— Вот как… — с трудом произносит Эвреника и наконец делает попытку освободиться от моих рук. — Не бойся, я ведь с тобой. Хочешь, отвезу тебя домой, к матушке и отцу?
Она похлопывает меня по плечу, словно пытается успокоить. Предложение уехать отсюда домой, звучит неплохо. По крайней мере, я буду подальше от герцога и у Эвреники не будет лишних причин навредить мне.
— Матушке и отцу? — эхом повторяю я и наконец отпускаю ее. — Домой?
— Да… — Эвреника тут же отодвигается подальше. — Домой.
Видя, что ее предложение получило от меня отклик, теперь она сделает все что угодно, лишь бы отдалить меня от герцога.
— Не думаю, что это хорошая идея, — Кардейн встает на ноги и возвышаясь над нами пытается протестовать. — Селене стоит остаться здесь и сначала прийти в себя, прежде чем отправляться в дорогу.
— Селена испугана, — но Эвреника уже ухватилась за возможность отдалить меня от него. — Будет лучше, если она пройдет лечение у себя дома. А я позабочусь о ней.
— Это не правильно, Селена моя невеста… — герцог упрямится.
— Ваша Светлость, — в их спор вмешивается доктор, — возможно леди Эвреника права. Дома в окружении родных, леди Селене будет лучше. Здесь все для нее чужое. А там больше шансов, что она скорее вспомнит прошлое.
Герцог раздираемый желанием не расставаться со мной и доводами врача и Эвреники тяжело вздохнул, глядя на меня.
— Хорошо…
Злодейка мгновенно просияла от радости. А я облегченно выдохнула. Шаг первый к собственному спасению сделан.
Дома я оказалась в тот же вечер, заботливо доставленная герцогом под бдительным присмотром Эвреники, которая ни на секунду не оставляла нас наедине. Но не потому что хотела нам помешать остаться наедине, а из-за того, что я вцепилась в нее мертвой хваткой, удерживая между собой и Кардейном.
И если злодейка, стиснув зубы терпела это, то лицо герцога, было темным словно грозовая туча. Но ничего, его обиды я вытерплю, главное чтобы Эвреника на меня не злилась.
Втроем мы преодолели путь из особняка герцога в столице, в загородный дом графов Брукхайм. Именно здесь члены моей семьи проводят каждое лето, отдыхая и наслаждаясь природой. Люблю это место, правда в книге из-за банкротства моих родителей, особняк пришлось продать и мы переехали сначала в небольшой дом городе, а потом за несколько недель до свадьбы с герцогом книжная Селена погибла…
Я вздрагиваю от этой мысли и отгоняю ее прочь. Нет, со мной все будет по-другому!
— Ты в порядке Селена? — спрашивает герцог, внимательно следящий за мной.
Я киваю. Правда периодически у меня в ушах звенит и легонько кружится голова, но думаю все пройдет, когда я хорошенько отдохну. К тому же эта неудобная повязка, которой обмотали мне голову, все норовит сползти и мне приходится ее поправлять.
— Да Ваше Сиятельство.
— Нет Селена, зови меня по имени, ведь я твой жених, — Кардейн поправляет мою ошибку, хотя я сознательно обращаюсь к нему уважительно и скорее вырву себе язык, чем назову по имени.
— Как я могу… — жалобно бормочу, еще сильнее придвигаясь к Эвренике. — Я ведь вас совсем не знаю!
Она великодушно похлопывает меня по плечу.
— Не давите на бедняжку Ваше Сиятельство.
Кардейн недовольно буравит меня взглядом, но все меняется когда мы наконец въезжаем на территорию графского особняка. Один из рыцарей встречает нас у ворот и тут же отправляет лакея короткой дорогой предупредить хозяев.
— Селена! Божечки, что с тобой произошло?! — моя матушка, нынешняя графиня Брукхайм выбегает из особняка, едва карета в которой мы приехали, остановилась на подъездной площадке. Всплеснув руками, она едва не рыдая наблюдает за тем, как я спускаюсь по ступенькам. — Доченька! Что за несчастье с тобой произошло?
— Леди Брукхайм, — герцог, к которому бросается моя мать, пытается ее успокоить, правда выходит у него не очень хорошо. — С Селеной почти все в порядке. Она получила небольшой удар по голове.
