— И каков же он? — спросила я.
— Для каждого свой… — ответил Марк. — Аро не мыслит жизни без власти, например. А ты, быть может, займешься разведением цветов, — он неопределенно пожал плечами. — Все хорошо, что даст цель, привяжет к этому миру. И есть одна универсальная вещь… Любовь. Когда найдешь свою судьбу, она и станет твоим главным смыслом. И больше уже не нужно ничего… — прошептал он и улыбнулся.
Я улыбнулась в ответ, искренне веря в то, что я свой смысл уже нашла.
***
Делаю снимок, еще. И еще сотню. Почти все они удались. Мы были правы, это отличный предобращенческий подарок! Фотографии останутся Белле на память о простой человеческой жизни.
Задумчиво смотрю на нее… Как она смирно сидит или кружится в разных платьях, или принимает интересные позы, или просто искренне смеется во весь голос над нашими шутками… И не могу поверить. Не верю! Та Белла Свон, которую я знаю, не может быть такой!
Года три назад я увидел ее впервые. Замкнутая, плюнувшая на себя и свою внешность, необщительная, с огромным букетом комплексов… Как она стала такой, какая есть сейчас? Откуда все это взялось?
Явно не в тот день, когда Эдвард сообщил ей о своей любви. Нет, к нам домой она приходила все той же.
Так когда же она изменилась? В какой самый момент? Я долго думал и пришел к выводу, что это произошло после комы. Именно тогда, прилетев к ним с Розали, я вдруг увидел в душе Беллы, в ее эмоциях что-то новое. Что-то крепкое, сильное, стержневое. Нельзя сказать, что до этого девчонка позволяла вытирать об себя ноги, вовсе нет. Но теперь же в ней появилось желание жить, и жить хорошо, несмотря ни на что. Наверное, именно это и спасло ее, вытянуло из болота реабилитации.
А там… Дальше — больше. Переезд в Вольтерру, неожиданная для нас всех адекватная семья правителей, нормальные взаимоотношения, любовь Марка… Столько всего, так много нового и невероятного, что я ни за что не поверил бы сам. Но теперь, спустя время, понимаю, что именно все это в совокупности и изменило Беллу. Придало ей сил, уверенности, подарило осознание собственной ценности.
Но ведь изменилась не только она. Мы с Роуз изменились тоже.
Когда просто живешь, как-то не замечаешь всех этих метаморфозов, но, однажды, стоит только задуматься, вспомнить свое прошлое, свое отношение к тем или иным вещам, событиям, даже прошлого себя, и ты вдруг понимаешь, что изменился. Ты уже не тот человек, что был год назад, когда улетал от Калленов, оставив одну записку. Ты не тот, кто с опаской воспринимал Вольтури, осознавая, что никуда тебе от них не деться, но, помимо себя, ты должен спасти Розали и Беллу, потому что ответственность за них теперь на тебе. Ты не тот, кто не смог найти своего места и своей любви уже в который раз. Потому что теперь она есть, она рядом… И ты больше не смотришь на величественный замок Вольтури как на что-то устрашающее и властное, теперь ты воспринимаешь его как свой дом. Ты воспринимаешь правителей как мудрых и властных мужчин, и понимаешь, что в их действиях зачастую больше пользы, чем кажется…
И, что самое главное, теперь ты с ней, с той, которую искал, кажется, всю вечность. Теперь она составляет твоей счастье, и ничего больше тебе не нужно. У тебя есть самая прекрасная женщина во всем мире — Афинодора.
И как же ты счастлив от осознания, что, наконец, твои долгие поиски окончились успехом, ты нашел ее, свою вечную любовь, и она ответила тем же…
Время метаний, поисков и сомнений окончилось для тебя навсегда. Теперь ты точно знаешь, где твой дом, рядом с кем твое место. Теперь ты нашел себя.
***
— Розали!
Я срываюсь с места и бегу к сестре, по которой уже так соскучилась, словно не виделись лет десять. А, может, во всем виноват мой предобращенческий напряженный график. Один день идет за три.
Периферическим зрением успеваю заметить, как Кай останавливается и закатывает глаза к потолку. И в чем-то он прав, потому что в следующую секунду я попадаю прямо в руки Розали и начинается целый поток слез радости, объятий и дружеских поцелуев.
Еще полчаса мы выспрашиваем друг у друга подробности, и лишь потом Каю удается оторвать нас друг от друга и отправить меня — готовиться к обращению, а Розали — отдохнуть с дороги.
Я иду в комнату и по дороге понимаю, что правитель прав. Завтра утром я буду обращена, сбудется моя давняя мечта, и я стану такой же, как и все, кто меня окружает.
Наверное, я рада, наверное, я не боюсь. Я просто не знаю, как относиться к этой ситуации. Она и естественна для меня, так как давно ожидаема, и явно выбивается из колеи обычной жизни. Но когда я была обычной? И сейчас я спокойна, настолько спокойна, что это даже удивляет меня. Наверное, так не должно быть. Но иного в моей душе просто нет.
И сегодня я решаю не ложиться спать… Все равно осталось всего несколько часов до новой жизни. Большая стрелка опишет круг всего двенадцать раз…
Я умываюсь, тщательно расчесываю волосы и сажусь на широкий подоконник. Сегодня я вовсе не хочу ни о чем размышлять — все теперь уже в прошлом, я собираюсь просто насладиться ночью. Я смотрю, как солнце, сдавая позиции, уступает ночи, звездам и луне. На какое-то время становится тихо и темно. Так интересно… Совсем скоро для меня больше не будет такого понятия как «темно». Да и «тихо» останется в прошлом, в этом, человеческом теле. Шелест листьев, разговор вампиров, шорох платья при ходьбе… Все это вряд ли можно будет назвать тишиной.