– Вы мне очень помогли, офицер Гор, – сказала Садалия. – И вы тоже, офицер Спектер.
– Обращайся в любое время, – ответила офицер Гор. – Что ж, похоже, твоё колесо теперь в порядке!
Садалия открыла дверцу минивэна и запрыгнула внутрь. Прежде чем она успела завести машину, офицер Гор сказала:
– Кажется, у тебя проблемы, мисс.
Сердце девушки чуть не выскочило из груди. О чём речь? Она не сделала ничего плохого!
– В чем дело?
– Ты забыла вынуть домкрат из-под машины, – сказала женщина. – Так далеко не уедешь.
Садалия рассмеялась, затем выпрыгнула из автомобиля, вытащила домкрат и быстренько сунула его в багажник.
– Спасибо за подсказку, – сказала Садалия, и полицейские помахали ей на прощание. Девушка вернулась в минивэн и показала большой палец офицерам: – Ещё раз спасибо за всё!
Когда Садалия уже было собиралась двинуться с места, ей в голову пришла запоздалая мысль, которую она решила тут же озвучить:
– Подождите, я видела офицера Бронко с Иэном и Барли после инцидента. И я полагаю, что женщиной рядом с ними была Лорел Лайтфут. Неужели офицер Бронко не может помочь мальчикам выбраться из беды? Учитывая его руководящий пост и всё такое.
– Скорее всего, он постарается сделать всё возможное, чтобы помочь Лорел, – сказала офицер Спектер. – Но думаю, тут он бессилен. Я слышала, что мэр просит привлечь кого-то к ответственности. Эти ребята нанесли городу довольно серьёзный ущерб.
Пока Садалия обдумывала последние сведения, рации на офицерских формах затрещали:
– Вызываю офицеров Гор и Спектер. Офицеры Гор и Спектер.
Одна из женщин ответила по рации:
– Офицер Гор слушает, приём.
– В ломбарде произошло ограбление, – сказал оператор. – Владелицу зовут Греклин. Она сообщила, что кто-то украл меч, стоящий немалых денег. Он называется «Чарокрошитель». Нам нужно, чтобы вы отправились на место и взяли у неё показания.
«Чарокрошитель? Почему это название кажется мне знакомым?» – подумала Садалия. Девушка принялась листать свои записи. Она знала, что уже слышала это слово раньше. Точно! Шраб упоминал, что Мантикора сражалась с драконом Чарокрошителем. Но почему тогда меч был в ломбарде, и как он оказался у Мантикоры? Кто его украл? Если это происшествие связано с инцидентом в школе, Садалии необходимо было выяснить подробности до того, как вмешается полиция.
– Принято, – сказала офицер Гор. – Но мы довольно далеко оттуда. Нет ли кого-то, кто находится ближе?
– Что значит «ближе»? – последовал ответ по рации.
– Например, кто-то, кто находится не так далеко, как мы? – сказала офицер Гор.
Последовала короткая пауза, а затем оператор ответил:
– Вы просто хотели сначала выпить кофе, не так ли?
Офицер Гор неловко переступила с ноги на ногу:
– Эм, что-нибудь слышно о мальчишках Лайтфутах?
– Их везут в участок для оформления.
«В участок? – подумала Садалия. – Это не сулит ничего хорошего!»
– Мне пора, офицеры! Всего хорошего! – крикнула Садалия, заводя минивэн и выезжая на автостраду.
Глава 10
Время шло. Близился крайний срок. Больше ни одно колесо минивэна не вышло из строя.
Садалия прекрасно понимала, что ей необходимо добраться до таверны Мантикоры, но новая зацепка тоже требовала немедленного внимания, пока след ещё не остыл.
Она завела двигатель и вдавила в пол педаль газа, поехав так быстро, как могла. Скрестив пальцы рук и ног, Садалия надеялась, что доберётся до ломбарда раньше полиции. Обнадёживало то, что полицейские, видимо, собирались по пути сделать остановку и выпить кофе, что дало девушке шанс опередить их.
Но когда, используя имя владельца, Садалия нашла в своём телефоне адрес магазина, она поняла, что быстро добраться до места не удастся. На дорогу уйдёт по меньшей мере пара часов. Девушке очень повезёт, если она сможет опередить офицеров Гора и Спектера.
К счастью, мамин минивэн был крепкой лошадкой, и довольно скоро Садалия въехала на стоянку. Ломбард оказался запущенным и грязным, окна были так густо покрыты мутным налётом и выцветшими рекламными объявлениями, что сквозь них невозможно было ничего разглядеть. Садалия недоумевала, как ему вообще удавалось держаться на плаву.
Она припарковала минивэн, выскочила из него и побежала к входной двери ломбарда. Открыв её, девушка услышала звон колокольчика.