- Сенатор, мы здесь не одни, - осторожно напомнил гений.
- Ничего. С молодыми людьми я еще побеседую. Джета снова сжала руку Рэма, она сидела рядом. И парикмахер насторожился. Он пытался припомнить, как выглядит этот самый старик, но перед глазами вставали только усики типа "Ниагара". Очень скоро экран снова целиком поглотил провинциала, прибывшего за удачей.
Рэм и генерал сидели друг против друга. Президент неторопливо вел беседу.
- Осмотритесь, Рэм, - говорил он. - Это ведь только кажется, что руководить государством может всякий. Сиди, мол, отдавай приказы...
- Да что вы, Фрэн! - совсем непочтительно перебил парикмахер. - Так могут думать только круглые идиоты! Я понимаю, сколько у вас забот.
- И не говори! - совсем по-домашнему вздохнул человек в мундире. - Утром, поверишь, посмотришь сводку новостей - одна другой хуже, и хочется бросить все, уйти на покой. Мне ведь уже за шестьдесят...
- Фрэн, перестаньте! - горячо запротестовал Рэм. Он даже выставил вперед руки, будто преграждая путь такой несусветной мысли. - О каком покое вы говорите! В вас нуждается вся страна! Да как мы без вас? Нет, Фрэн, другого президента нам не надо!..
Рэм в зале склонился к Джете и тихо сказал:
- Слушай, я совсем не помню, как я нес эту чепуху... Девушка еще сильнее сжала его руку.
- Замолчи сейчас же! - выдохнула она, чуть не касаясь губами его лица. Потом поговорим!
- Эй, ребята, ну-ка не шептаться! - из темноты прикрикнул сенатор. - Не мешайте смотреть.
Черная пушистая собачонка на экране обнюхала ноги Рэма.
- Смотри, Рэм, моя Фанни сразу тебя признала, - улыбнулся президент. Если бы ты ей не понравился, она бы здесь устроила страшный шум. Ей нравятся только хорошие люди.
- Спасибо. Я ваш друг, значит, и друг вашей Фанни, - совсем уж глупо заявил парень.
- С ума сойти! - засмеялся сенатор. - Блим-Блям, эта Фанни отвратительная сучка. Она бесится при виде любого чужака. Как вам удалось? Или тоже техника?
- Да нет, сенатор. Просто другая собачонка с покладистым характером. Она здесь, в студии. Я долго обдумывал образ собаки. По Фанни будут судить о хозяине. Я решил, что она должна быть благородна, воспитанна и чуть комична. Не забудьте, среди избирателей - масса людей, обожающих собак.
- Разумно. Я вижу, мне беспокоиться не о чем...
А генерал-президент и его Друг на экране уже договаривались о новой встрече.
Зажегся свет. Все продолжали молча сидеть.
- Ну как? - не выдержал нетерпеливый затейник.
- Не знаю, что сказать, - медлил Рэм, косясь на молчавшую Джету. - У меня что-то было с глазами. Господин президент вблизи выглядел как-то странно...
- Это у тебя от света, - объяснил маэстро и склонился к сенатору: - Мы не считаем нужным всем рассказывать о технических принципах нашей работы.
- Конечно. Все превосходно. Самый что ни на есть вылитый Фрэн. Я полагаю, эта затея может обернуться для вас Большой премией года.
- Спасибо, дорогой сенатор! - восторженно ахнул Блим-Блям. - Я не ожидал, что моя скромная деятельность...
- Перестаньте. Вам еще не вручают премию. Теперь я хочу поболтать с молодежью. - Старик указал тростью на Рэма и его спутницу: - Ну-ка, ребята, идите-ка поближе.
Молодые люди нерешительно приблизились. Джета так и не отпускала руку парня.
- Ты, я вижу, меня узнала, - сенатор показал палкой на девушку.
- Я вас не раз видела у нас в "Коломбине".
- Постарайся, чтобы твой новый приятель, - тут старик протянул трость к Другу президента, - во всем слушался господина Блим-Бляма и поменьше задавал вопросов. Он не пожалеет об этом. И ты, красавица, тоже не пожалеешь. Я подумаю, что для вас можно будет сделать. Но только, ребята, одно условие - не болтать.
- Спасибо, уважаемый господин Дан! - Джета благодарно улыбнулась. - Мы постараемся.
- Джета - отличная девчонка, - сообщил сияющий маэстро. - Она меня уже один раз здорово выручила. Представляете, во время встречи этого парня возле отеля конкуренты чуть было...
- Я видел, - перебил сенатор. Он встал. - Я настоятельно рекомендовал другим компаниям транслировать вашу программу и ни в коем случае не мешать.
