Отрицательно качнув головой, шагнул вперёд, встав почти вплотную к ней.
— Отнюдь. Но не стоит от безысходности бросаться на первого встречного.
Та поменялась в лице и яростно фыркнула. Чуть попятилась назад.
— Никто и не бросался. Я просто подумала, что раз…
Осёкшись, наморщила лоб, не зная, как продолжить фразу. А я воспользовался ситуацией, чтобы вклиниться.
— Сегодня я уеду из столицы. Когда вернусь, мы снова встретимся и возможно у меня получится тебе помочь.
Лада немедленно нахмурилась.
— Я могу поехать с тобой?
Идея была отчасти соблазнительной — в теории я мог привезти смертную в Мурманск и лично заняться тренировками её второго Дара. Да и в Пробоях она могла пригодиться. Тем более, что со всей этой свитой из молодых патрициев, использовать Сандала будет затруднительно.
Но всё перевешивал фактор её пассивного влияния на мужчин. Постоянно окружать её аурой Венеры я не смогу, а без этого, девушка будет постоянно создавать проблемы.
— Лучше дождись меня здесь.
Та прикусила губу и осторожно уточнила.
— Но мы же поженимся?
Мьёльнир тихо присвистнул в моей голове, а сам я на какую-то секунду растерялся. Когда же в голове появился ответ, из коридора показалась Елизавета, которая держала в руках приличную стопку из десятка толстых томов.
— Быстрее! Уходим отсюда.
Я вопросительно поднял брови, но женщина лишь повторила.
— Скорее! Только не шумите. Прошу вас, не шумите!
Смертная была не просто напугана — её колотила мелкая дрожь, а лицо побелело, как будто несчастная только что посетила с визитом царство мёртвых, каким-то чудом оттуда выбравшись.
Лада задумчиво глянула на меня и молча устремилась вперёд. Я двинулся следом, присматриваясь к рядам книжных шкафов. Визуально вроде бы ничего не поменялось, но я чувствовал слабые вибрации, что накатывали откуда-то издалека, тревожа хитросплетения силы.
Когда мы уже поднимались по ступеням наверх, внизу что-то гулко ухнуло. Я оглянулся, но в спину упёрлась рука Елизаветы.
— Скорее, Афеев. Скорее!
Выдохнула она только после того, как впереди замаячил белый прямоугольник выхода. Правда скорости не снизила, продолжая нас торопить.
Выскочив наружу, я затормозил, оглядываясь по сторонам. Оба патриция, как ни в чём не бывало, сидели под деревом, удобно устроившись на траве и беседовали. А вылетевшая из прохода женщина, без всякого почтения швырнула книги на землю и развернувшись, с размаху впечатала в бетон металлический кругляш.
Мгновение и кусок массивной стены со скрежетом занял своё место. А рядом со мной показался изрядно раздосадованный Сандал, в клюве которого был небольшой конверт с запиской. Той самой, которую он когда-то нашёл в комнате переодевающейся блондинки.
Глава департамента особых дел, Третьего отделения, Собственной Его Императорского Величества, канцелярии, не любил сюрпризы. Особенно неприятные. Они заставляли Брыльского чувствовать себя беспомощным и вспоминать детство. Тот его период, в котором он ещё не научился обращаться с силой.
Сейчас тайный советник был хмур и зол. Оттолкнув лежащий перед ним листок, уставился на мужчину в форме полковника, который стоял перед его столом. Тот вздрогнул и вытянулся по стойке смирно.
— Ты мне тут вздумал фокусы свои строевые показывать? Думаешь, как в армии будет? Даже если тупой баран, но жрёшь начальство глазами, да маршировать умеешь, то всё, уже хороший солдат?
Негромкий и глубокий голос, пропитанный неподдельный яростью, волнами прокатывался по кабинету, обрушиваясь на застывшего офицера. Тот, наконец попытался отреагировать.
— Мы сразу начали действовать по инструкции. Подняли всех по тревоге. Отправили вперёд пехотные группы. Оповестили командование. Периметр лечебницы был заблокирован полностью. Пять пехотных батальонов, Ваше высокопревосходительство. Каждая рота усилена двенадцатью Одарёнными. Они должны были остановить беглецов.
Брыльский, не моргая смотрел на полковника, как будто пытаясь отыскать на его лице изъян.
— Какой тебе поступил сигнал, полковник? Какой была тревога?
Тот нервно сглотнул слюну.
— Белая тревога, Ваше высокопревосходительство.
Глава департамента медленно кивнул.
— А по какой инструкции ты действовал?
Офицер помедлил. Нехотя выдавил из себя слова.
— Для красной тревоги, Ваше высокопревосходительство.
— А почему?
Несколько секунд он молчал. Потом опустил взгляд на тайного советника и чуть растерянно произнёс.