Мон повел своим чудовищным носом, обнажил клыки.
— Чувствуете? Летит… — Он развернулся и быстро двинулся через развалины. Рей и Кайло, переглянувшись, бросились за ним.
— Я доставлю вас на его флагман. Мой корабль недалеко.
Кайло схватил его за руку, Мон резко остановился. Кайло призвал всю свою волю, чтобы не отскочить с криком, когда здоровенное чудище резко обернулось к нему.
— Почему ты нам помогаешь? — спросил, надеясь, что дрожь в его голосе Рей не заметила.
— Со мной говорит Сила, — ответил чевин после паузы. — Но не хватай меня больше, если не хочешь лишиться руки.
Его корабль был странной кореллианской развалюхой, но явно родственником «Сокола» — возможно, тоже дедушкой. Рей присвистнула, глядя на полузнакомые очертания, Кайло сердито выругался.
— Он тебя преследует, — Рей поддела своего друга-врага-возлюбленного и даже локтем ткнула.
— На борт и быстрее! — чевин подтолкнул Рей мордой в задницу.
— А потом он накачает нас сонным газом и продаст работорговцам-хаттам, — Кайло ухмылялся.
— Твои бедра недостаточно хороши, чтоб плясать перед великим Джаббой, — рассеянно произнес Мон, и Рей зашлась смехом.
Какая-то часть ее вопила от ужаса — они в прошлом! И лезут на флагман Палпатина в одиночку! Вооруженные лишь искрящими сайберами и огромной дуростью!
— Вот и я всегда не понимал Сопротивление и повстанцев, — Кайло услышал ее мысли. — Но теперь нам осталась только такая тактика.
Мон вывел корабль за пределы атмосферы и вовремя — радар показал, что из гипера прямо под ними выходят десятки кораблей.
— Пока канцлер стучится в дверь, мы ему в окно постучим, — протянул чевин. — Чердачное.
Он без палева пристроился в хвост тех кораблей, которые вылетали из ангара.
— Что ты делаешь? — поразился Кайло.
— Сила ведет нас, — Мон кивнул на открытые порты. — Я перехвачу позывной одного из кораблей и вернусь на флагман как свое судно. В неразберихе не сразу поймут, что происходит. За это время надо сесть и выйти. Дальше сами, детки.
— Я не рассчитывал на такую невероятную помощь! — честно признался Кайло.
— Я помогаю не тебе, парень, а галактике, — Мон опустил морду к самому полу. — Ага, можно приземляться.
После войн клонов и захвата власти флот Палпатина, который бывший канцлер собрал в ударный кулак, был очень разношерстным. И корабль чевина не сразу привлек внимание.
Рей и Кайло отвлекли немногих техников и клонов в ангаре, Силой затуманив им мозги, и припустили мостик. Какое счастье, что разрушители унаследовали планировку своих республиканских прототипов, иначе бы они заблудились раз десять. Рей, как и Кайло, чуяла Палпатина внизу. Он искал их лично в развороченных, фонящих тьмой развалинах городка.
Что нужно сделать, чтобы захватить командный мостик флагмана, если вы форсъюзер? Правильно, врубить пожарную тревогу. Часть персонала непременно выбежит разобраться. Дальше Кайло и Рей ворвались на мостик, и Кайло успешно применил силовое обездвиживание и усыпление, а Рей — парализатор.
— Тебе нужен учитель, — в который раз напомнил Кайло.
— Тебе тоже, — огрызнулась Рей.
Последнего оставшегося наводчика Кайло взял под ментальный контроль и отдал команду выстрелить по Анкорхеду. И вот внизу расцвел багровый шар выстрела ионного орудия.
— У нас не получится отступать тем же путем, — Кайло был печален.
========== Причина войны ==========
Но прошлое уже изменилось очень сильно и безвозвратно!
— Знаешь, — пробормотал Кайло, который оказался вдруг близко-близко. — А после победы целоваться положено!
И прежде чем Рей успела сказать хоть словечко, он приник к ее губам — требовательно и страстно. Пусть Кайло не был докой в поцелуях, но он ласкал ее так, что Рей плавилась в его руках. Она легонько пихнула его в плечо.
— Вот если бы ты меня так в тронном зале уговаривал, то эффект мог бы быть получше, — поддразнила она.
— Я исправлюсь, клянусь великой Силой, — Кайло опять полез целоваться.
