И Веся не без гордости продемонстрировала Марку своё умение: с силой провела ладонями по его груди, и замызганная футболка с весёлым черепом в бандане откровенно посвежела.
— Вот, грязь сама отвалилась!
— Здорово…
Парень длинно выдохнул и неуверенно предложил:
— А… джинсы можешь?
Веся кивнула и нагнулась, но тут же выпрямилась, хватаясь за покрасневшие щёки.
— Ой, наверное… не получится…
— Нашли проблему, — фыркнул Змеюн. — Пусть оставит одежду, пока моется, ты её почистишь, а он потом наденет. Ну, или попроси у ваших мужиков, может, найдётся чего‑то.
— Даже не знаю, — Веся, скрывая неловкость, развила бурную деятельность по подготовке «бани». — Эльфийское на него не налезет, гномье коротко будет… Если только дядька Клоп даст…
— Не надо мне никаких клопов! — замахал руками Марк. — Я лучше в своём похожу, мне удобнее!
— Ну, как хочешь.
Девушка занавесила на всякий случай окна и, прихватив тяжёлый плащ, в сопровождении Змеюна вышла на крыльцо. С кожаным другом Марка она не чувствовала себя такой скованной и быстренько избавила его от налипшей грязи, поводив ладонями по всей длине. Пётр явно млел…
В очередной раз скрипнула калитка.
— А вот и ревнивый жених пожаловал! — сказал Змеюн себе под нос. — Долго же он собирался, я думал, раньше прискачет…
Арвиэль между тем быстро приблизился, и, не успела Веся и рта раскрыть, как оказалась решительно отодвинута от двери. Все трое ошарашенно замерли, глядя ему вслед, но последовать за ним по разным причинам не решились.
«Бу — бу — бу…»
«…Твою мать!»
Бабах!!
На пол грохнулось что‑то железное, явно напоминающее ковш для воды, и наполовину мокрый эльф с размаху стукнул дверью, появляясь на крыльце. Веся смотрела на него во все глаза.
— У тебя там голый мужчина!!
Плащ, а за ним и Змеюн громогласно заржали.
— Да ты что?!
Эльф не обратил на них ни малейшего внимания, угрожающе надвигаясь на девушку.
— Объясни мне, что это значит?! Милль говорил про какого‑то грязного замухрышку из мерцалки, а это…
— А это он и есть. Был грязный, теперь будет чистый. Что ты злишься‑то? — недоумевала Веся.
— А то, что нечего моей невесте собирать у себя разных мужиков в моё отсутствие! Могла бы отправить его к старосте или ещё кому‑нибудь…
— Но они из леса прямо сюда вышли! Ари, ну что, надо было их гнать? Это невежливо…
— «Они»?! — вычленил главное ревнивый жених. — Тут есть ещё кто‑то?! Тоже голый??
Кот снова затрясся от смеха.
— Слышь ты, блонди, остынь, — процедил плащ и помахал рукавом перед носом опешившего эльфа. — Второй гость этой замечательной девушки — это я. А ты — невоспитанный грубиян и хамло. Веся, детка, и зачем тебе такой женишок? Не одобряю! Намучаешься ты с ним…
— «Это» называет тебя деткой?! Уже?? — вызверился оскорблённый Арвиэль. — Меня не было каких‑то три часа! И ты…
— Ари, ты что??
— Не ори на девушку, придурок!!
— А вот и не подерётесь!
— Да ты… Да я…
Веся ненавидела скандалы и всегда старалась их избегать. Вот и теперь ей хотелось оказаться от раскричавшихся мужчин как можно дальше, и она рефлекторно попыталась переждать «бурю» в сторонке: пригнулась и за спиной жениха тихонько проскользнула обратно в дом. Прикрыла в этот раз не заскрипевшую дверь, обернулась… И едва не взвизгнула, в последний момент зажав рот рукой. Господи, она совсем забыла про Марка!!
Парень стоял к ней вполоборота и, наклонив голову, сушил полотенцем волосы. Одежда комом лежала на табуретке, вся. Веся закусила губу и по стеночке у него за спиной прокралась к спасительному окну. Если получилось у Милля, получится и у неё!
Марк резко вскинул голову. Вслед за громким сухим скрипом между занавесок мелькнуло светлое платье хозяйки, и вот она уже со всех ног мчится к лесу. Что случилось??
Плюнув на гигиену, Марк поспешно влез в джинсы и выскочил на крыльцо. Там продолжали самозабвенно выяснять отношения и, похоже, вообще не замечали отсутствия девушки. Марк намеренно задел плечом эльфа, освобождая себе дорогу, и, не слушая полетевших в спину ругательств и вопросов, тоже устремился в сторону леса.
Почему она убежала? Из‑за него? В любом случае Весе нечего одной шляться по лесу. Он должен её догнать и доставить домой, а потом они с Петькой пойдут искать ночлег там, где никому не помешают. Если у такой хорошей девушки из‑за него неприятности с женихом — значит, надо срочно сваливать. Хотя этот белобрысый хорёк явно её не заслуживает… Стоп, это не его дело. Всё, проехали.