Оставался только один вопрос: когда же остановится ее рост? И мы все волновались, что жизнь девочки будет слишком короткой. Это было бы ужасно! Я даже не могла себе представить, что могу потерять ее. Достаточно горя на мою долю! Раньше я никогда не задумывалась о детях. Сначала я была слишком юна, а потом собиралась стать вампиром, а они не могут иметь детей. По крайней мере, вампирши — совершенно точно. А теперь я не могу оторвать взгляда от малышки. Может, все дело в том, что Несси так похожа на меня внешне, и, потеряв одного близкого человека, я поспешила найти другого в ее лице? Кто знает? Я ведь не сдержалась, даже назвала ее в честь Рене, не совсем, конечно, просто прибавила имя матери к «Несси». Получилось странное «Ренесси», которое я изменила на «Ренесми». Плод моей фантазии стал только ее полным именем, ведь весь замок все равно называл девочку кратко, просто «Несси», как и хотела ее человеческая мать. Но это все частности. Важно лишь то, что крошка не представляет опасности для нашего вида, как решил Аро, а посему, я надеялась, что Несси останется с нами надолго. Вот только ее стремительное взросление портило всю картину…
— Изабелла, любимая, как ты? — спросил Марк, заходя в наши покои.
— Все в порядке, любимый, я охраняю сон Несси, — ответила я очень тихо.
— Ты так привязалась к ней, — он покачал головой с укоризной.
— А нельзя? — осторожно спросила я.
— Изабелла, пойми меня правильно, мы еще не знаем до конца, кем она вырастет. И как долго она проживет. Я не хочу, чтобы ты страдала, — тяжело вздохнув, объяснился он.
— Я знаю, — прошептала я, — просто… Все так сложно. Знаешь, я бы так хотела, чтобы у нее было все хорошо, как у обычных детей. Мы бы удочерили Несси и жили все вместе, большой счастливой семьей, — почти плача, проговорила я.
Марк подошел ко мне и аккуратно обнял за плечи, чтобы ненароком не разбудить крошку.
— Любовь моя, ты так сильно хочешь, чтобы она стала нашей дочерью? — напряженно спросил он.
— Я… Прости, я не имею права решать за нас обоих, — произнесла я. — Но если ты тоже полюбишь ее, сможешь принять… Мне бы сейчас хотелось этого больше всего. Посмотри, она ведь такая красивенькая, умненькая, милая, — улыбнувшись под конец, сказала я.
— Бессмертные дети всегда были прекрасны, буквально очаровывали… — ответил он невпопад.
— Может быть, может быть… Но Несси не такая. Она не бессмертна. Она больше похожа на человека! — возмутилась я.
Девочка проснулась. Она открыла сонные глаза и улыбнулась, увидев, кто держит ее на руках.
Я сразу же переключилась с любимого на малышку:
— О, кто проснулся? Моя прелесть? Да, моя прелесть! — заворковала я.
— Я! Я! — умело сказала девочка. Она превосходила по способностям любого человеческого ребенка. — Ма-ма, мама! — она протянула ко мне свои ручки и рассмеялась.
Во мне все оборвалось. Остановилось. Несси только что впервые назвала меня матерью. От счастья, я забыла, что такое воздух. Как хорошо, что он мне не необходим, иначе я бы задохнулась. Широко улыбаясь, я повернулась к Марку. Но он не разделял моей радости. Я спустила девочку вниз, и она увлеченно, но неловко пошла куда-то в сторону окна.
— Марк, что происходит? — серьезно, но тихо спросила я. Не хватало еще, чтобы Несси услышала этот разговор, — чем Несси не угодила тебе? Ты не хочешь детей?
Мужчина поморщился, почему-то печально посмотрел на меня и произнес:
— Хочу, Изабелла. Я просто беспокоюсь, что тебе потом будет больно.
— А почему мне должно быть больно? — строго спросила я.
— Потому что однажды ты можешь ее потерять, — беспомощно прошептал он.
— Марк, если это единственная причина, то не волнуйся. Поверь мне, я никому не позволю забрать ее у меня, — уверенно ответила я.
— Хорошо. Но это важный шаг, я должен подумать, — с сомнением произнес он.
