Очень скоро муравьи осознали тщетность своих попыток навредить мне и просто ретировались. Их отступление произошло так стремительно, что я даже не смог им помешать сбежать. Всё, что мне осталось, так это растерянно оглядываться вокруг.
Однако, хоть я и не достиг полной победы, проигрышем эту битву так же было назвать нельзя. В итоге армия муравьев получила серьезный урон и теперь ещё не скоро отважится на меня напасть. Я получил множество духовных предметов, причем все защитного характера. Как оказалось, при убийстве одних и тех же существ с них могли выпасть разные вещи. Так, после этого боя в моём распоряжении оказался полный набор пластинчатой брони.
Больше же всего меня обрадовало получение нагрудника зеленого цвета. Его защитные характеристики значительно превосходили защиту такого же нагрудника серого цвета, что наглядно демонстрировало важность и ценность предметов более высокого грейда.
Собрав всё разбросанное вокруг оружие и тщательно его протерев, вернул его на свои места. Теперь я снова почувствовал себя полностью готовым к новому бою.
Таинственная наблюдательница так и не проявила себя во время моего боя, предпочитая оставаться в тени. Возможно, она хотела вмешаться в критический момент боя, спасая меня или всаживая мне стрелу в спину. В любом случае, такого момента не наступило, и она предпочла просто ничего не предпринимать.
Вся эта неопределенная ситуация уже начала меня напрягать, так что я решил с ней закончить и, резко развернувшись в сторону рогатой девушки, громко сказал:
— Если ты не собираешься стрелять, тогда спускайся, и мы поговорим!
На моё счастье, девушка не стала упрямиться и сразу пошла на контакт. При этом она вела себя очень сдержанно и уважительно, что меня несказанно обрадовало. Похоже, демонстрация моей силы оставила в её душе глубокое впечатление, от чего наше общение пошло гладко.
Как я и предполагал, Шейла свободно говорила на общем языке пустоши и так же, как и я, являлась владельцем собственного манора и башни, достигшей самого неба. Конечно же, её владения были не такими обширными, как у меня, но одно только то, что ей удалось достроить до конца свою башню, о многом говорило.
После небольшого торга мне удалось добиться её помощи в транспортировке убитых мной муравьев и, сделав волокуши, общими усилиями мы перетащили их на мою базу и доверху заполнили пищевые контейнеры. Теперь у меня образовался хороший запас питательных веществ на случай осады или стихийного бедствия, происходящего снаружи.
Закончив работу, мы устроили небольшой пир. Проникнувшись симпатией к Шейле, я поделился с ней своими планами по созданию вокруг своей базы небольшого форпоста: безопасной зоны для путешественников и других лордов пустоши, вынужденных бороться за выживание в этих джунглях.
Я был совершенно уверен, что моя будущая таверна стала бы пользоваться бурной популярностью, как единственное место в этих жутких джунглях, где можно было бы поесть, отдохнуть и поспать, находясь в полной безопасности.
Шейле моя идея очень понравилась и после небольшой дегустации она напросилась остаться у меня на ночёвку. Не став возражать, открыл для неё одну из свободных комнат, предназначенных для персонала исследовательской станции. Всего их было шесть, так что места пока хватало с избытком.
После сканирования моих новых душ у меня появилось множество очков знаний, на которые можно было получить новые технологии. На этот раз я выбрал развитие ветки внутренних переходов на базе. По моему плану гостиница должна была прилегать к моему бункеру и даже, в некотором роде, интегрироваться с ним. Так что у меня возникла необходимость во внутренних переходах и жилых комнатах.
К сожалению, очков знаний для получения жилых помещений мне не хватило, но коридоры я теперь строить мог. Ну а добыть ещё очков не казалось такой уж невыполнимой задачей, да и спален пока что хватало. К тому же, толпой посетителей еще не пахло.
Переночевав у меня, Шейла, казалось, прониклась ко мне симпатией и доверием. Конечно, убивать, по сути, бессмертное существо во сне, не имело никакого смысла. Так можно было нажить себе только смертельного врага. Однако проснувшись полностью отдохнувшей, девушка испытывала небывалый подъем сил и практически светилась от счастья.
— Доброе утро, красавица, — поприветствовал я Шейлу.
— Действительно, доброе. Давно так хорошо не высыпалась. Моё убежище сильно уступает твоему в комфорте. Теперь я даже верю, что у тебя получится открыть свою таверну, — лучась отличным настроением, сказала девушка.