— Мисс, у вас было пальто?
Лорен непонимающе взглянула на него.
— Да.
Она вспомнила, что приехала на работу в пальто, и оно осталось в кабинете Джима.
Охранник с надеждой посмотрел на дорогу, ожидая, по-видимому, что кто-нибудь предложит подвезти ее до дома.
— Я принесу, — сказал он и пошел назад в здание «Глобалиндастриз».
Лорен осталась ждать под холодным дождем, от которого уже намокли ее волосы и кожа покрылась миллионами пупырышков. Она поняла, что в тюрьму ее не повезут. И то хорошо. Но она не знала, куда ей теперь идти, тем более без денег и ключей. Ни о чем не думая, она повернула на Джефферсон-авеню и тотчас увидела знакомую фигуру. Из здания корпорации навстречу ей бежал мужчина. На мгновение в ее сердце появилась надежда.
— Джим! — крикнула она, когда он и Эрика, не заметив, почти миновали ее.
Джим резко обернулся, и у Лорен перевернулось сердце от его ненавидящего взгляда.
— Мне нечего тебе сказать.
Надежда умерла, и Лорен ощутила благословенную пустоту в груди. Она развернулась на каблуках и зашагала прочь, засунув руки в карманы твидовой юбки. Не прошла она и шести шагов, как Джим схватил ее за плечо и повернул к себе.
— Послушай, — сказал он с тем же злым выражением в глазах. — Возьми мое пальто.
Лорен высвободилась.
— Не трогай меня, — спокойно проговорила она. — Не желаю, чтобы меня трогали.
Испуг мелькнул в его глазах, прежде чем он успел скрыть его.
— Возьми мое пальто, — повторил он и стал снимать его с себя. — Ты замерзнешь и простудишься.
Такая перспектива ничуть не удручила Лорен, поэтому она проигнорировала протянутое ей пальто и лишь спросила:
— Ты тоже поверил?
— Каждому слову.
Лорен, осознав, что потеряла последнюю надежду на спасение своей чести, гордо вскинула голову и сказала:
— В таком случае, Джим, оставь свое пальто при себе.
Она уже повернулась, чтобы уйти, но вдруг остановилась.
— Да, передай Нику, когда он узнает правду, пусть не смеет ко мне приближаться. — Зубы у нее стучали от холода и гнева. — Пусть держится подальше от меня!
Не раздумывая, Лорен зашагала прочь. Под проливным дождем она прошла восемь кварталов, но добралась до единственного дома, где ей был обеспечен кров. Она пришла к Тони.
Когда Лорен постучала в дверь служебного входа ресторана и Тони открыл ее, она вдруг подумала, что его черный смокинг резко контрастирует с шумом и паром кухни, из которой, судя по всему, он только что вышел.
— Лори? — воскликнул он. — Лори! Доминик, Джо, быстро сюда!
Лорен проснулась в теплой удобной постели и, когда открыла глаза, удивилась, увидев незнакомую комнату. Когда она поднялась на локтях и огляделась, то ощутила острую боль в голове. Она была в квартире Тони. Вчера вечером юная жена Джо, искупав ее в горячей ванне и накормив ужином, уложила в постель. Значит, она не умерла от переохлаждения. Жаль… Это было бы так трогательно, усмехнулась Лорен. У нее болело все тело, словно ее крепко побили.
Неожиданно Лорен пришло в голову, что когда-нибудь Ник все же узнает о том, что она изменила цифры на документах. Когда все четыре контракта получит «Синко», Ник наверняка заинтересуется, как это получилось. Он захочет узнать, почему Уитворт не запросил меньше, чем он, и, может быть, сравнит копии, которые Лорен отдала Филиппу, с оригиналами.
А вдруг случится так, что не «Синко» и не Уитворт, а какая-нибудь третья компания заполучит контракт? Тогда Ник бесповоротно поверит в ее предательство.
Лорен с трудом села в постели. Потом встала. Она была слишком слаба, чтобы заглядывать в далекое будущее.
Через несколько минут ей стало совсем плохо, когда она, войдя в кухню, услышала разговор Тони по телефону.
— Мэри, — сказал Тони, и она в первый раз увидела, какое у него может быть каменное лицо, — это Тони. Позови, пожалуйста, Ника.
У Лорен сжалось сердце, но предпринимать что-либо было уже поздно.
— Ник, это Тони. Приезжай ко мне. Она пришла сюда вчера совсем закоченевшая. Без пальто, без сумки… Она ничего не могла сказать и не позволила бы никому из нас прикоснуться к ней, если бы… Что? — На его лице появилось сердитое выражение. — Не смей говорить со мной таким тоном, Ник! Я…
Несколько мгновений Тони молча слушал то, что говорил ему Ник, потом отвел трубку и посмотрел на нее так, словно в руке у него оказалась змея.
— Он накричал на меня, — объяснил он сыновьям.
Его изумленный взгляд отыскал Лорен, все еще стоявшую в дверях.
— Ник сказал, что ты украла у него информацию, что ты любовница его отчима, сказал, что не желает слышать твое имя… И если я еще хоть раз заговорю с ним о тебе, он потребует назад субсидию, которую его банк дал мне для модернизации ресторана. Это сказал мне Ник… Ник никогда не говорил так со мной!