— М-м-м, девушка, милая, я сейчас слюной захлебнусь, — Сергей в предвкушении закатил глаза. — А если она ещё с жареным лучком…
— Точно! — официантка даже в ладоши захлопала от восторга.
— А давайте поужинаем вместе?
— Но как же…
— Подругу тоже зовите. Разделим Ваш прекрасный ужин на троих.
Картошка оказалась выше всяких похвал. Девчонки-официантки во всю флиртовали с Сергеем. Даже несколько соперничая друг с другом. Не каждый день им удаётся вот так запросто пообщаться с таким симпатичным посетителем. Вообще то это строжайше запрещено, но сегодня хозяйки нет, можно и расслабиться.
Несмотря на не очень убедительные протесты, Сергей заплатил за ужин и оставил щедрые чаевые, чем окончательно убил надежду девчонок на продолжение вечера.
Рыскать по подворотням в поисках обратного пути Сергею не хотелось. Он просто вызвал такси и благополучно добрался домой. На кухонном столе в лунном сиянии что-то поблескивало. «Боже, это слёзы Жеки!», — догадался он и долго сидел, глядя на это чудо.
Жека. Же-ка, Ж-ж-ж-ж-ека!
Глава 7
Утром проснулся с первыми лучами солнца. Решил не залеживаться в постели, быстро вскочил, сделал несколько физических упражнений и. почувствовав прилив бодрости решил закрепить этот эффект. Надел спортивную форму и выбежал на улицу.
В ближайшем парке Сергей решил разыскать спортивную площадку, но ему попадались только места для отдыха пенсионеров с лавочками и столиками для игры в шахматы и детские площадки с копошащимися в песочницах карапузами. Обнаружив тропинку, ведущую куда-то вглубь парка, Сергей свернул и медленно побежал. Легкий ветерок приятно щекотал лицо, земля приятно пружинила под ногами. Что ещё надо человеку до полного счастья?
— Вот так! Вот так! — раздалось из-за кустов.
— Ж-ж-ж-ж!
— Лови!
— Ж-ж-ж-ж!!
— Бросай!
Заливистый детский смех расколол звонкими колокольчиками тишину утра. Сергей становился, и осторожно пробрался сквозь кусты на небольшую полянку. Там стояла детская ярко-красная коляска, а на расстеленном покрывале сидела женщина и катала мячик малышке в желтом комбинезончике. Малышка смеялась всякий раз, как ей удавалось коснуться мяча. Она хватала его двумя ручонками и наклонив голову целовала, а потом толкала в сторону матери и тут же принималась махать ручками «дай-дай», издавая звук, похожий на жужжание.
Сергей боялся нарушить эту идиллию, но не в силах был оторвать взгляд от этой парочки. Он понимал, что его поведение не совсем правильное, нельзя вот так из-за кустов подглядывать за чужой жизнью, но что-то удерживало его.
— Алтай, фу! Ко мне!
Сзади в кустах раздался треск, и огромная собака выскочила на полянку. Она бросилась к мячу, схватила его и изо всех сил сомкнула челюсти. Раздался глухой хлопок, ещё больше раззадоривший собаку. Она затрясла головой в попытке разорвать мяч на мелкие клочки.
Женщина прижала к себе ребенка и затаилась.
— Алтай! Фу! — из кустов выскочил огромный детина. Подбежал к собаке, схватил её за ошейник, вырвал из пасти мяч, швырнул на покрывало и так же быстро утащил её обратно в кусты.
Женщина медленно встала, прижимая к себе девочку, обернулась и широко раскрыла глаза:
— Сергей?
— Зойка?
— Это снова ты?
Малышка с любопытством уставилась на Сергея. Похоже, недавнее происшествие не так заинтересовало её, как медленное выкарабкивание большого дяденьки из колючих кустов дикой ежевики. Она с восторгом прыгала у мамы на ручках и жужжала.
— Ты как, с нами погуляешь, или дальше побежишь?
Сегодня у Зойки было хорошее настроение, и она, несмотря на недавний испуг, быстро пришла в себя.
— Если не прогоните, с удовольствием принял бы участие в вашей веселой игре.
Зойка посадила малышку на покрывало, та быстро подползла и подняла то, что совсем недавно было мячом. Она обняла его и стала укачивать, как малыша. Он протянул руку, и девочка отдала ему растерзанный мячик. Похоже, пострадала только камера, но её легко можно заменить.
— Давай куплю тебе новый мячик? — спросил он у малышки.
Та решительно замотала головой, выхватила мяч и на её детском личике появилось такое чувство скорби, что Сергей едва не прослезился. И тут он вспомнил, что это тот самый мяч, который я недавно подарил Ж-ж-ж-еке.
— Жека?
Малышка засмеялась и протянула к нему руки.
— Удивительно, но это стало её любимой игрушкой. С тех пор, как ты ей его подарил, она забросила все остальные. Теперь только этот мяч. Даже спит с ним.