— Итак, — начал он, — мы выразили друг другу благодарность за встречу и на том сравнялись по очкам.
Ее губы тронула легкая улыбка. Всем было прекрасно известно, какого рода мыслей придерживается Грант О’Хара о персонах, пытающихся взять у него интервью.
— Отчего вам не приберечь свое мнение к концу встречи?
Грант, соглашаясь с ее предложением, склонил голову. По крайней мере она не обещает ему, что будет ненавязчива и он даже не заметит ее присутствия. Честность в человеке он ценил.
— Хорошо, я так и поступлю, — он посмотрел налево.
Поняв намек, официант подал им два меню с золотой каемкой. Грант не стал открывать свое. Из-за постоянной занятости он редко по-настоящему обедал и даже тогда бумагам, оказавшимся под рукой, уделял больше внимания, чем содержимому тарелки. Однако ему пришла в голову мысль, что быть может, его интервьюерша голодна.
— Прекрасная выучка, — заметила Шайен, кивнув головой в сторону официанта, который тихо появлялся всякий раз, как в нем возникала необходимость.
— Дело не в выучке. Мне принадлежит часть ресторана. Служащим доставляет удовольствие угождать мне.
Интересно, подумала Шайен, как далеко они могут зайти, угождая ему.
— Немного легкого вина, а? — спросил Грант. — В винном погребке у нас найдется несколько бутылочек, которые придутся вам по вкусу.
Шайен покачала головой.
— Минеральной воды, — попросила она.
Грант, подняв два пальца, показал их официанту. Тот, понимающе кивнув головой, удалился. Грант перевел взгляд на нее:
— Не пьете?
Она небрежно пожала плечами.
— Нет необходимости.
Его взгляд скользнул по пустому фужеру.
— Вот никогда не думал, что вино пьют в силу необходимости.
Она вспомнила о своей матушке — о том, как та искала и не находила на дне бутылки решение собственных проблем.
— Вам повезло. Некоторым же без стакана и жизнь невмоготу.
Он внимательно рассматривал ее. Ему удалось обнаружить в линии подбородка небольшой, почти неприметный налет жесткости. В ее прошлом кто-то злоупотреблял спиртным.
— Но не вам.
Шайен спрашивала себя, кто же у кого берет интервью. Впрочем, не будет вреда, если О’Хара задаст несколько вопросов. От этого он лишь почувствует себя свободнее.
— Алкоголь только мешает, — Шайен положила руку на футляр с фотоаппаратом. — Работа отнимает много сил.
Она нежно, словно по руке любимого человека, провела по аппарату.
— К счастью для вас.
— И Стэна Келлера, — вставила она. И, заметив, как О’Хара приподнял бровь, добавила: — Ему по душе то, что я делаю.
Вновь появившийся официант, поставив два бокала с минеральной водой, убрал со стола пустые фужеры.
— Мне нравится Стэн, — как бы между прочим произнес Грант.
— Теперь я понимаю, почему вы согласились дать интервью.
Она внутренне улыбнулась, вспомнив буйную радость Стэна два дня назад, когда он позвонил ей по телефону. «О’Хара у меня в кармане! — ликовал он. — Я заполучил, прямо со всеми потрохами, этого сукина сына. Он наш, только и осталось, что взять его на блюдечке. Предупреждал же я его, что мне везет в карты!» — со смехом добавил он.
Им обоим, пояснил Стэн, не везет в любви. Единственная разница в том, что у Гранта намного больший выбор, но все равно удача отворачивается от него.
Грант уклончиво пожал плечами.
— Мы со Стэном в университете учились на одном факультете.
Стэн никогда не говорил, откуда он знает Гранта, а она не совала нос в чужие дела.
— Он старше вас, — удивленно проговорила она.
— Выбрали что-нибудь? — спросил Грант, указывая на меню и пропуская мимо ушей ее замечание.
Шайен отмахнулась от вопроса.
— Благодарю вас, я потом выберу.
«Да, — подумал он, — она-то уж несомненно выберет». И наконец ответил на ее реплику:
— Стэн, прежде чем поступить в университет, в течение пяти лет зарабатывал деньги.
Тогда ему сразу же пришелся по душе этот ушлый, занимающийся журналистикой студент, с которым судьба свела его в одной комнате.
— У меня не было подобной благоприятной возможности.
Отпив немного воды из бокала, Шайен откинулась на спинку стула и с любопытством посмотрела на сидящего напротив мужчину. Неужто он пытается произвести на нее впечатление?
«Как интересно он сказал. Большинство не сочли бы это обстоятельство благоприятным».
На глазах Гранта четырех его братьев большие деньги затянули в трясину. Тогда он поклялся, что с ним подобного не случится. И чаша сия его миновала. Где-то в глубине души Гранту нравилось считать, будто он такой же жесткий малый, как и его старик. Вот только не такой несносный.