В обоих случаях я видела проблему. Просто сделать ничего не могла. Сейчас же всё чисто.
Я задавил ворохнувшуюся внутри ярость, вызванную заполыхавшей «искрой» Агвира и внимательно посмотрел на Шуйскую.
— В этот раз всё куда хуже. Задай себе вопрос, почему второй Меркурий прислал только двух богов? По какой причине не отправил десяток или не явился сам, выждав в засаде? Он ведь мог ударить уже после того, как мы с ними разобрались. В момент, когда все наши козыри были на столе, а члены пантеона вымотаны боем.
Сделав шаг в её сторону, продолжил.
— Пусть он вобрал в себя силу Бездны и изменился, но всё равно остался Меркурием. А значит, помимо основного плана, был и запасной. Например поразить человеческие души.
Василина нахмурилась и посмотрела на Олега. Потом глянула на ближайшего к нам гвардейца.
— Любое внешнее воздействие было бы заметно. А я сейчас вижу только самые обычные души.
Вздохнув, я зашёл с другого угла.
— Выдохни. Успокойся. И подумай, зачем мне тебе лгать? Ты и так дала мне присягу. На твоём разуме моя божественная печать. Я только что рисковал, чтобы вытащить тебя из плена живой и здоровой. Ради чего мне придумывать настолько изощрённую ложь?
На момент она действительно задумалась. Наконец, без особой уверенности кивнула.
— Наверное незачем… Но я всё равно не понимаю, как можно заразить души, да ещё сделав так, что со стороны это незаметно.
Я пожал плечами, не отрывая взгляда от лица девы.
— С таким я тоже сталкиваюсь впервые. Но враг нашёл способ. И твоё поведение это наглядно подтверждает.
В глазах вроде бы мелькнуло понимание, хотя уже через мгновение Василина нахмурилась. А я сразу же продолжил, не давай ей времени, чтобы заговорить.
— Уверен, сейчас ты испытываешь подозрительность по отношению ко мне и страх. Чувства, которых раньше не было. И это вовсе не из-за того, что я веду себя иначе. Изменения произошли вовсе не во мне, они связаны с твоей душой.
Шуйская чуть склонила голову набок, смотря на меня со странным выражением лица. Я же продолжил осторожно приближаться, а когда дева чуть отшатнулась назад, замер на месте и поинтересовался.
— Ты мне веришь?
Секунд десять стояла томительная тишина — Василина сверлила меня взглядом, о чём-то лихорадочно раздумывая, а я выстраивал варианты действия на случай её отрицательного ответа.
Когда стало казаться, что она так и не решится ничего сказать, с правой руки спал браслет, а на поле появился каменный ёж, который сразу же поднял взгляд на деву.
— Это же Меркурий. Он тебя сс-с-спасс-с-сал. И Сс-с-симеона. А ещё ты мне торт обещала. И не исс-с-с-спекла. Непорядок.
Та бросила взгляд на моего спутника и криво усмехнувшись, наконец ответила.