Часа через два блужданий по городу, во время которых латник упокоил еще несколько десятков зомби, случилось довольно странное событие. На дорогу, прямо перед ним, упал уже изрядно накренившийся фонарный столб. Латник очень задумчиво осмотрел внезапную преграду, а потом перевел взгляд на переулок, в направлении которого и указывала верхушка столба. Немного поколебавшись и к чему-то прислушавшись, рыцарь едва заметно хмыкнул и сменил намеченный маршрут на указанное направление. А дальше его путь был… странен. Неровен и прерывист. Наш герой усиленно крутил головой, иногда даже приподнимая забрало и словно принюхиваясь к воздуху и прислушиваясь к чему-то. Трижды направление менялось едва ли не кардинально, а несколько раз случались интересные «совпадения», вроде упавшего с крыши прямо перед рыцарем цветочного горшка, с шипением перебежавшей дорогу черной кошки и взорвавшегося от давления гидранта. Но все когда-нибудь заканчивается. Вот и странный путь не менее странного героя тоже подошел к концу. Причем не менее… странному.
Шмяк!
Стоявший под окнами пятиэтажного жилого дома рыцарь поднял руку и снял со своего шлема «подарочек небес», издавший по прибытию весьма узнаваемый, но от того не менее мерзкий влажный шлепок. Осмотрев приобретение, он медленно задрал голову и встретился взглядом с молодым мужиком, лицо которого выражало крайнюю степень охреневания…
— Значит, участок там? — поинтересовался я, глядя на весьма характерное здание за массивным бетонным забором.
Само строение, а вернее, видимая его часть, было столь же уныло и серо, как и забор вокруг: мощная бетонная коробка в три этажа, с решетками на всех окнах, плоской крышей и ничего мне не говорящим гербом на стене над входом. По верху забора шла колючая проволока, а на высоких металлических штырях торчали шарики камер наблюдения. Ворота были мало того, что цельнометаллическими и наглухо закрытыми, так еще и подперты снизу выдвинувшимися из асфальта столбиками, которые, по-идее, не должны были дать протаранить их тяжелым автотранспортом. Сбоку от ворот находилась дверь в КПП для пешеходов, но она тоже была металлической и не просто закрытой, а заваренной!
— Знаешь, Мира… — хмыкнул я, рассмотрев всю эту «радость». — У меня есть опыт в штурме разных правительственных, правоохранительных и просто режимных объектов. И вот это вот ни хуя не полицейский участок! Больше на смахивает на место базирования какой-то лютой спецслужбы! Не удивлюсь, если у них внутренняя система безопасности предусматривает пулеметные турели, а во дворе стоит зенитка!
— Нууу… — смущенно протянула девушка. — Лет десять назад в стране было усиление активности всяких террористов и сектантов. Они много дел натворили, вот с тех пор всякие важные городские объекты и находятся под повышенной охраной.
Стояли мы, к слову, на крыше небольшого гаража, через дорогу от этого самого участка. И пока я изучал нашу цель, остальные во всю крутили головами — нарваться на каких-нибудь мародеров или мутантов не хотелось никому.
Задумчиво взглянув на солнце, я махнул рукой.
— Ладно, народ. Сейчас мы туда ломиться не будем. Ищем норку и забуриваемся туда до утра. А то мало ли, что встретится в тех стенах…
Угу, например, мутанты.
Да, они все же появились. Мало, а по сравнению с зомби вообще в мизерном количестве. Вот только опасность у них на порядок выше. Мы, пока сюда добирались, встретили двоих, причем упокоили только одного, а второй сбежал. И то, не будь рядом меня, «Мира и Ко» пошли бы на ужин тварям. Да и я, если честно, малость охренел и чуть там же и не сдох, когда со второго этажа дома на нас спрыгнула собакоподобная тварюга и чуть не откусила мою бестолковку. Выручили исключительно рефлексы и сработавшая за мгновение до атаки чуйка. Изучение трупа как визуально, так и с помощью Системы Миры дало понимание того, с чем мы столкнулись.
Местные зомби получаются после смерти инфицированных. Но вот если инфицированный не умер вследствие сильного иммунитета или же ослабленной инфекции, то он имеет шанс мутировать в какую-нибудь веселую зверушку. Причем, судя по второму атаковавшему, который представлял собой лысого полуголого серокожего человека с акульей пастью, мутант вполне способен сохранить разум. По крайней мере, заманил он нас в подъезд криками о помощи, а когда первой атакой не смог оторвать мне голову и огреб рану от меча поперек грудины, мутант вполне эмоционально нас обматерил и смылся вверх по лестнице…