— Я более-менее знакома только с Лесной Хозяйкой, — пожала плечами Зи, смотря на стекающую по руке пивную пену. — Но там что-то среднее между аватарой Белой Волчицы и концепцией хранительницы всех лесов мироздания… Не суть. Сейчас важна моя природа. Я появляюсь вместе с апокалипсисом и исчезаю с ним же. Но…
— Ты хочешь жить, — фыркнул я, на что Зи только апатично кивнула. — Знакомо. Очень знакомо. Вот только при чем тут твое «съешь меня»?
— Симбионт может принять мой разум, — покосилась она на мою руку, с виднеющимся краешком розовой плоти, и отхлебнула пива. Поморщилась. — Теплое. Фе.
— Холодильники не работают, — пожал я плечами, мысленно зарываясь в куцый интерфейс подарочка Жестокой. — Хм… нет, ничего подобного в симбионте не нашел.
— Это скрытая функция, — Зи посмотрела мне в лицо. — И одноразовая.
Агаааа… То бишь есть возможность слопать кого-то симбионтом и сделать из его разума и души что-то вроде операционной системы, облегчающей взаимодействие? Или я что-то не так понял? Но почему одна розовая богиня сразу не установила что-то подобное? Не могла? Не хотела? Или так было бы неинтересно? Зная бессмертных и их заморочки, возможен любой вариант, как и пару десятков тех, до которых я по скудоумию просто не додумаюсь.
— В принципе, я согласен, — пожал плечами. — К лишним голосам в голове мне не привыкать. Даже как-то непривычно, когда в ухо никто ничего не бубнит… Только что будет с самой концепцией?
— Ничего, — пожала Зи плечами. — Зомбиапокалипсис не исчезнет. Ты тоже не станешь его носителем. С симбионтом сольюсь только я. А где-то в этом мире появится другая я, которая займет освободившееся место.
— А ей… не будет грустно?
— Будет, — кивнула Зи, допивая пиво. — Но она… и остальные… мы будем знать, что одна из нас освободилась. Живет. Этого достаточно.
— Мдеее… — смяв банку, размахнулся и отправил её в долгий полет, завершившийся пробитием макушки какого-то неудачливого зомби. — Ладно, пошли к остальным.
— Так ты согласен? — она не сдвинулась с места.
— Да-да, согласен, — обреченно помахал рукой. — Но ближе к моменту перемещения. Все же ты сейчас больше пользы принесешь как самоходная боевая единица, а не придаток к моим, хе-хе, тентаклям.
— Хорошо, — хоть по монотонному голосу Зи разобрать интонации было невозможно, но вот облегчение в её жестах читалось однозначно. Впрочем, она тут же напряглась. — Сюда едут люди.
— Мммм… — протянул я, прислушавшись. И действительно, вдалеке меж домов появился пока еще едва слышный звук мотора. Даже не одного. — Как интересно… Иди вниз, предупреди всех. Пусть рациями не пользуются, частоты могут прослушивать.
— Мы будем их спасать? — тихий лишенный эмоций голос и расплывшаяся на личике Зи ехидная лыба вызывали легкий диссонанс, но я уже привык.
— Угу, — покивал, укрываясь за крупным ящиком вентиляционной вытяжки и доставая бинокль. — А потом догоним и еще раз спасем. Омен.
Зи ушла, а на улице меж домов вскоре показались те самые машины. Вернее, весьма солидный конвой. Первым двигался явно военный и бронированный наглухо экскаватор, который ковшом расчищал путь. Примечательно, что на крыше его кабины торчала небольшая крутящаяся башенка со спаркой пулеметов, а борта топорщились в разные стороны наваренными из арматурин кольями. Следом шел приземистый военный транспорт — явный местный аналог БМП, вооруженный, опять же, башенкой с крупнокалиберным пулеметом и короткоствольной пушкой. За ним ехал гусеничный грузовик с двумя прицепами, который больше смахивал на самоходный поезд. Замыкал процессию еще один БМП, башенка которого смотрела в заднюю полусферу, прикрывая тылы конвоя. Вся эта машинерия ехала неожиданно тихо, не гудя, а скорее урча моторами.
— Электрические, что ли? — задумался я, рассматривая машины в бинокль. — Но все равно слишком много шума… О, а вот и гости!
Из переулка в десятке метров от головы конвоя выскочил мутант. Трехметровая поджарая фигура, силуэтом напоминающая антропоморфного волка-оборотня. Впрочем, что либо сделать тварюшка не успела — коротко рявкнула башенка первого БМП и монстр упал с развороченной крупным калибром грудью. Впрочем, я что-то не заметил радостных криков людей или едущей на броне пехоты. Скорее над колонной машин висела самая натуральная аура настороженности. Кажется, что они были готовы палить на любой подозрительный шорох, включая пердеж тушканчика под камнем — вдруг эта зверюга решит их воздушным вирусом потравить…