— Кто она? — шепотом повторил он вопрос Джима.
— Лорен Дэннер, — ответил юрисконсульт, не давая напористому Руди продолжать свой монолог. — Ник, я знаю, что она работала с тобой, знаю также, что это та самая девушка, которую мы с тобой приводили в чувство после того, как ее угораздило упасть на нашей стройке. Ты помнишь этот вечер? Если мы арестуем ее публично, это будет наглядным уроком любому, кто захочет шпионить за нами. По крайней мере на какое-то время. Но я хотел поговорить с тобой, прежде чем принимать меры. Я должен?..
Ник с трудом осмысливал происходящее.
— Иди к себе, — приказал он, — и жди. Я позвоню. — Не поворачиваясь, он кивнул в сторону Руди. — Убери его с моих глаз. Чтоб я его не видел… никогда!
— Ник… — тихо окликнул его Джим.
— Вон! — Это слово прозвучало, как удар хлыста, но Ник тотчас взял себя в руки. — Мэри, немедленно позвони Лорен. Я жду ее через десять минут. Потом иди домой. Уже почти пять.
Все в полном молчании удалились из кабинета. Наступившая тишина вернула Ника к действительности. Он посмотрел на шампанское, которым хотел отпраздновать свою женитьбу на ангелочке с синими глазами и бросил бокал на пол.
Принцесса из волшебной сказки вошла в его жизнь и все в ней перевернула. Лорен… Лорен Дэннер шпионила за ним. Она предала его. Ради кого? Ради Уитворта. Она — любовница Уитворта!
В душе Ник не верил этому, но факты — вещь упрямая, а они говорили, что так оно и есть. Теперь понятно, откуда этот шикарный дом, дорогие наряды…
Он вспомнил, как представил ее Уитвортам на субботнем балу и как она сделала вид, будто в первый раз их видит. Нику казалось, что сердце у него не выдержит и разорвется на миллион кусочков. Обида и злоба переполняли его. Он хотел обнять Лорен и заставить сказать, что это неправда, а потом… потом слиться с ней в единое целое и не отпускать до тех пор, пока в ее теле и в ее сердце не останется места ни для кого другого.
Он хотел задушить ее, хотел убить собственными руками.
А больше всего на свете он хотел умереть…
Лорен обратила внимание на трех охранников, которые стояли в приемной Ника. Они наблюдали за ней с усталым выражением на лицах. Лорен улыбнулась им, но только один из них ответил ей, немного наклонив голову, да и то весьма натянуто.
Около двери в кабинет Ника Лорен дрожащей рукой пригладила волосы, радуясь и боясь встречи с ним, так как собиралась немедленно рассказать ему об Уитворте. Прежде она думала, что лучше это сделать вечером, когда Ник будет в расслабленном состоянии, но теперь, столкнувшись с шантажом Филиппа, она решила не медлить с объяснением.
— Я рада, что ты вернулся, — сказала она, переступая через порог кабинета.
Ник стоял возле окна и смотрел на окунувшийся в сумерки город. В кабинете был полумрак, так как почти вся стеклянная стена была задернута шторой, а светильники еще не были включены.
— Закрой дверь, — тихо проговорил он.
Голос Ника звучал необычно, но Лорен не могла видеть его лица, потому что он все еще стоял к ней спиной.
— Лорен, ты скучала без меня? — спросил Ник не поворачиваясь.
Она улыбнулась, потому что он все время задавал этот вопрос, когда был вдали от нее.
— Да, — ответила Лорен и, положив руки на плечи Ника, прижалась к нему.
Ей показалось, что он напрягся, когда она прижалась лицом к его широкой сильной спине, ставшей вдруг твердой как железо.
— Сильно скучала?
— Повернись, и я покажу тебе, — поддразнила она его.
Ник повернулся и, не глядя на Лорен, подошел к софе и сел на нее.
— Подойди, — тихо позвал он.
Лорен послушалась и встала перед Ником, вглядываясь в красивое мужественное лицо, стараясь понять при этом, о чем он думает. Однако у нее ничего не получилось… Когда же Лорен решила сесть рядом, Ник обхватил ее за талию и усадил к себе на колени.
— Покажи, как сильно ты хочешь меня.
Голос Ника снова показадся Лорен странным и даже немного испугал ее, так что она даже почувствовала себя неловко в его объятиях, но потом успокоила себя тем, что, возможно, ее слишком возбудило прикосновение его рук. Он-то явно соскучился по ней. Лорен и не заменила, как он расстегнул на ней кофточку и, спустив с плеча бретельки бюстгальтера, обнажил груди, после чего уложил ее на софу и лег сверху. Его губы искусно находили самые чувствительные точки на груди Лорен, а сильные руки быстро освободили ее от трусиков.
— Хочешь меня сейчас?