— Как вам наше посольство? — спросил советник, неслышно подошедший сбоку.
— Готов преклонить голову перед искусством мастеров сотворивших эту красоту, — я ничуть не лукавил.
— Вы не видели наш королевский дворец, вот там, да искусство. Здесь лишь небольшой отблеск нашего мастерства, — советник скромничал, но я чувствовал, что ему приятна моя похвала.
— Я надеюсь, мне посчастливится увидеть ваши дворцы.
— Пройдем в комнату для бесед, — предложил Аэйрил.
Небольшой кабинет оказался уютным, выдержанным в том же стиле. Устроившись в креслах, советник не начинал разговор, позволяя мне насладиться зрелищем. Налюбовавшись убранством комнаты, я решил начинать.
— Сразу перейду к делу. Я хочу вам предложить стать моим деловым партнером. Речь идет о массовом распространении переговорных амулетов — болталок.
— Почему вы решили, что мне это интересно?
— Деньги. Я еще не встречал человека, кто отказывается от явной прибыли, не вкладывая в предприятие ни копейки.
— Я не человек, — поправил меня Аэйрил.
— Эльфов не интересует прибыль?
— Интересует, но я не торговец. Почему вы обратились ко мне?
— По двум причинам. Первая — у меня не так много знакомых эльфов. Вторая — вы знаете всех влиятельных торговцев на вашей территории и сможете организовать продажи.
— Если я откажусь?
— Найду другого, кому пригодятся деньги.
— По правде говоря, я удивлен. Прошло немного времени с момента нашей первой встречи. Сегодня я вижу перед собой совсем другого человека. Вы способны удивлять Серый.
— Я думаю удивить вас еще больше, когда вы подсчитаете планируемый объем продаж.
— Удивляйте.
— Сначала ваше согласие.
— Я пока не знаю деталей. Предложение не сформулировано.
Тут он прав, нужно пояснить ему, что к чему.
— Формулирую. Через год болталка будет почти у всего населения континента, максимум через три. Кто первый возьмется за продажи — разбогатеет. Вы можете стать во главе продаж в эльфийском королевстве. Все поставки пойдут через ваши руки.
— Вы не преувеличиваете?
— Нисколько. Сегодня я продаю порядка тысячи амулетов в день, — я завысил показатель, но пусть проникнется.
— Как вы смотрите на то, что у нас ваш амулет объявят вне закона?
— Без проблем. Только вы потеряете преимущество. Представьте, все вокруг смогут общаться между собой повсюду, кроме эльфов. Выиграет ли от этого ваше государство?
— У вас есть деловая хватка. Пожалуй, я соглашусь с вами сотрудничать, если условия окажутся приемлемыми.
По привычке я поставил защиту от прослушивания. Затем примерно час мы обсуждали условия сотрудничества. Аэйрил оказался неплохим торговцем, но мне удалось настоять на своем. Главным аргументом прошло то, что с его стороны вложений ноль. Поэтому пятнадцать процентов вполне достаточно. Модель агентов он ухватил с полуслова, долго объяснять не пришлось. В остальном все прошло стандартно. За последнее время я только и делал, что вел похожие переговоры. Он попытался узнать, как амулет работает, но я ответил, что лишь представитель мага. Завтра я пообещал ему первую партию болталок и десяток зарядных устройств. В итоге обо всем договорившись, я отправился домой.
Когда за Серым закрылась дверь, из комнаты справа вышел еще один эльф.
— Что ты на этот счет думаешь?
— Странно все это.
— Что именно?
— Вы о каком проценте договорились?
Аэйрил удивленно посмотрел на собеседника.
— Ты же в соседней комнате все слышал.
— Ошибаешься, как только речь пошла о деньгах, я не мог разобрать ни слова, сплошное бульканье.
— Он не применял магию, — заявил Аэйрил.
— Знаю. Это и есть самое странное. Как он блокировал звук, не применяя магию? Как работают амулеты? Слишком много загадок.
— Что ты предлагаешь?
— Ничего.
— Может установить за ним наблюдение?
— Уже установлено, причем нас наняли. Догадайся кто?
— Правосудие?
— Орден надзирающих.
— С ними то, что он не поделил?
— Не знаю. Поэтому не опускай уши.
— Учту.
Глава восьмая. Проблем меньше не становится
На следующий день после общения с Аэйрилом я вспомнил о деле, которым давно нужно было заняться. Сразу после завтрака пришлось направиться в знаменитую академию магии. Точнее в ее библиотеку. Забегавшись с делами, совсем забыл, что нужно выяснять кто такие скользящие. На удивление в библиотеке народу хватало. Кроме студентов здесь никого не было, зато последних было в избытке. Поэтому отловить хранителя оказалось совсем не просто. После получаса настойчивых попыток мне, наконец, это удалось. Хранитель архива был в возрасте, по ауре маг, но не сильный. Ему с выдачей книг помогали двое работников, парень и девушка. На студентов не похожи, скорее всего, работники хранилища знаний.