— Об этом знаем только мы с вами. А он вам поверит?
— Поверит, — прошептала Лорен.
Филипп выжидающе улыбался.
— Боюсь, вам трудно будет убедить его, если он также узнает, что вы сообщили мне о его проекте разработок в Казано.
Тут Лорен испугалась по-настоящему. Ее охватила паника, и в голове словно забухали грозные колокола.
— Я ничего не говорила вам о Казано. Ни единого слова! И вообще ничего не говорила вам о его секретах!
— Но он поверит, что именно вы сообщили мне обо всем, что я знаю не от вас.
Лорен сжала кулаки, чтобы руки не дрожали. От страха она совсем запуталась.
— Филипп, вы мне… угрожаете? Вы скажете ему, что я ваша любовница и приплетете еще что-нибудь?
— Нет, я не угрожаю вам, Лорен, — все так же спокойно отозвался Филипп. — Но мы заключили сделку, и я хочу, чтобы вы поняли, не в ваших интересах нарушать ее условия.
— Какую сделку? — спросила Лорен, уже поняв, о чем он говорит.
— За мое молчание вы будете поставлять мне кое-какую информацию.
— И вы думаете, что я соглашусь? — чуть не плача, переспросила его Лорен. — Вы действительно верите в это? — В глазах ее стояли слезы, голос дрожал. — Да я умру, прежде чем причиню Нику зло. Это вы понимаете?
— Не стоит переигрывать, — подавшись вперед, холодно произнес Филипп. — Я вовсе не хочу его уничтожить… Я только пытаюсь спасти собственное дело, которое очень пострадало из-за соперничества с «Синко».
— Небольшая разница! — прошипела Лорен.
— Для тебя это, верно, пустяк, но компания «Уитвортинтерпрайзиз» принадлежит Картеру по праву рождения, это его наследство, поэтому моя жена относится к ней с большим вниманием. Итак, хватит спорить о том, будешь ты мне помогать или не будешь. Речь не о том, ведь у тебя нет выбора. В пятницу наступает последний срок для завершения работы над четырьмя большими проектами. В этих контрактах заинтересованы и мы, и «Синко». — Филипп вложил в руку Лорен листок бумаги с названиями проектов, после чего дружески, почти по-отечески похлопал по ней. — Увы, мне пора, — сказал он, отодвигая кресло.
На Лорен накатила такая буря негодования, что все остальные чувства словно покинули ее.
— Для вас они очень важны?
— Очень.
— Потому что ваша жена хочет сохранить компанию для сына? Это для нее важно?
— Важнее, чем ты можешь себе представить. Кстати, если бы я сейчас попытался продать компанию, наши финансы стали бы предметом всеобщего обсуждения, а мне бы этого очень не хотелось.
— Понятно, — с ледяным спокойствием отозвалась Лорен. Ей очень хотелось убедить Филиппа в своей готовности работать на него. — И вы обещаете не врать Нику, если я вам помогу?
— Слово чести.
В свой кабинет Лорен вернулась, все еще пребывая в состоянии крайнего возбуждения, граничащего с бешенством. Кэрол Уитворт хочет сохранить «наследство» своего второго сына, уничтожив то, что создал ее первый сын. И Уитворты наверняка ждут от Лорен помощи. Они шантажируют ее, и этот шантаж будет вечным, потому что жадность этой семейки не знает пределов. Им не терпится заполучить «Глобалиндастриз», чтобы затем передать ее в собственность Картера.
Через несколько минут на столе Лорен зазвонил телефон.
— Мне не хочется торопить тебя, дорогая, — услышала она ласковый голос Филиппа, — но информация нужна мне сегодня. Поищи указанные мной проекты у ведущих инженеров. Если бы у меня были так называемые суперы, это мне очень облегчило бы жизнь.
— Я постараюсь, — глухо отозвалась Лорен.
— Прекрасно. И очень разумно с вашей стороны. Ровно в четыре я буду ждать внизу в машине. Наша встреча займет не больше минуты.
Лорен положила трубку. Она не собиралась ни от кого прятаться и ни от кого ничего скрывать. Когда Джим вернется, она сама расскажет ему обо всем. Может быть, он поможет ей объясниться с Ником.
— Мистеру Уильямсу требуются эти досье, — сказала она секретарше в инженерном отделе, подавая ей список.
Не прошло и пятнадцати минут, как Лорен вновь сидела за своим столом и смотрела на обложки досье, на которых были указаны названия оборудования, поставляемого «Синко» по контрактам, и суммы, которые компания предполагала за него получить.
Лорен извлекла содержимое всех указанных Филиппом досье из обложек, сложила их стопкой и отправилась с ними к копировальной машине. Потом вместе с оригиналами и копиями вернулась к своему столу. Отложив оригиналы, она достала из ящика стола коробку с секретарскими приспособлениями и очень аккуратно подправила цифры на копиях, увеличив каждую сумму на несколько миллионов долларов. На копиях исправления были очень заметны, но когда она сделала копии с копий, то разглядеть поправки на вторых копиях было совершенно невозможно. Едва она закончила, к ней подошел молодой круглолицый мужчина.