— А, предатель… — он с удовольствием облапал ее зад, прежде чем отпустить. — Кто он тебе, жених?
— Муж-он-мне-дети-без-папы-плачут! — вызверилась Роуз в ответ, а Хакс задумался: вдруг правда? От этой реальности крифф пойми чего ждать!
— Значит так, детка, — он скрестил руки на груди, отвлёкся, когда в ангар влетело несколько подбитых TIE-шек. К дымящимся истребителям тут же бросились техники и санитары.
— Значит так. Те ваши, кто вернулся живым из боя, получат медпомощь, еду и отдых наравне с бойцами Ордена. Но в отдельном крыле, — Арми усмехнулся, — под карантином. Когда мы вернёмся с планеты вместе с Леей Органой и Кайло Реном, они вместе решат, как дальше жить: дружно или не очень. У тебя же детка, есть выбор…
Хакс судорожно вспоминал, успел ли он рассказать Фаз, что схватили Финна. Если да, то парень сейчас подвергался справедливому, но суровому анальному наказанию.
Он так и не смог вспомнить, поэтому продолжил, полагаясь на удачу:
-… Либо ты идёшь проверять, как поживает твой как бы муж в камере, либо летишь со мной спасать генерала Органу, — Арми оскалился, куда там вонскру. Он уже видел по физиономии девчонки, что именно она выберет, но решил поднажать: — У тебя минута на размышления.
Он развернулся на каблуках и, тщательно выверяя скорость, двинулся к шаттлу. Если он ошибся, то просто велит запереть её вместе со всеми. А Лею и Рена, хаттова сына, он уже как-нибудь сам…
— Стой!
Арми сделал ещё шаг, просто чтобы позлить её.
— Стой, рыжий ты крифф!
Позади послышался топот, и Хакс остановился. Повернулся как раз вовремя, чтобы разогнавшаяся, словно хаппабор к водопою, Роуз влетела в него на полном ходу. Девчонка впечаталась в его грудь и забавно ойкнула, смутившись. Хакс фыркнул, сдерживая усмешку: бесстрашная воительница во всей красе!
— Я с тобой. Знаю, где они спустились.
Девчонка закусила губу, глянула на него исподлобья.
— Генерал очень слаба. Чем быстрее мы до неё доберёмся, тем лучше.
Арми закатил глаза и изобразил приглашающий жест:
— Тогда чего мы ждём?
Роуз прошествовала мимо него к шаттлу с такой важностью, словно была по меньшей мере адмиралом Ордена. Хакс шикнул на хихикающих офицеров, шепотом отдал распоряжения по поводу сопротивлениев и пленных хаттов: первых кормить и лечить, вторых запереть. Джаббу до его возвращения держать под седативными.
Арми легко взбежал по рампе и, чуть ли не насвистывая, направился в командирский отсек — пока будут лететь, ему нужно делами заняться. Он не сразу заметил, что Роуз увязалась за ним.
Но стоило захлопнуться двери отсека, она выскользнула у него из-за спины. В руках Роуз держала один из его стилетов. Тех, которые он всегда носил в специальных ножнах на предплечье — чтобы можно было вытряхнуть оружие из рукава одним резким движением.
Девчонка нерешительно подняла руку с ножом, а сама почему-то попятилась от Хакса. Генерал вскинул бровь, прикидывая, как она сумела его обмануть, когда вытащила?!
— Ты спасёшь генерала Лею…- Роуз пыталась говорить уверено, но рука ее ходила ходуном.
— Спасу, — Хакс сделал шаг к ней, глядя прямо в темные глаза.
— Ты всех нас отпустишь… — девчонка опёрлась о стол, перехватила стилет двумя руками.
— Отпущу, — он подошёл к ней почти вплотную. Лезвие дрожало в миллиметре от его груди.
— Ты отпустишь Финна… — проговорила Роуз с нажимом. Острый кончик ножа пропорол его форму, ткнулся в грудь. Хакс молча буравил ее взглядом. Дикарку начало колотить. Она отвела глаза, нож с глухим стуком упал на пол.
Роуз тяжело дышала, по ее щекам струились слезы. Неужели и железные цветы иногда сбрасывают свои иглы?
Арми толкнул оброненный стилет под стол носком сапога — потом поднимет. Сердце бешено колотилось, в висках громыхал пульс: он очень рисковал, подставляясь так этой дикой девке. Больше всего на свете ему хотелось прямо сейчас нагнуть ее над столом и вытрахать из нее душу. Еще и кончить внутрь, и если залетит — отдать маме на перевоспитание!