— Конечно, любимый. Я все понимаю, — искренне ответила я попуталась улыбнуться.
Пусть подумает. Я все равно не смогу без девочки. И Марк это скоро поймет. И он уступит мне, я знаю.
— Вот и отлично, моя милая, — Марк поцеловал меня куда-то в шею и вышел из комнаты.
***
Ренесми росла с невероятной скоростью. Она регулярно прибавляла в росте и в весе. Мы волновались.
Сначала мы пытались искать информацию в книгах: ничего толкового из этого не вышло. Стало понятно, что Несси не единственная в своем роде, но никаких характеристик дано не было. Всё, о чем писалось, так лишь о том, что матери подобный детей погибали при родах. Это мы и так уже поняли.
Вторым шагом стала попытка найти хоть кого-нибудь, кто сможет нам помочь. К моему удивлению, ниточку для поисков нам дала Елена. А потом я поняла, что в этом нет как раз ничего удивительного. У нее было видение о том, что в Бразилии один из стражников найдет вампира-полукровку и тот даст нам ответы на наши вопросы.
Честно говоря, это сильно упрощало дело, ведь искать, не зная, где и не понимая, кого именно — то еще занятие.
Аро только что получил звонок от Альберта: мальчик-полукровка уже в Италии и его везут к нам.
Я очень переживала. Казалось, чем ближе была разгадка вопроса, тем тяжелее было на душе. Так страшно услышать роковые слова, так страшно…
Всего несколько часов и я точно буду знать, судьба моей малышке остаться со мной, или нет. Господи…
***
— Изабелла, любимая, доставили мальчика, идем, — позвал меня Марк.
— Да, конечно, — прошептала я с дрожью в голосе.
Хотелось плакать. Столько всего случилось за последнее время, так больно, так тревожно.
Пока мы шли к тронному залу, Марк нежно держал меня за руку, пытаясь оказать поддержку. Я была ему благодарна, но позже. А в этот же конкретный момент меня разрывали два противоположных желания: идти как можно быстрее и идти как можно медленнее.
Я жаждала получить облегчение, успокоение от своих размышлений, и, в то же время, боялась услышать приговор. Казалось, я вновь потеряла ориентир в своей жизни, меня словно бросало из стороны в сторону, я каждый раз падала и не могла встать.
Перед самой дверью мы остановились. Я перевела дыхание: хоть воздух был давно не нужен, чтобы жить, эта человеческая привычка дышать осталась. Марк на пару мгновений обнял меня и поцеловал в щеку:
— Не бойся, любовь моя, мы справимся.
Я молча кивнула, выдавив из себя кислую улыбку и первой вошла в тронный зал. Аро как раз просматривал мысли незнакомого мне молодого человека. Да уж, мальчик оказался далеко не мальчиком, а вполне себе здоровенным лбом!
Я сделала несколько шагов по направлению к ним и замерла, ожидая.
— Все в порядке, Ренесми будет бессмертной, — едва оторвавшись от чтения мыслей, с улыбкой сказал Аро.
Я счастливо выдохнула и повернулась к Марку. Казалось, он был счастлив не меньше моего.
— Пойдемте в гостиную, это будет долгий разговор, — позвал всех верховный правитель и мы послушно отправились вслед за ним.
Было легко и приятно. Конечно, мне хотелось узнать как можно больше подробностей о том, что ждет нас в будущем относительно Несси, но главное я уже знала: она будет жить, она будет со мной. Мой главный враг — время, не сможет отобрать ее.
Это знание оказалось для меня сейчас важнее всего на свете.
Как только мы удобно устроились в креслах, завязался разговор:
— Меня зовут Науэль, и я такой же, как ваша девочка. Я знаю еще одного полукровку. И мы оба перестали расти примерно через семь лет после рождения, — он перешел сразу к делу.
— А сколько тебе лет сейчас? — не выдержала я.
— Мне сто пятьдесят лет.
Я улыбнулась, окончательно уверившись в том, что все будет хорошо.
— Как я понял, Науэль ядовит, он даже смог обратить свою тетю, которая воспитала его, как родного сына, — расслабленно сказал Аро.