Джулиано заиграл на лютне, импровизируя на ходу, подбирая мелодию к стихам Полициано.
«Она бела и в белое одета;
Убор на ней цветами и травой
Расписан; кудри золотого цвета
Чело венчают робкою волной.
Улыбка леса — добрая примета:
Никто, ничто ей не грозит бедой.
В ней кротость величавая царицы,
Но гром затихнет, вскинь она ресницы.
Возьми она сейчас кифару в руки -
И станет новой Талией она,
Возьми копье — Минервой, а при луке
Диане бы она была равна.
Ей не навяжет Гнев своей науки,
И Спесь бежит ее, посрамлена.
Изящество с нее очей не сводит,
И Красота в пример ее приводит»
Дима слушал мадригал в честь Прекрасной Дамы вместе со всеми гостями. Внезапно он понял, что прошлое было совсем не таким, как он представлял его. Романы в жанре альтернативной истории давали полностью неверное представление об истории настоящей.
Люди, которые жили много веков назад, не обязательно были глупее его современников. Скорее, наоборот.
Эта мысль поразила Дмитрия не хуже удара молнии. Простите за банальность, по-другому тут не скажешь. Именно такой, беспощадной, перевернувшей прежние представления о мире, и была его догадка. Выходило, что ему следовало поучиться у людей прошлого.
Да, мысль была верной, но крайне неприятной. Чтобы избавиться от мерзких мыслей о своей истинной роли в мировой истории, Дмитрий принял единственно правильное решение – напиться.
И осуществил его. Так как хорошего вина на столах хватало. Дальнейшие события вспоминались Диме с трудом, в каком-то тумане.
Кажется, дальше был настоящий бал. Распорядитель объявил начало танцев. Дамы и кавалеры встали из-за столов и выстроились парами. Заиграла музыка, и распорядитель бала закричал:
- Танцуем вольта!
Пары ходили кругами вокруг друг друга. Потом мужчина обнимал свою партнёршу за талию и подбрасывал её вверх. Затем они обходили следующий круг, и поддержка повторялась.
До весёлой вечеринки не дотягивало. Дима решил, что драйва маловато. Надо было им показать, как танцуют в будущем!
Он подошёл к музыкантам, попросил их прерваться, и включил музыку из своего смартфона. Вот сейчас Дима и показал всем гостям, как надо праздновать по полной программе.
- Хорошо! Всё будет хорошо!
- Я это знаю!
- Ой, чувствую, я девки, загуляю!
- Загуляю, до субботы!
Глядя на танец Дмитрия, Лоренцо Медичи позвал к себе Леонардо да Винчи.
- Маэстро Леонардо, можете ли вы отправить его обратно в будущее, не дожидаясь окончания суток? Я вам и денег дам.
- Конечно, ваша светлость.
С помощью охранников Дмитрия вывели из парадных залов, да он и не особенно сопротивлялся. Прошлое оказалось негостеприимным. Обрадовался Дима и когда Леонардо да Винчи предложил ему отправиться домой.
Праздничная ночь закончилась, над Флоренцией поднималось солнце. Вместе они прошли по улицам, перешли Понте Веккьо, и оказались на том же месте, где впервые в прошлом появился Дима.
Леонардо с сожалением посмотрел на своё изобретение. Столько труда, столько времени он потратил, и всё оказалось напрасным. Награду на турнире Медичи ему теперь не получить.
- У меня здесь остался запас времени около шести часов, - сказал он Диме. – Я могу отправить вас в любую эпоху по вашему выбору. Может, хотите увидеть что-нибудь из вашей родной истории?
Дима представил, как он даёт советы по управлению страной Петру Великому. Или учит воевать Александра Невского.
- Нет, спасибо. Я лучше обратно домой.
Пора было прощаться. Леонардо да Винчи чувствовал, что не может отпустить пришельца из будущего просто так. Тогда он сказал Диме:
- Друг мой, я вам очень советую, по возвращению домой прочитать какую-нибудь хорошую книжку. Например, « Божественную комедию» Данте. Прощайте!
Леонардо повернул стрелки на циферблате машины времени, и в тот же миг Дмитрий исчез.
Леонардо пошёл обратно во дворец Медичи. Когда он был на середине Понте Веккьо, Леонардо зашвырнул своё изобретение в реку. Воды Арно поглотили первую машину времени. Без сожалений он вернулся обратно во дворец.
К тому времени никаких следов праздника во дворце не осталось. Лоренцо Медичи сидел в окружении учёных Платоновской академии, художников и поэтов. Он спросил у Леонардо:
- Всё в порядке?
- Да, он уже дома.
- А машина где?
- Я её выбросил.
- Это правильно.
Потом Лоренцо Медичи обратился с речью ко всем собравшимся:
- Провидению было угодно, чтобы машина Леонардо перенесла к нам этого человека. Благодаря ему, мы узнали, какое чудовищное будущее ожидает людей. Невежество восторжествует на земле. Наша задача – не допустить этого! С этого дня мы должны перестать тратить силы и время на пустые развлечения. Науки и искусства должны стать нашими ежедневными занятиями, именно им мы и должны посвятить свои жизни! Вы, Ботичелли, расписали знамя. Но вы можете создать нечто божественной красоты! Вы, Леонардо, сегодня превзошли всех! Не останавливайтесь! Да, строго говоря, этот человек не является нашим прямым потомком, он из другой страны. Но, разум, как и глупость, не знают границ. Потому, мы сделаем всё для торжества человеческого духа!
Рассвет поднимался над Флоренцией, над цветущим городом вставало солнце новой эпохи. Это был Ренессанс, не виданное прежде возрождение души. Время, которое зажгло свет разума, освещающее землю до сих пор.
А через пятьсот с лишним лет, Дима вновь сидел в кафе торгового центра. Всё здесь осталось без изменений, точно таким же.
Хотя, нет. Плаката с видом Флоренции на дверях не было. Значит, портал в другое время уже закрылся.
Дмитрий осмотрелся по сторонам, достал мобильный. Да связь снова была, всё было таким же, как и раньше. Только он сам изменился.
Дима нашёл в интернете нужную страницу. Через пару минут файл полностью загрузился. Перед ним открылось название – « Божественная комедия» Данте, а затем и сам текст:
- Свой путь земной пройдя до половины, я очутился в сумрачном лесу…