Но Хакс подавил инстинкты. Не спеша обошёл стол, закурил и погрузился в чтение отчетов. Он старательно делал вид, что Роуз в отсеке нет, а она рыдала все громче.
— Ладно, не трону я твоего предателя и пальцем! — Хакс бахнул датападом о стол так, что Роуз аж подпрыгнула. — А теперь вали в рефрешер и приведи себя в порядок, а то в шаттле запру!
Девчонка замерла перед ним, словно испуганный кролик, а потом неуклюже, бочком, погребла к выходу. Когда пневмодверь за ней захлопнулась, Хакс выругался так, что у хатта бы хвост от зависти отпал. Девчонка достала его до самых печенок!
У Роуз не было одежды. И Хакс, внутренне хохоча, распорядился принести копию той формы, в которой она рассекала на превосходстве с предателем. Дроид вкатился в рефрешер, оттуда послышались забористые ругательства. Наконец она вышла — свеженькая, чистенькая, так бы и трахнул.
— А ты ничего, — с ехидцей сообщил ей генерал. — Хочешь умных и рыжих детей?
Роуз сплюнула.
— Ясно, хочешь глупых и лысых, — констатировал Хакс, а затем взял ее под ручку.
И снова кучка камней и болотного дерьма. Хотя нет, в этой части планеты болот почти не было, под брюхом шаттла расстилались унылые каменистые предгорья. Роуз неуверенно указала на черный провал в однообразной серости скал.
— Имперские катакомбы, — мрачно сообщила. — Там все прячутся.
— Десант туда, — приказал Хакс. — Не убивать.
Штурмовики послушно переставили оружие на парализующий эффект, Хакс же стиснул Роуз.
— А ты пойдешь со мной, красотка, и будешь кричать во всю глотку, чтобы не было ненужных жертв с обеих сторон, — промурлыкал он.
И они пошли. К криффу в гости, не иначе, потому что, на спуске в темную и влажную пещеру матерились все. И штормтруперы, чье тяжелое обмундирование тянуло вниз, не давая нормально ухватиться за скользкие выступы, и Хакс, который уже трижды проклял дурацкую идею надеть шинель. Самостоятельная и независимая Роуз сначала прыгала вперед с камня на камень в дрожащем свете мощных фонарей и прилежно кричала:
— Генерал Лея, мы идем за вами, все хорошо!
Когда в третий раз поскользнулась и упала с визгом, вставать не стала. Подошедшему Хаксу сквозь зубы бросила:
— Дальше сам, рыжий. Я идти не могу. Оставь меня.
Арми вслух выругался и вздернул девчонку на ноги за шиворот.
— Да щас. Ты еще поплачь, героиня. Без тебя Лея мне не поверит. Так что полезай на закорки. Будешь моим вещдоком.
Роуз удивленно захлопала глазами, а Арми подозвал одного из бойцов. Совместными усилиями, через криффову мать, они взгромоздили Роуз Хаксу на спину. Генерал только вяло удивлялся сам себе: он мог приказать любому из бойцов нести Роуз, но какого-то хатта решил сам…
Так они и тащились все дальше, все глубже в сарлачий зад. Роуз притихла, потому что когда она попробовала снова покричать, сидя у него на спине, Хакс больно ущипнул ее за зад.
— Ты так оглушишь меня, дура. Тихо будь. Как дойдем, будешь говорить.
Что удивительно, Роуз промолчала в ответ. А Хаксу оставалось только изображать из себя выносливого фатира на горных склонах, ведь девчонка была тяжеленькой. Наконец спуск закончился, пещера расширилась, но дышать легче не стало. Тут, внизу, стоял какой-то по-особенному тяжелый запах. Словно в воздухе было все, кроме собственно воздуха. Арми тяжело опустился на одно колено, и Роуз послушно соскользнула со спины, плюхнулась со стоном на ближайший выступ скалы. А ему нужно было дух перевести. Бойцы начали обходить пещеру полукругом. И тут из самого темного угла полетели бластерные заряды!
Хакс грубо толкнул Роуз за ближайший камень, сам упал на пол. Штормтруперы погасили фонари, вжались в стены. Но Хакс успел различить несколько неподвижных тел на полу.
— Генерал Лея, не стреляйте! Генерал! Мы пришли спасти вас! Это Роуз Тико! Генерал! Не стреляйте!