Зойка тащила его за руку всё дальше и дальше вглубь парка по незаметным тропинкам, и они оказались в глухом лесу, куда не доносились перезвоны уличных трамваев, скрип тормозов, громкая музыка репродукторов возле аттракционов. Поразительная тишина. Даже птицы сидели на ветках слегка обалдевшие от этой внезапной городской аномалии. Обычно они во весь голос трезвонят свои песни, стараясь перекричать друг друга.
Зойка и присела у небольшого камня, осторожно руками отгребла несколько опавших листочков и подняла к нему счастливое лицо:
— Смотри, что здесь, — прошептала она, показывая на маленький бугорок воды, выбивающийся из земли и скрывающийся в палой листве. — Смотри, это ручеёк…
— Скорее всего водопроводную трубу прорвало. — Сергей всегда был реалистом.
— Нет, это ручеек.
— Надо позвонить в водоканал, пусть приедут, посмотрят.
— Не надо звонить. Я уже звонила. Они говорят, что здесь нет никаких труб. Так что это — ручеек.
Зойка осторожно примяла землю вокруг ручейка, сорвала цветок водосбора и аккуратно набрала в него немного воды.
— Попробуй, — предложила она, протягивая эту импровизированную чашу, а в глазах метались такие бесенята, что Сергей не рискнул отказаться.
Он взял этот «кубок с волшебным напитком» и уже совсем было решился пригубить капельку, как прямо в центр чаши прилетело что-то совершенно непотребное, и грозный крик сойки, каким-то образом оказавшейся прямо над ним ввёл его в состояние ступора.
— Пошла вон, противная помоечная курица, — заорала Зойка и в бешенстве замахала на неё руками.
Сойка оказалась не из пугливых. Она тоже что-то заорала Зойке в ответ, вытянув шею и широко распахнув крылья не сдавала позиций, как бы говоря: «Это ты сюда пришла, сама пошла вон, это моё место!»
Сергей стоял с цветком в руках, слушал эту перепалку и не отводил взгляда от кусочка птичьего помета, медленно растворявшегося в родниковой воде, превращая её в некое подобие капучино.
Зойка, вволю наругавшись, выхватила у него из рук цветок и запустила им в Сойку. Птица обиженно всхрипнула и демонстративно отвернулась от Зойки. Видно ей тоже основательно надоело скандалить.
— Пошли отсюда, — гордо вскинув голову просипела Зойка.
Они вышли из парка, зашли в ближайшее кафе.
— Мне капучино, — заказала Зойка, и удивленно посмотрела на Сергея.
А тот изо всех сил старался не рассмеяться, настолько свежи были воспоминания.
— Мужчина, как вам не стыдно, вы всю клумбу вытоптали!
Сергей спрыгнул с бетонного куба, поправил примявшиеся хлипкие росточки, пробормотал какие-то извинения и, понурив голову, пошел домой. Сегодня явно не его день.
Он шел и думал, как же так получилось, что они расстались? И почему именно сейчас, когда он бросился на поиски Жеки, именно Зойка попалась ему на пути.
Глава 3
Утро началось со звонкого детского крика за окном:
— Пас! Я сказал, пас! Пасуй же!
Сергей вскочил с кровати, едва не упал, запутавшись в одеяле, рывком отбросил его в сторону, подбежал к окну, распахнул его настежь, и, рискуя вывалиться, высунулся наружу. Он с надеждой вглядывался в лица играющих детей, пытаясь найти среди них Жеку. Потом, медленно закрыл окно, поправил штору, поднял одеяло, сел на край кровати и тупо уставился на какой-то яркий лучик света, бьющий из-под шкафа.
Медленно, чтобы не потерять источник света, Сергей заглянул под шкаф и увидел там осколок стекла. Похоже, он лежит там с тех самых времен, как Жека разбила окно мячом. Странно, что до сих пор он не замечал его. А может потому, что по утрам он обычно просыпался тяжело, с гудящей головой шел в ванную, и только после душа приходил в себя. И только сегодня крики за окном разбудили его так рано.
Жека — Же-ка — Ж-ж-же-ка, где ты?
Ну что же, раз проснулся, можно выйти из зоны комфорта и для разнообразия посетить рабочее место, тем более, что давно хотел посмотреть в глаза тому, кто отправляет задания удалёнщикам. У него часто складывалось ощущение, что темы, с которыми штатные сотрудники не справляются, в итоге оказываются у него на почте, причем в режиме цейтнот-дедлайн. В целом Сергею нравилось работать на удалёнке, хотя попал туда не по своему желанию. Как только объявили о начале пандемии, предприятия начали массово закрываться, весь офисный планктон перевели на удалёнку — вот тут и стало понятно, кто тянул на себе всю работу, а кто приходил покрасоваться, выпить бесплатный кофе и пофлиртовать. Главное, не прозевать приближение начальства и быстренько сделать вид ужасной загруженности. Сергей хмыкнул, вспомнив несколько курьёзных случаев, и пошел готовить завтрак.