— Почти?! — вскрикивает графиня. Она всегда бурно реагирует и быстро заводится. Вот и сейчас она почти отталкивает герцога, чтобы осмотреть меня с головы до ног. Суетясь, она даже Эвренику отгоняет от меня. — Моя деточка! Милая! С тобой все в порядке? Как ты? Джеди, скорее зови графа, он с мальчиками в саду!
Мама отдает приказ юному лакею привести сюда отца. Мальчишка тут же стремглав бросается на поиски хозяина.
— Леди Брукхайм не беспокойтесь, Селена всего лишь потеряла память, — произносит Кардейн. Зря он так преподнес мою травму. Графиня вздрагивает и крепко сжимая меня в объятиях, начинает рыдать. Громко с надрывом и причитая:
— Боже мой! За что? Моя малютка! Как она теперь будет жить? Что же делать?! — рыдает матушка так, словно мне в пору в гроб ложиться. Надо бы ее успокоить, у нее сердце слабое. Да и весь дом перепугает. Вон уже слуги из окон выглядывают, чтобы понять почему их хозяйка так громко вопит.
— Мама? — зову ее, она услышав мой голос замирает. Я поднимаю руку и легонько касаюсь влажных щек. Графиня всхлипнув, забыв про манеры, утирает слезы рукавом.
— Селенушка! — и тут же еще сильнее сдавливает меня в объятиях, выбивая из моих легких воздух. Примерно в этот же момент из дома вываливаются мои младшие братья. Все пятеро. И мой отец. Все шестеро выстраиваются в ряд и недоуменно смотрят на меня и маму.
— Дорогая, что происходит? Селена? Что с твоей головой? — граф Брукхайм, высокий, худощавый мужчина немного за сорок, под любопытные перешептывания братьев, подошел к жене.
— О, милый! Селена потеряла память! — вновь разрыдалась матушка.
— В моем саду произошел несчастный случай, — герцог принялся рассказывать, как я получила травму и о моем состоянии. — Доктор, рекомендовал Селене вернуться домой, чтобы отдохнуть. Он считает лишь здесь, она быстрее восстановит свою память.
— Доченька! — мой отец такой же эмоциональный, как и моя матушка. Теперь они вдвоем рыдают надо мной. Проходит не мало времени прежде чем мы все-таки входим в дом, и лакеи провожают меня в мою комнату. Когда я ухожу, герцог неуклюже пытается объяснить что со мной произошло, а отец злится.
— Я доверил вам свою дочь, а вы за ней не уследили!
Это было последнее, что я услышала. Хм, может мне использовать гнев отца и уговорить его запретить помолвку между мной и герцогом?
— Леди Селена! — моя горничная Ирен, влетает в спальню и застывает на пороге, стиснув край фартука в руках. Кажется она тоже решила разрыдаться.
— Кто вы? — я притворяюсь будто не узнала ее.
— Так это правда, что говорят остальные? — она подбегает к кровати, на которую я устало прилегла. — Вы потеряли память?
— Память? — повторяю я и киваю. — Да так говорят.
— Ох леди Селена! Как же так! — горничная обмакивает кончиком фартука глаза. — Я Ирен, ваша личная горничная.
— Горничная? — опять повторяю за ней. Ирен озабоченно смотрит на меня.
— Вы не понимаете, кто такая горничная? Я ваша помощница. Помогаю вам с одеждой и прической…
— А-а-а, — я понимающе киваю головой. — Приятно познакомиться с вами Ирен. Говорят меня зовут Селена Брукхайм.
— Я знаю, — шмыгнув носом отвечает Ирен. Раньше я не замечала, какие все в этой семье эмоциональные. Каждый норовит разрыдаться. Но еще… я не замечала насколько ценна для них. — И обращайтесь ко мне неформально. Я не переживу и секундочки, если моя леди будет обращаться ко мне на “вы”.
Ирен помогает мне поудобнее устроиться на кровати, предварительно сняв с меня дорожное платье и переодев в просторную ночную рубашку.
— Вам нужно хорошенько отдохнуть, — заявляет она, — и я уверена, вы быстренько поправитесь. Ну уж нет, думаю я предпочту подольше “болеть”.
3. Как избавиться от герцога
— Селенушка! — прошло шесть спокойных дней с тех пор, как я вернулась домой. Я не видела ни Эвренику, ни герцога и мирно проводила время, валяясь в постели. Пока ранним утром ко мне в комнату не влетела матушка, наряженная в модное шелковое платье с обильной вышивкой.