— Уверен. У меня ещё есть парочка козырей в рукаве, — постарался успокоить девушку я.
В полдень мы уже полным составом собрались возле городского портала. Провожать нас пришла спасенная мной принцесса со свитой. Нам так и не удалось нормально пообщаться, так что очередная спасенная мной принцесса осталась в моей памяти мимолетным воспоминанием.
Уже через несколько дней мы оказались на приеме у Императора. В тронном зале собрались сильнейшие генералы Империи Заката, самые влиятельные Лорды и верховные сановники Империи. Среди этих важных людей мы с товарищами выглядели простыми деревенщинами. Однако даже так наше появление вызвало нешуточное волнение. Все присутствующие столпы Империи Заката прямо излучали тревогу и страх. Мы для них были просто сильными чужаками, от которых неизвестно, чего можно было ожидать. Впервые в своей жизни они столкнулись с силой, которую не только не могли контролировать, но даже в полной мере её осознать.
— Приветствую, великие герои, спасшие столицу Империи и мою дочь, — не вставая с трона, поприветствовал нас местный Император.
— Для нас было честью оказаться полезными Империи, — проявляя дежурную вежливость, ответил я.
— Насколько я понимаю, вы способны победить командиров демонов, тогда за нами останется задача по уничтожению их армии, — вышел с предложением главнокомандующий Имперской армии.
— Я тут как раз хотел проверить парочку новых заклинаний. Возможно, мне удастся значительно сократить вражескую армию, — вышел с предложением я.
Наступила гнетущая тишина. Я только что признался, что могу в одиночку уничтожить целую армию, которая своими размерами способна была истребить всю Империю. Такое, в самом деле, было трудно осознать сразу.
— Какая помощь тебе в этом понадобится? — тут же вышел вперед глава Имперской гильдии магов. Как прогрессивный человек и фанатик магического искусства, его вера в магию была безгранична. Так что он стал первым из этого сборища ретроградов, кто мне поверил.
— Мне нужны магические накопители и маги, способные поделиться своей маной. Чем больше я смогу получить магической энергии, тем больше демонов смогу уничтожить, — подумав, сказал я.
— Мы сможем подготовить всё к вечеру, — прикинув объем работы, сообщил глава Имперской гильдии магов.
— Можете взять в сокровищнице и арсенале всё, что вам пригодится, — тут же разрешил Император.
— Отлично. Тогда встречаемся в седьмом форте. Он расположен как раз по середине армии демонов, — назначил я точку сбора.
— Мы как-то можем помочь? — осторожно спросила Шейла, продолжавшая скрывать свою демоническую сущность под черным плащом с капюшоном.
— Да. Защищайте меня, пока я буду колдовать. Мне нельзя будет отвлекаться. Будет очень обидно, если в это время кто-то меня убьет.
— Не волнуйся. Враг не пройдет! — приняв героическую позу, воскликнул Альномок.
— Мы прикроем тебе спину, — заверила Соня.
Мои товарищи так вообще не сомневались, что эта задача мне по силам. После всего, через что нам пришлось вместе пройти, казалось, они были готовы к любому чуду.
До седьмого форта нас провожали очень торжественно. Впереди ехали на конях сотня Имперских гвардейцев. Все рослые, закаленные в боях воины, в красных духовных доспехах одного образца с длинными пиками в руках.
Потом на конях ехал наш отряд из моих товарищей и Имперских сопровождающих. Милена с товарищами остались присматривать за нами даже после выполнения своей основной миссии.
Потом стройными рядами шли маги Имперской гильдии магов, под предводительством своего главы. Ушлый старик изъявил желание лично присутствовать при творении столь опасного заклинания. Разумная предосторожность, как по мне. Пусть смотрит, всё равно не сможет повторить, даже при всем желании. То, что я собирался сделать, требовало не только запредельного контроля огромного количества магии, но и математически точных расчетов и продвинутого моделирования. Те сферы знаний, которые не изучали в магических академиях, ни прошлого, ни настоящего. Только мой наставник, получивший знания технологической цивилизации, смог объединить два совершенно разных направления, создав нечто действительно невероятное.
Замыкали шествие многочисленные повозки, наполненные магическими накопителями. Такие устройства военные использовали для создания и подпитки стационарных магических куполов.
Возле Седьмой башни нас встретили Имперские солдаты, защищающие стену. Они с некоторой опаской наблюдали за нашим приближением и терялись в догадках о цели нашего визита.