Рей пнула его в бедро уже в полную силу. И указала на обзорные иллюминаторы мостика. На них надвигался корабль хаттов.
— А ебать, — выразился Кайло на хаттском же.
Точнее, кораблей было много, число постоянно росло — все новые и новые пиратские корыта стартовали с планеты.
— Кажется, наш бада-бум привлек не тех гостей, — хмуро сказал Кайло. — Ну что, Рей, хочешь ходить полуголая и в золотых цепях?
— Что?! — Рей подумала, что ослышалась.
— Так я и понял, — Кайло криво ухмыльнулся. — Еще в тронном зале. Иначе бы усыпил тебя Силой. Но ты не из тех, кто позволит над собой доминировать.
— Я даже слова такого не знаю, «доминировать», — Рей скривилась. — Но если я правильно тебя поняла, берегись! А то я тебе твой же сайбер знаешь куда засуну, Бен?!
— Я только тебе позволяю так меня звать, — Кайло улыбнулся. — Остальных всех убил.
Вдруг ожила голосвязь и возник призрачный Мон.
— Вы драпать собираетесь? — весело вопросил. — В том ангаре, где мы приземлялись, есть бесхозные истребители. Но если не поторопитесь, твоя девчонка будет плясать на цепи у Джаббы сегодня же вечером!
Мон отключился, а разрушитель дернулся от носа до кормы — бандиты Джаббы брали на абордаж корабль лишившийся руководства.
— Вот урод длиннорылый, — выругалась Рей, и тут очнувшийся от транса наводчик пальнул по ним с паническим воплем. Кайло отправил заряд в обратный полет — героизм стоил парню жизни. Рей недовольно нахмурилась, но тут же сама пнула в голову пришедшего в себя офицера.
Кайло промолчал. Он порадовался, что Рей не стала сюсюкаться, но она злобно окрысилась на его мысли:
— Они враги! Служат этому… Дарту!
Кайло закатил глаза. Вот она мораль сопротивленцев.
— Они против нас. Убьют нас, если мы не убьем их. Но считать их плохими, потому что они солдаты другой стороны… — он не договорил. Рей схватила его за руку и потащила к выходу.
— Давай без проповедей, умник.
— Да, моя госпожа!
Рей попыталась его пнуть на бегу, но только споткнулась и чуть не пропахала носом коридор. Кайло её подхватил, почти даже не облапал, но все равно получил злобный взгляд.
Они неслись по флагману, который, похоже, стал уже не имперский, а хаттский. На верхних уровнях было пустынно, только тревожная сирена выла под дробь взрывов. Рей удивлялась, и Кайло пояснил, обратившись к ней мысленно:
«Офицеры пытались эвакуироваться, их добивают в космосе. Служащих заблокировали на нижних уровнях… Ещё неизвестно, что хуже. Смерть или рабство у хаттов».
Рей содрогнулась, но ничего не ответила. Они, не сговариваясь, бросились к технической лестнице: застрять в криффовом лифте во время атаки никому не улыбалось. К тому моменту, как они бегом спустились вниз, говорить не было сил даже мысленно.
В ангаре шёл бой. Кайло словил нехилый флэшбэк катастрофы на Господстве, да и Рей, похоже, тоже. Клоны организовали оборону, но истребители хаттов атаковали ангар словно пчёлы вражеский улей. Большая часть TIE-шек горели, шагоходы громоздились, словно сломанные великаном игрушки. Кайло первый заприметил корабль Мона. Целый и невредимый, словно его Сила берегла.
Они устремились к «подаренному» судну. Рей на ходу обернулась.
— Жалко их, — кивнула на штурмовиков-клонов.
— Принцип меньшего зла знаешь? — спросил Кайло, заталкивая ее под опору корабля Мона.
— Поясни, — Рей нахмурилась и покраснела, словно ученица перед строгим преподавателем.
Кайло ухмыльнулся и возбудился одновременно. Взялся за электронный замок и начал над ним шаманить. Параллельно говорил:
— Это этическое понятие. Оно связано с выбором из двух альтернатив, каждая из которых непривлекательна. И ты выбираешь менее плохую. Этот принцип ты использовала в тронном зале Сноука. Бросить друзей на волю судьбы и присоединиться ко мне показалось тебе хуже, чем сражаться со мной и бежать, оставив меня на милость первого, кто найдет.
Кайло горько улыбнулся, чувствуя злость, вину и стыд, которые были с Рей у них на двоих.