При одном упоминании о феях продавец занервничал.
– Я ничего не знаю! – с нарастающей паникой повторил он свою предыдущую фразу.
– Всё в порядке. Феи уже рассказали мне часть истории. Вам вовсе не нужно из-за них беспокоиться. – Продавец молча смотрел на девушку. – В любом случае, что ещё вы можете мне сообщить?
– Я припоминаю, что прошлой ночью здесь было несколько посетителей, когда «Пыльные Феи», эм, давали волю своему очарованию. Но я не могу сказать, как они выглядели. Хотя они были довольно хорошо воспитаны.
– У вас есть камера наблюдения или что-нибудь подобное? – спросила Садалия.
– О чём ты? Хочешь проверить записи с камер, чтобы увидеть, были ли те покупатели, которые, как ты думаешь, были здесь, действительно теми покупателями, которые действительно были здесь? – спросил продавец.
Садалии потребовалась секунда, чтобы понять, что именно хотел сказать собеседник.
– Эм... Ну да, – ответила она, всё ещё сомневаясь, что поняла верно.
– В принципе у меня есть запись с камер наблюдения, – сказал продавец. – Но я не должен никому её показывать. Мой менеджер был бы очень зол, если бы я сделал это.
Садалия поникла.
Затем продавец вышел из-за прилавка и направился в заднюю часть магазина. Он жестом пригласил девушку следовать за ним.
– Что вы...?
– Мне сегодня прямо-таки не терпится досадить боссу.
– Вот! – воскликнула Садалия. – Это они!
Они промотали около часа видеозаписи, прежде чем Садалия увидела тех, кого искала. Без сомнений, это Иэн и Барли. Внутри магазинчика, покупают сырные палочки.
Точнее, сырные палочки покупал Иэн. Барли же был таким крошечным, как сказала Росинка. На видео он выпрыгнул из кармана рубашки Иэна, поднял над головой ключ и направился к туалету. А в нижнем углу кадра был кто-то, одетый в толстовку с капюшоном и солнцезащитные очки.
«Значит, их действительно было трое, – подумала Садалия, – но кто этот парень в очках? И почему его не было с ними во время сражения с драконом?»
Она поблагодарила продавца и выбежала за дверь. Но прежде, чем она ушла, у неё появилась идея. Девушка достала телефон и набрала номер:
– Привет, Шраб? Это Садалия, репортёр, мы разговаривали вчера. Ты что-нибудь слышал о Тропе Беды?
Шраб засмеялся:
– Слышал ли я когда-нибудь о Тропе Беды? Хочешь знать, что это такое? Не рановато ли для тебя? Это лишь одна из самых важных дорог в «Квестах былых времён». Но сейчас она почти заброшена. Почему ты спрашиваешь?
– Мне нужно туда попасть. Не мог бы ты сказать мне, как это сделать?
– О, вот это другой разговор! – воскликнул Шраб.
Садалия улыбнулась. Она знала, что может рассчитывать на его знания и энтузиазм. Тролль дал ей указания и пожелал удачи. Садалия забралась в минивэн и завела мотор.
Её ждала Тропа Беды.
Глава 13
Садалия знала, что если она собирается пройти Тропой Беды, то должна быть готова к любой опасности. Хотя девушка ещё не встретила ничего хоть сколько-нибудь похожего на опасность, она была уверена, что её фургон был бы с ней не согласен. Минивэн, гордость и радость её матери, явно не был создан для такого путешествия. Хотя он без проблем мог мчаться по асфальтированной автостраде, но с полузабытой тропой всё обстояло совсем иначе. Она была каменистой, покрытой ямами и просто ужасной. Запасное колесо, которое и так еле держалось, казалось, вот-вот совсем отвалится.
– Ну же, ну же, – говорила она, подбадривая автомобиль.
Солнце уже клонилось к закату, и Садалия начинала беспокоиться. Ей ещё предстояло добраться до Клюва Ворона, выяснить личность таинственной третьей персоны и узнать, как со всем этим связаны Иэн, Барли и чудовищный дракон.
Иэн и Барли.
«Что их ждёт впереди? – задумалась Садалия. – Возможно, их уже допрашивают в полицейском участке, заперли в тюремной камере, может быть, даже в одиночной? Кто знает?»
А статья. Статья могла бы помочь освободить их. Но девушка даже не приблизилась к тому, чтобы её закончить. На самом деле она даже не начала её писать. Накануне вечером, перед тем как лечь спать, она успела привести в порядок кое-какие записи, но на этом всё и закончилось. Хотя она по-прежнему верила, что успеет сделать это вовремя. Даже миссис Найтдейл так считала.
Но в глубине сознания Садалии слышался тихий голосок. Он шептал: «Сдавайся. Тебе ни за что не справиться. Просто невозможно. Даже если ты напишешь статью, что это докажет? Это не спасёт Иэна и Барли. Ты потерпишь неудачу, и не только не станешь главным редактором, но и докажешь, что не способна стать настоящим журналистом».