- Спасибо, дорогой сенатор! - Блим-Блям побежал провожать старика.
Молодые люди остались в просмотровом зале.
- Господин Блим-Блям, какие будут указания? - спросил динамик.
- Его здесь нет, - ответила девушка.
И сразу же свет погас. Джета осторожно отняла свою руку.
- Ты что? - удивился Рэм, снова найдя в темноте руку своей новой знакомой.
- Это был сенатор Дан, - негромко сказала девушка.
- Ну и бог с ним!
- Тише! О нем ни слова!
- Понимаешь... - молодой счастливчик помедлил, подыскивая слова, - я как пьяный. Я не помню, что было там внизу. Я нес какую-то ерунду. Это были вовсе не мои мысли.
- Помолчи, Рэм! - зашептала спутница. - Говори о чем-нибудь другом. Мы потом потолкуем.
- Не буду я ни о чем говорить. Мне просто хорошо стоять с тобой рядом.
- Ну стой! - облегченно сказала Джета, не отстраняясь. Через минуту девушка шевельнулась.
- Ох и попадет мне от мадам Софи! Я ведь с тобой уехала сюда без разрешения.
- Не попадет! - вдруг весело отозвался динамик голосом Блим-Бляма. Сенатор очень доволен. Я сейчас сообщу об этом твоей мадам. Уверяю - она подпрыгнет до потолка от радости.
- Спасибо. А что нам с Рэмом делать?
- А ничего. Я скоро приду, ребята, - засмеялся по радио гений. - Можете пока целоваться, если надумаете...
Джета сразу же отодвинулась от парня...
На прощание Блим-Блям дал последние наставления хорошенькой конвоирше господина Дэвиса:
- Будьте оба готовы к семи. Одень Рэма для вечера. В отеле все уже приготовлено. Сама не забудь о вечернем платье. Мадам Софи - в курсе...
- Ну вы и работаете! - искренне удивился парикмахер. - Я бы за это время не подстриг и троих.
- Стриги лысых - быстрее получается, - убегая, посоветовал радиогений...
В отель молодые люди были доставлены на комфортабельном броневике Корпорации. Уже в нижнем холле на Рэма навалилась слава. Навстречу ему, сминая цепочку охранников, рванулись любители автографов. Размахивая блокнотами, они жаждали отпечатков пальцев человека, которому так повезло. Рэм неумело прикладывал руку к белым страничкам блокнотов, и на них сразу же проступали синие, красные, черные оттиски.
- Пока мы с тобой добирались, Блим-Блям уже успел показать все в эфире! догадалась Джета.
Она была права. Сквозь толпу любопытных протиснулась раскрасневшаяся от волнения мадам Софи.
- Поздравляю! - зычно крикнула она прямо в лицо молодому человеку. - Вы говорили с президентом, будто сто лет с ним знакомы!
- Мадам, это было очень просто... - принялся объяснять счастливчик, но девушка решительно его одернула.
- Я вижу, ты уже командуешь! - заявила мадам Софи. - Моя школа!
Она ухватила героя под руку. А кругом безостановочно пощелкивали фотоаппараты, стрекотали камеры. Жаба раздаривала улыбки, будто бы не Рэм Дэвис, а она сама только что побывала у самого Первого. Джете это очень не понравилось. Она ловко втиснулась между Рэмом и своей начальницей и подчеркнуто вежливо спросила:
- Мадам, мистер Блим-Блям попросил быть готовой к семи в вечернем платье. Вы не возражаете?
- Не дури, - продолжая улыбаться, негромко ответила руководительница. Делай все, что он говорит. При случае замолви обо мне словечко господину Дану. Я все уже знаю.
- Слушаюсь, мадам.
Лифт наконец унес молодых людей от зевак, толпившихся в холле отеля. В кабину охранники больше никого не пустили.
- Рэм, нам надо поговорить, - предложила девушка.
- В лифте?
Спутница не ответила. Но когда они вышли на двадцать четвертом этаже, вместо того чтобы направиться в комнаты, ожидавшие Друга президента, девушка быстро свернула в какой-то темный коридор. Скоро она привела Рэма в грязное, тесное помещение. По-видимому, это был гараж самодвижущихся пылесосов. Трудолюбивые машинки сновали как живые. Одни, повинуясь неслышным командам, выползали в коридор, другие возвращались в свои ячейки. Рэм шагал, высоко поднимая ноги, чтобы не наступить на работяг. Вслед за девушкой он вошел в комнатенку с подслеповатым оконцем-люком под потолком. Покоясь на толстом резиновом основании, негромко гудел какой-то мощный мотор. Всюду вились разноцветные трубы. В углу к стене прислонилась обычная древняя лестница-стремянка. Джета остановилась возле нее.