— Спокойно, Белла, помни наш уговор. Животные… Ты будешь питаться животными, ты меня поняла? — строго спрашивает мужчина, подталкивая меня в спину. — Ты слышишь меня, Белла?!
Я рычу, расценивая его слова, как покушение на мою еду.
— Спокойно! — грозно рычит Марк и ударяет меня в спину. Это слегка отрезвляет и помогает вспомнить, кто я. Жажда не притупляется, нет, проясняется мысль.
Я начинаю вспоминать свою клятву, и на мгновение мне становится стыдно. Но это чувство тут же испаряется перед напором новой волны голода. Все, о чем я могу думать — это только кровь. Я не помню, кто я, как меня зовут и что сама была человеком всего несколько суток назад. Все это больше не волнует меня.
К моему счастью, в замок не проскальзывают запахи людей, проходящих снаружи. Но сама мысль о том, что самая вкусная, самая желанная для меня еда ходит так рядом, совсем близко… Если бы Марк не держал меня стальным захватом, клянусь, я бы не смогла. Слишком велик соблазн. К сожалению, только сейчас я поняла слова Розали, произнесенные очень давно. Она была права, и почему я тогда ее не послушала?
«Ошибаешься. Все, чего будешь хотеть потом, это только крови». Я как сейчас вспомнила ту ее печальную улыбку и режущую грусть в глазах. Грусть по загубленной жизни и тоска по растоптанной мечте… Как хорошо, что теперь Розали счастлива.
Марк одним движением руки открыл какой-то люк и протолкнул меня вперед. Спустя пару минут мы оказались в каком-то земляном сооружении с одной единственной лестницей. Мужчина заставил меня забраться по ней наверх и подтолкнуть вверх пару досок.
Как только я сделала это, я увидела, что прямо перед моими глазами расстилался новый, волшебный мир леса. Такое обилие запахов и ярких цветов кружило голову.
— Давай, Белла, — поторопил меня Марк.
Я отвлеклась от созерцания и быстро вылезла из земляного сооружения. Я встала на ноги и только по невероятному ощущению поняла, что боса, а потом перевела взгляд вниз и пошевелила пальчиками ног. Стопы утопали в густом зеленом покрове, как в лучшем ковре… Только это было мягче, сочнее, влажнее. Очень приятное ощущение.
Капля росы сверкнула на солнце, и я не смогла отвести взгляд от этого чуда. Я тут же присела за землю и стала вглядываться в траву, листья, мелкие цветочки. Они все были такими разнообразными, необычными. Даже две одинаковые с виду травинки теперь стали для меня совершенно не похожи. Ну, разве не видно, что одна из них темнее, ее цвет более глубокий, насыщенный? Я стала выискивать взглядом новые травинки, сравнивать их с другими, трогать их руками, гладить. Они оказались такими нежными, такими мягкими. Я и не подозревала раньше.
— Белла, идем, — отвлек меня Марк, потянув за руку вверх.
Ох, я совсем забыла про него. Я молча встала…
— Время охоты. Вслушайся, здесь так много вкусных животных… Они все твои, любовь моя, — тихо прошептал мужчина мне на ухо.
Я закрыла глаза и доверилась инстинктам. И они не подвели.
Спустя полчаса, когда я удовлетворила свой аппетит, я остановилась и улыбнулась. Теперь можно было насладиться невероятным миром вокруг.
— Белла? — спросил мужчина.
Я тут же повернулась к нему. Луч солнца падал на лицо любимого, и я невольно загляделась. Его кожа переливалась как жидкое серебро, как россыпь бриллиантов… Когда голод отступил, я смогла сосредоточиться на другом. И я хотела разглядеть Марка… Все остальное меркло в сравнении с ним. Луна, звезды, само солнце… Они были блеклыми, тусклыми, ненужными. Я против воли восхищенно выдохнула.
Марк смотрел на меня и улыбался.
Я не считала нужным скрывать своих чувств и улыбалась в ответ.
— Ты… так…
Мне не хватало слов, чтоб описать то, что творилось в моих мыслях и в моем сердце. Стоило сказать ему, что он красив, прекрасен, великолепен? Да, это так, но он гораздо, гораздо лучше, чем эти пустые слова. Прекрасной была и трава, великолепной была и кровь животного. Марк был лучше, определенно лучше всего. Во всем этом новом мире не было ничего, что могло бы сравниться с этим мужчиной. И это было за гранью разума, вне моего понимания.
