Неожиданно Тоня поднялась и пересела на свободное место у окна, всматриваясь в дорогу с таким напряжением, словно отыскивала что-то знакомое. Вдали показались заводские дымящие трубы.
— Сейчас Крутогорск,— сказал я Тоне.— Большая остановка. Она рассеянно оглянулась на меня.
Замелькали первые дома Крутогорска. Мне показалось, что Тоня заволновалась, больше того — занервничала. Запахнула пальто, перевязала платок, надвинув его низко на лоб, и будто съежилась, стараясь стать неприметней. Тревожно и беспокойно всматривалась она в дома, узкие окраинные улицы, по которым осторожно катил наш автобус, задерживаясь на людных перекрестках.
Автобус остановился на небольшой площади в центре города у почты. В нескольких шагах находилось кафе «Космос», в котором мы, водители, и пассажиры, ехавшие с нами дальше, обычно завтракали и отдыхали.
Но, прежде всего мне надо было передать Ленке покупки, которые она поручила мне сделать в областном городе. Она, как условились, ждала меня у станции.
— Какая похвальная точность,— сказала Ленка.— Минута в минуту. Как на железной дороге!
— Боремся за звание экипажа коммунистического труда,— нарочито торжественно сказал я.
Однако мы и в самом деле гордились, что соблюдаем график движения. Если и нарушаем его, то с опережением. На промежуточных остановках наши пассажиры не томились напрасно в ожидании автобуса.
— Все купил?
— Предъявить список? — осведомился я. Мне было приятно видеть сестру. Почему-то захотелось познакомить ее с нашей новой кондукторшей.
— Ладно, ладно, верю...— Ленка улыбнулась.— Спасибо за все от меня и Кати. Шлет тебе привет! Ну, желаю счастливого плавания. Побегу. Неудобно, что пришлось отпрашиваться.
— Беги, беги... Мне тоже надо торопиться. Видишь, все в кафе пошли. Я легонько толкнул Ленку в плечо.
— Нахал! — укорила Ленка.— Сестру!
— Я — нахал? Хорошенькое дело. Хоть бы поцеловала в благодарность. Такую сумку всего приволок.
— Пожалуйста,— пренебрежительно сказала она.
Я наклонился, и Ленка звонко чмокнула меня в щеку и потрепала по голове.
Пассажиры, толпившиеся возле автобуса, сочувственно улыбнулись, конечно же, не подозревая наших родственных отношений.
Я прошел в кафе и быстро оглядел столики, надеясь подсесть к Тоне. Ее тут не было. Мне хотелось проявить к ней элементарное внимание, и я вернулся к автобусу.
Тоня сидела одна в пустой машине, забившись в угол.
Она вопросительно посмотрела на меня.
— Это что за шутки? — сказал я развязно.
— Кто вас так радостно встречал? — спросила Тоня, что-то слишком внимательно вглядываясь в меня.
Я самодовольно рассмеялся.
— Ленка!.. Сестра.
— Родная сестра? — она явно не верила.
— Родная, честное слово. Ленка! — весело подтвердил я.— А теперь — завтракать. Нам еще ехать и ехать,— и протянул руку, желая помочь Тоне подняться.
— Подождите,— она решительно отвела мою руку.— Это, что же, ваш город?
— Крутогорск? Родной.
— Где вы живете? Я назвал улицу.
— Вы, что же, Витязев? Я ничего не понимал.
— Откуда вы знаете? Знакомы с нашими? Вы тоже из Крутогорска?
— Нет, нет,— поспешно разуверила Тоня.— Однажды случайно видела вашу сестру и запомнила ее. Идите завтракать. Опоздаете, голодным останетесь.
— А вы?
— Не хочу,— сухо отказалась она.— Посижу тут. У меня мелькнуло смутное подозрение.
— Тоня,— нерешительно приступил я.— Может, у вас с деньгами туговато? Могу одолжить. Отдадите... Не в последний раз мы с вами в поездке.
— Идите, идите! — приказала она тоном, не терпящим возражений.— Ничего мне не надо. Деньги у меня есть,— и для убедительности, да и видимо, желая скорее отвязаться от меня, открыла сумку и показала бумажки.— Не задерживайтесь, завтракайте!
Отступать не хотелось. Но я почувствовал: больше настаивать не надо — рассердится. Может, у нее есть какие-то свои уважительные доводы. Она даже нахмурилась.
В кафе за столиком я сидел один и раздумывал о странном поведении Тони. Задала же она мне ребусов! Что и кто она? Замужем? Одна? Она — не Зина, и ясно же, что должность кондуктора для нее чисто случайная, может, попала в какие-то трудные, сложные обстоятельства? А почему знает Крутогорск? Во всяком случае, нашу улицу. Выдумывает, что случайно видела Ленку? Или это правда?
Но расспрашивать о чем-нибудь Тоню в этот рейс я не решился. Посчитал, что не имею права.
6
Домой я вернулся в субботу.
День стоял теплый, тихий. Хороший для всех весенних работ. Все наши, за исключением тети Нади, были в саду. Катя, важная, в очках, с ученым видом ползала по клубничным грядам, обстригая старую листву. Ленка приводила в порядок малинник. Отец с Дениской занимались яблонями. На маленькой тачке Дениска отвозил сухие яблоневые ветки к костру у забора. Душистый дым тянулся над землей.