Подъехав ко входу рынка, где работал валютчик, я спешился и побежал, лавируя между прохожими. Завидел старого знакомого — какого-то хмурого, аж черного, поднялся к нему, волоча мопед по ступеням. Клиентов у него не было, он заметил меня и сказал:
— Не держи яйца в одной корзине, пацан.
Я опешил. Это такой способ приветствия? Пароль? Пока соображал, он объяснил:
— Ладно, говори, чего тебе.
— Просто вопрос, — виновато пожал плечами я. — Не знаете случайно толкового нотариуса и адвоката, но не за все деньги мира?
— Знаю, — кивнул валютчик, достал из барсетки визитку, — вот. Константин Зубарев. Скажи, что от меня. Чтобы наверняка, я тебе сопроводительную записку напишу.
Подозвав напарницу, он приложил лист бумаги к ее спине и принялся писать, говоря:
— Ты — мой родственник, небогатый. Я прошу отнестись с понимание. Кстати, а с каким вопросом ты к нему?
— Мать на работе запугивают. Она медсестра.
Запрокинув голову, он засмеялся.
— Во проблемы у людей!
— Я заплачу. Вдруг возьмется?
— Если делать нечего, может, и возьмется, — пожал плечами валютчик, протянул мне сложенный вдвое лист. — Нотариус вот. — В моей руке оказалась еще одна визитка с именем «Кушнир А. Е.». — Письмо сперва одному покажи, потом второму, оно для обоих сгодится. И еще. В городе работает банда гастролеров-домушников. Квартиру мою обчистили, деньги в сейфе, вскрыть его не смогли, а антиквариат и медали вынесли. Так что не держи все в одном месте.
— Дебилы. Что они с ними делать будут? — удивился я.
Валютчик пожал плечами.
— Пока затаятся, потом поедут к себе в город, попытаются загнать. Страна у нас большая, не факт, что найдем. Разве что если на горячем возьмем. Так что имей в виду.
— Спасибо за предупреждение, — проговорил я, посмотрел на визитку нотариуса, он работал совсем рядом, в пяти минутах ходьбы. — Буду должен.
— Свои люди, сочтемся, — улыбнулся он и занялся бабулей, принесшей на продажу золотую цепь.
В очередной раз я поблагодарил судьбу за это знакомство. С его письмом юристы должны быть лояльнее. Теперь остался вопрос, воспримет ли меня нотариус всерьез. Я представил себя на его месте: сидишь ты, такой солидный, косишь понемногу капусту, а тут приходит сопляк и предлагает заработать, с собой зовет. И еще проблема в том, что я не умею давать взятки. Взрослый я тоже не умел. А потому меня потряхивало от предвкушения.
И ясно, что взятка — плохо, но сейчас без нее никак. Ладно, сориентируюсь на месте.
Каково же было мое удивление, когда оказалось, что валютчик направил меня к государственному нотариусу в паспортном столе! Очередь из бабулек и замызганных женщин тянулась аж на улицу. Ну а что я хотел? Память взрослого, как все хорошо в будущем, где есть МФЦ и электронная запись (киберпанк, не иначе!) наложилась на мой реальный опыт. И правда, откуда в девяностые взяться куче частных нотариусов? Не пришло еще то время.
Обмирая, я вошел в коридор. Дверь в бюрократический ад охраняла огромная и страшная бабка-цербер с бородавкой на носу — растопырилась в проходе и отчитывала трясущегося дедка:
— Знаем мы ваше «только спросить». Вместе со мной пойдешь. А то войдешь и останешься, а я тут, между прочим, с утра! — Она потрясла перед его лицом листком со списком.
В этот момент дверь резко распахнулась — бабка-цербер получила дверью по затылку и отлетела в сторону. Из кабинета вылетел всклокоченный мужичок в дедовском костюме, отшвырнул бабку, вернулся назад и проорал:
— Я вам так этого не оставлю! Это беспредел!
Снова вылетев в коридор, он принялся возмущаться беспределом, а я понял, что другого шанса не будет, глянул на распахнутую дверь… Но ноги будто приросли к полу. Давай же!
Обливаясь холодным потом, я переступил порог. От волнения перед глазами все плыло, сосредоточиться было невозможно.
Я взрослый и сильный. Я многое повидал. Меня ничем не удивить и не испугать!
За обшарпанным столом сидела тощая блондинка лет сорока пяти, в очках, с тонким ртом, искривленным вечным недовольством. Вскинула брови, увидев меня, и спросила:
— Мальчик, ты заблудился?
— Здравствуйте, — как можно более дерзко проговорил я, отчитав себя за то, что не удосужился прочесть ее имя на табличке. — Как же сложно вам с ними приходится!
Брови женщины взлетели еще выше.
Вот, сейчас, давай!
Непослушными руками я вытащил из рюкзака пачку кофе, поставил на стол и сразу перешел к делу:
— Мне нужна помощь. Мне и родителям.
Дверь распахнулась, сунулась бабка-цербер, но нотариус вскинула руку и сказала:
— Я вас позову.