— Я могу чем-то помочь? Может, наших подключить? Так они с радостью. И я с радостью.
— Давай встретимся в полдевятого на твоей остановке? У тебя есть телефон, тебе проще собрать всех, кто хочет поучаствовать.
— И что мы будем делать? — задал резонный вопрос Илья.
Я пожал плечами.
— Искать. Неожиданное случается в самых непредсказуемых местах.
Пожав друг другу руки, мы разошлись. Я отправился домой. В квартиру вошел в начале одиннадцатого.
Борис рисовал. Из ванной доносилось: «Полчаса на то, чтобы быть вдвоем, чтобы позабыть, что такое дом, и ночной асфальт…» — Наташка готовилась к свиданию, накручивала волосы на мамины бигуди. Я сразу прошагал к Борису и сказал, кладя на стол фотографию Лисы:
— Дело есть. Срочное. — Брат уставился на меня, готовый внимать. — Нужно перерисовать лицо, но прическу сделать, как у нее сейчас. Сможешь?
Борис почесал карандашом за ухом.
— Смогу.
— Нужно как можно больше таких листовок.
— Будешь расклеивать? — спросил он.
— Раздам.
— Я прислоню к стеклу и перерисую, — поделился планами брат. — Когда нужны?
— Завтра в девять, чем больше, тем лучше.
Он кивнул.
— Постараюсь.
Услышав мой голос, из ванной высунулась Наташка с зубной щеткой во рту.
— Натка, как твой бизнес? Сколько заработала?
Сестра достала зубную щетку и ответила:
— На тридцатку, прикинь! Теперь мне хватит на крутые сапоги и еще что-нибудь! Спасибо!
— Где загоняла?
— Обе — в одном продмаге. Быстро! Повезло.
Наташка снова спряталась. Вскоре она освободила ванную и заперлась в спальне. Борис включил настольную лампу, я принял душ, погасил свет, вырубился…
И оказался внутри уже знакомого белого куба, подошел к черной «плазме», потянулся к клавиатуре, но аппаратура будто почуяла меня, включился экран и одновременно — таймер на нижней панели: 15. 08. 2025.
На экране был уже знакомый прифронтовой город, детская площадка, инверсионный след…
Как и в прошлый раз, время на таймере замирает, цифры бешено крутятся вперед, «плазма» гаснет, а когда включается, вспыхивают другие цифры: 02. 09. 2025, начинается отсчет секунд.
На экране — тот же город, то же место, что и в прошлый раз, только люди сменились и был вечер. Три девочки-подростка расположились на карусели детской площадки и громко смеялись, смотря ролики в смартфоне. На них косилась бабушка, выгуливающая трехлетнего внука.
Я знал, что сейчас будет, подвигал мышку, потыкал в кнопки клавиатуры, бормоча:
— Валите по домам! Ну? Обстрел!
Но люди меня не слышали. Именно — люди, не изображения на экране. Через двадцать секунд они перестанут существовать! Хотелось схватить бесполезную клавиатуру и разбить экран.
10
9
8
Но не сделаю ли я хуже? Не потеряю ли возможность влиять на реальность? От бессилия сжались кулаки, сердце сорвалось в галоп. Будто издеваясь, на весь экран показали смеющегося малыша.
3
2
1
Небо расчертил инверсионный след, и экран погас.
Проснулся я посреди ночи, перенеся в реальность бессилие и злость. Сел в кровати, отдышался, скосил глаза на сопящего Бориса. И лишь когда волнение улеглось, пришла мысль, что раз я очутился в той комнате, значит, вчера или позавчера совершил поступок, сдвинувший час икс.
Но что я сделал? Накормил голодных детей? Отбил девочку-воровку у злобной тетки? Или накопилась критическая масса добрых дел?
Кто бы ответил на эти вопросы! Или вообще ничего не сдвигается, а это игра моего воображения?
Откуда-то пришла уверенность, что нет. Мне реально удалось сдвинуть армагеддец почти на месяц.
Глава 4
До свидания
Проснулся я в начале восьмого и, несмотря на видения, наконец выспался. Боря уже бодрствовал, рисовал листовки, складывая стопочкой на столе. Заметив меня, он прервался и отчитался:
— Десятую доделываю. Посмотри, нормально?
Я взял альбомный лист, откуда на меня смотрела вполне узнаваемая Алиса. Боре удалось передать и настороженное выражение лица, и колючий взгляд.
— Круто! У тебя талант. Если хочешь, у меня есть контакт художника, который согласен с тобой заниматься индивидуально. Вот это, — я потряс листовкой, — очень приличный уровень. И еще у тебя есть стиль!
— Стиль — круто. А эти листовки — как раз просто. Смотри.
Борис взял объявление о розыске с картинкой, прислонил к окну, сверху положил чистый лист и просто обвел черным фломастером проступающие детали.
— Я бы так не смог, — признался я.