Садалия строчила в блокноте так быстро, что бумага, казалось, вот-вот загорится.
– Похоже, вы напуганы, – сказала Садалия как можно уравновешеннее, пытаясь успокоить нервы мистера Гнэша.
Но на уборщика это не оказало никакого эффекта:
– Конечно я напуган! В мгновение ока тот мир, каким мы его знаем, перевернулся с ног на голову. Уже ничто и никогда не будет как прежде. – Затем он подошёл ближе и заглянул девушке в глаза: – Садалия, в тот момент, когда всё началось, я находился в школе, – проговорил он тихо дрожащим голосом. – Я был внутри. Ты хоть представляешь, каково это, когда швабра вырывается у тебя из рук и превращается в хребет какого-то жуткого волшебного дракона?
– Нет, – ответила Садалия. – Нет, не представляю.
– Что ж, тогда тебе очень повезло. Я никогда этого не забуду. И я не знаю, смогу ли я когда-нибудь снова переступить порог этой школы.
Оглянувшись, Садалия посмотрела через плечо на огромную кучу обломков, которые раньше были её школой.
– Думаю, об этом вы можете не волноваться.
Глава 5
– Значит, директриса Пипплмелл тебе не очень-то помогла, да? – спросила Алфея.
– Точно, – ответила Садалия. – Кажется, она подумала, что школьный комитет собирается обвинить во всём её. По-моему, у неё паранойя.
– Похоже на то. – Алфея кивнула, ничуть не удивившись.
– В любом случае спасибо вам за то, что откликнулись на моё сообщение. Я понимаю, что уже довольно поздно, но мне нужна ваша помощь.
Алфея, Партенопа и Гург были самыми близкими друзьями Садалии. Хоть они и были абсолютно разными: по характеру, внешности и всему остальному; но им нравилось проводить время вместе. Садалия надеялась, что вместе им удастся разгадать загадку, которой являлся Иэн Лайтфут.
– Всё, что попросишь, Сэл. Чем мы можем тебе помочь? – спросила Партенопа.
– Вы хорошо знаете Иэна Лайтфута? Какие у него характеристики? – поинтересовалась Садалия.
– Характеристики? – эхом повторила Партенопа. – Ты имеешь в виду, каким бы персонажем он был в одной из ролевых игр?
Садалия уже было собиралась поправить подругу, но та вдруг рассмеялась:
– Я просто пошутила, я поняла, что ты имела в виду! Честно говоря, я мало что знаю об Иэне. Он вроде, как всегда, держался сам по себе. Иногда мы здоровались и прощались, сталкиваясь в коридоре.
Садалия сделала пометку в своём блокноте, хоть информация и не казалась особенно полезной.
– Что насчёт тебя, Гурт?
Парень пожал плечами:
– Единственное, что я знаю, он устраивал вечеринку, на которой я так и не побывал.
– Я уверена, кто-то должен хоть что- то знать об Иэне, – сказала Садалия, засовывая карандаш в блокнот. – Мне просто нужно его найти.
– Как насчёт Гульга? – спросила Партенопа.
– Ты о Болотном Звере? – сказала Садалия.
– Угу. Может быть, он что-то знает об Иэне. А может, и нет. Он больше похож на болото, чем на зверя, так что я не уверена, насколько он будет полезен.
Садалия покачала головой.
– Есть ещё кое-кто, – сказал Гург. – Как же его зовут... вроде Кагар?
– Кагар, – воскликнула Садалия, щёлкнув пальцами. – Я его знаю! По крайней мере, думаю, что знаю. Я видела, как он болтался с Иэном. Катар... – голос девушки затих, и она начала писать в своём блокноте. – Его имя пишется так же, как произносится?
– Не знаю, как оно пишется, – ответил Гург. – Но если кто-то и сможет рассказать тебе о Лиаме, то это он.
– Об Иэне, – поправила друга Садалия.
– Точно, – сказал Гург, показав большой палец.
Ужасное событие этого вечера собрало большинство жителей Нового Грибограда в центре города, так как каждый хотел выяснить, что произошло. Садалия не представляла, как ей удастся найти Кагара среди такой толпы зевак, журналистов, полицейских и строительных бригад. Пробираясь сквозь толпу, девушка слышала ропот и гул собравшихся горожан.
– Слышал, всё из-за того парня, Лайтфута...
– В жизни не видел ничего безумнее! Никогда не думал, что увижу вблизи настоящую магию...
– Я всегда знал, что эта Мантикора что-то замышляет...
– Буквально на днях парень залез на тот фонтан и устроил настоящее представление...
– Я больше не смогу относиться к своему домашнему дракончику так же, как раньше!
Тут Садалия заметила старого кентавра, сидящего на скамейке и пускающего мыльные пузыри, что, учитывая царящий вокруг хаос, показалось девушке довольно странным.