– Не вздумай. Выкинуть. Такое. Ещё раз, – сказала мама, подчёркивая каждое слово.
– Полностью поддерживаю, – добавил отец девушки.
– Простите. Мне правда очень жаль, – сказала Садалия. – Я так увлеклась всей этой историей, что совершенно потеряла счёт времени. Миссис Найтдейл сказала мне, что такая громкая статья может помочь кому-то стать главным редактором газеты, и я так сильно этого хочу, я просто... Я приняла несколько неверных решений, и ты всегда говоришь мне хорошо всё обдумать, прежде чем приступать к действиям, а я сделала как раз наоборот.
– Тихо, тихо, – сказала мама, похлопывая Садалию по спине. – Я знаю. На тебя очень сильно давят. И я знаю, что ты хочешь быть лучшей.
– Так и есть, – ответила Садалия.
– Мы тоже хотим, чтобы ты стала самым лучшим репортёром, – добавил её отец. – Мы хотим, чтобы ты преуспела. Но ещё мы хотим, чтобы ты всегда была в безопасности. Это обязанность родителей. Мы обязаны присматривать за тобой так долго, как сможем, понимаешь?
Садалия улыбнулась:
– Я знаю, папа.
– Что ж. Уже поздно, – сказала мама. – Иди в постель. Тебе нужно поспать. О твоём наказании мы поговорим утром.
Глаза Садалии широко раскрылись:
– Подождите, что? Наказание? Я думала, вы рады, что я дома, в безопасности!
– Конечно мы рады, очень рады. И чувствуем огромное облегчение. Словно гора с плеч! – сказал её отец, улыбаясь.
– Но ты всё же будешь наказана, – вмешалась мама. – Тут уж ничего не поделаешь, милая. Как минимум ты под домашним арестом. Это значит, что тебе никуда нельзя ходить, кроме школы и подобных мест.
Садалия испустила тяжёлый протяжный вздох, который, казалось, задержался надолго:
– Думаю, я это заслужила.
– Думаю, что да, – сказал отец, вновь обнимая дочь.
Мама Садалии слегка улыбнулась и поцеловала дочь в лоб:
– Иди в дом, милая. Спокойной ночи. И не вздумай ночью сидеть и писать свою статью.
Садалия поднялась по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и направилась в спальню. Она вбежала внутрь и закрыла за собой дверь. Выдвинув стул из-за стола, она села. Затем она протянула руку к задней панели монитора и включила компьютер. Пока он загружался, Садалия положила блокнот на стол и достала детское меню из таверны Мантикоры.
Девушка загрузила свою программу обработки текстов и уставилась на пустой экран. Она была готова писать. Садалия снова уставилась на пустой экран. Курсор мигал, ожидая, когда она начнёт.
– Я совершенно не представляю, что написать, – сказала она. – С чего же мне начать?
Схватив блокнот, девушка начала листать страницы. За последние несколько дней своего расследования она преодолела огромное расстояние и опросила так много разных существ. Она встретила Греклин, Мантикору, двух полицейских, директрису Пипплмелл, продавца на заправке, Росинку...
Мысли Садалии лихорадочно метались. У неё была тонна информации, но всё ещё оставались те, с кем ей необходимо было побеседовать. И эти свидетели были самыми важными: например, Иэн и Барли!
Девушка просто не могла закончить статью за оставшееся время, и при этом сделать всё правильно, по-настоящему правильно, опросив главных участников событий и получив ответы на свои вопросы. Иначе статья была бы неполной. А неполные статьи ещё никому не помогли стать главным редактором.
Оттолкнувшись от стола, Садалия уставилась на мигающий курсор на пустом экране. Она сделала глубокий вдох, задержала дыхание и выдохнула. «Может, стоит покопаться в интернете, вдруг я смогу найти там что-то полезное», – подумала она. Если она застряла в своей комнате и не может никуда отправиться, чтобы узнать больше, то, возможно, она сможет сделать это, не выходя из дома.
Открыв веб-браузер, она начала поиск информации о появившемся в Новом Грибограде драконе. Садалия вздрогнула, услышав лёгкий стук в дверь. Она быстро выключила свет и нырнула в постель как раз в тот момент, когда мама открыла дверь.
– Ты ведь не работала сейчас над своей статьёй, верно? – спросила девушку мама.
Садалия мгновение помолчала.
– Ты же сама знаешь, что работала.
Мама тихо рассмеялась:
– Да, я знаю. Теперь серьёзно. Тебе нужно отдохнуть, да и нам тоже. Ложись спать, милая.
– Я просто немного почитаю, а потом пойду спать, – пообещала Садалия.
Мама бросила на неё пристальный взгляд, словно сказав: «Хорошо, но только недолго», – и закрыла дверь.
Вскочив с кровати, Садалия села за стол и, откинувшись на спинку стула, посмотрела на экран компьютера.
Монитор был полон новостей, повествующих о битве с драконом на городской площади. Садалия кликнула на первую ссылку и пролистала её. Затем она перешла к следующей статье и к следующей. Каждая из них содержала одну и ту же информацию: нападение дракона, город сбит с толку, никто не знает, кто виноват, каким-то образом причастна семья Лайтфутов.