Я просто застыла как изваяние, не позволяя себе дышать, боясь спугнуть невероятную красоту моего любимого. Мне хотелось прокричать: «остановись, мгновенье, ты прекрасно», но в этом не было нужды… Для нас с Марком больше не было времени. И это было самым лучшим подарком для меня.
Мы замерли посреди леса. Я любовалась любимым, гладила его сверкающую кожу, чуть прижималась к нему, чтобы насладиться невероятным, явно набравшим силу ароматом, затем отстранялась, чтобы посмотреть в его глаза. Они были так чудесны, так глубоки. Раньше мне казалось, что у всех вампиров глаза одинаковые… Красные, и все. Но в этот момент я поняла, что таких глаз больше нет ни у кого в мире. Во всем мире больше нет никого такого человека. Марк был словно создан специально для меня. Я это знала, я это чувствовала всем своим существом. Сомнений больше не оставалось, он — моя судьба, моя вечность, и я вовсе не собиралась скрывать это. Я собиралась насладиться нашим счастьем по полной.
— Я люблю тебя, — прошептала я, глядя в любимые глаза.
Марк улыбнулся.
— Я знаю, любовь моя. Я не представляю жизни без тебя, Белла, — счастливо ответил он.
Я прижалась к нему, положив голову на твердое плечо.
— Значит, так просто? Вместе и навсегда?
— А что тут сложного? Ведь ты уверена? — спросил мужчина.
— Да, уверена на все сто, — искренне произнесла я.
— А я давно это знал, — довольно проговорил мужчина, а потом добавил, — скажи, любимая, чего ты хочешь?
— Прямо сейчас?
— Да…
— Поцелуй меня.
— Любой каприз, моя прекрасная леди, — рассмеялся он, а потом выполнил мою просьбу.
Это был мой первый поцелуй в новом обличии. Теперь мы были одной температуры, и холода губ любимого я больше не чувствовала. Зато я познала так много другого, что было недоступно мне раньше… Не понимаю, как я жила все эти годы без этого мужчины, без его ласки, без его прикосновений? Глупый вопрос. Я не жила; все прошлое покрылось паутиной и отошло куда-то далеко, словно оно произошло не со мной.
Беллы Свон больше не было на этой земле.
Родилась Изабелла Вольтури.
========== 17 ==========
***
Белла стала вампиром, немало изменившись как внешне, так и по характеру. К счастью, и то и другое пошло ей на пользу. Сестренка стала откровенно красивой молодой девушкой, но, помимо этого, совершенно уверенной в себе, сильной и харизматичной. У Беллы появилось свое мнение и нотка капризности в голосе. Это просто очаровательно. Аро подсмеивался, а Марк спешил исполнять все ее желания, разумные или нет.
Начала Белла с того, что напрочь отказалась выходить замуж за правителя, обосновав это тем, что чувствует себя на свои двадцать, и ни минутой старше, и пока не готова к браку. Может, лет через пять… При этом она быстренько собрала вещи и переехала в покои Марка, что смотрелось хоть и противоречиво, но вполне в духе новой Беллы.
Еще большей неожиданностью стало то, что отныне она просила всех называть себя полным именем. Ей безумно нравилось слышать его из чужих уст. Сестренка призналась, что раньше просто не могла осознать красоты своего имени, а теперь, мало того, что осознает, так еще и простое «Белла» кажется ей каким-то слишком коротким и обычным. Так что отныне все называют ее Изабеллой и никак иначе. Даже Марк. Тем более Марк. Хотя в своих мыслях я все еще называю сестренку сокращенно.
Так как Белла все свободное время проводила с Марком: то целуясь, то обучаясь, то охотясь, у меня появилась масса свободного времени. Я не чувствовала себя одинокой или отставленной в сторону. Я была рада за сестренку. Она наконец-то нашла свое счастье, мы обе его нашли, и это просто прекрасно. Я знаю, что как только Белла научится себя контролировать и удовлетворит свою первичную потребность в Марке… Тогда, года через полтора мы обязательно наверстаем все упущенное. А пока, как примерная сестра, подруга и мать я отпустила свое дитя в свободное плавание. А сама тоже не теряла времени даром: Кай все больше привлекал меня к делам клана. И мне это даже понравилось. Я училась быть королевой Вольтури.