На ужин был куриный суп с лапшой. Весьма аппетитный, пускай мне он и показался жиденьким. На второе подали две сосиски, разогретые в микроволновке, с пюре и соленым огурцом. Надкусив сосиску я сделал вид, будто забыл о чем-то важном, пошел в прихожую, взял из пальто фляжку и сделал три больших глотка. Фляжка опустела. Я вернулся за стол. Доев свою порцию я подумал, что все еще не наелся, чему был сильно удивлен. Давно у меня не было такого аппетита.
Возможно, материнский инстинкт открывает в людях скрытые способности, но Катя взяла мою тарелку и положила мне еще такую же порцию, хотя я и слова не сказал. Ну прямо провидица!
Маленькая мисс Муссолини покончила со своим ужином, у неё был такой же хороший аппетит, как и у меня.
— Мама — сказала она с жутко серьезным видом.
— Что?
— Бабушка наругает тебя за то, что ты привела домой бомжа.
Я рассмеялся, наверное слишком громко.
Катя тоже улыбнулась.
— Это не бомж, Маша. Он мой школьный друг.
Так вот как её зовут, подумал я.
— А выглядит как бомж- упорствовала Маша
— Ты почти права — сказал я
— Не надо её раззадоривать — Катя взяла салфетку и протерла дочери рот — Раз поела, то иди посмотри мультики.
Маша еще немного поглядела на меня с явным подозрением, но желание посмотреть мультики пересилило и она ушла.
— Классная она у тебя — И я действительно так думал.
— Да, — вздохнув сказала Катя, — но егоза еще та.
— И бабушку слушается
— Ну, мы же с ней вдвоем с Машей возимся. Хотя, мама почти все время на работе или на даче, да и заходит к нам редко, но Маша бабушку обожает. Да без неё, пожалуй, и мне было бы тяжелее со всем справиться.
Я вдруг понял, что мне не стоит об этом расспрашивать. Не мое это дело.
Катя встала из-за стола и убрала тарелки в раковину. Затем достала с верхней полки пыльную бутылку вина и два таких же пыльных бокала. Что-то в виде этой бутылки показалось мне неприятным.
— Её маме еще твой отец подарил, помнишь?
Я не помнил, да и вспоминать особо не хотелось.
Я взял бутылку и штопор. Открыл и разлил вино по бокалам.
О чем еще говорить я не понимал. На самом деле, я даже не понимал, зачем Катя меня сюда привела.
Я медленно пил вино. Медленно, потому что не любил сухое, пил, потому что в крови недоставало спирта.
Катя сидела и тоже пила вино, глядя в окно на разыгравшуюся метель, первую в этом году.
— Сколько же мы с тобой не виделись? — спросила Катя.
— Пожалуй, около пяти лет? — Я ответил наугад, стараясь не влезать нарочно в терновник памяти.
— Шесть лет — сказала она — С самого выпускного
— Наверное, — ответил я и одним глотком осушил бокал. Лицо мое скривилось в какую-то совсем странную гримасу, слишком уж кислое было вино. Я протянул бокал и Катя вновь наполнила его.
— Почему ты меня ни о чем не спрашиваешь? — она посмотрела мне прямо в глаза
— Не знаю
На самом деле спросить мне хотелось о многом, но я просто не мог, не имел права. Я больше не принадлежу этой жизни. Я отстранился от нее по своей воле. Или вернее будет сказать из-за недостатка воли. И это произошло задолго до того, как врачи дали мне свой прогноз.
Где-то в квартире было открыто окно и сквозняк шумно завывал меж дверей.
— Я недавно была у твоих родителей.
— Ммм- ответил я.
— Я вообще-то каждый год к ним хожу!
Это она злится что ли?
— Ммм — я решил испытать судьбу
Она не разозлилась, просто грустно вздохнула
— Давно ты у них был?
Я промолчал
Она снова уставилась на меня. Как приятно, когда все внимание подобной красоты приковано к тебе.
— Не помню, — ответил я — не люблю кладбища.
— Я заметила. Каждый раз прихожу — лежит только один букет и то мой, прошлогодний.
— Да неужели? — я действительно удивился — На похоронах столько народу было, а цветы им носишь ты единственная?
— Да, единственная я, даже не родной сын! — Вскрикнула она, но сразу же извинилась.
Она меня не осуждала. Я знал это. Просто ей действительно хотелось, чтобы я таки повидал родителей.
Мне захотелось курить.
Из соседней комнаты донеся взвизг раненого кота Тома из «Тома и Джерри», маленькая мисс Муссолини залилась хохотом.
— Хватит об этом — еще немного и разговор стал бы для меня невыносимым, а ведь вино только начало действовать. — Не хочу об этом говорить.
— Да что с тобой? — продолжала она — У меня такое ощущение, будто бы ты помирать собираешься, или уже считаешь себя мертвым.