— А теперь скажи мне, могу ли я выйти замуж в твоем доме в Рождество? Я объясню тебе, зачем мне это нужно. Если организовать свадьбу в Далласе, мама объявит это величайшим днем и соберет весь Техас вплоть до Аламо, чтобы удивить всех. Меньше всего мне хотелось бы этого. Я не могу организовать свадьбу в своем собственном доме здесь. Я жила там с Джо, и это было бы неблагородно. Не хотелось бы выходить замуж в гостинице или где-то еще. Я хочу начать новую семейную жизнь в доме, наполненном любовью, например, как твой, Кэтти. Это было бы счастливым символом.
Она ошибалась, но как можно было объяснить это новоявленной невесте с блеском в глазах?
— Это не доставит тебе хлопот, — продолжала Джейн. — Я все устрою сама.
— Вот этого у тебя не получится, Джейн Вилсон, — сказала я, сузив глаза. Ты — невеста, но это мой дом, и я в нем хозяйка, поэтому возьму организацию свадьбы на себя. И я не прибегну к услугам фирмы «Тайсон и Морган». Ты будешь гостей на своей свадьбе!
— Ты чудо, миссис Старк!
— А что будет с вашим делом? Энн ничего не говорила мне об этом.
— Ах, да! Мы с Энн подумали, может быть, ты заменишь меня? Энн будет заниматься приготовлением еды, а ты будешь выполнять мою работу. Организацию и ведение дел. Стоит тебе начать, и ты наверняка преуспеешь в этом также, как я.
— Скромности тебе недоставало всегда, Джейн.
Мне было над чем подумать. Может быть, дело сможет заменить потерю, несколько потерь.
— А если я откажусь?
Энн сказала, что будет делать все одна. Она сказала, что была бы рада с тобой работать, но если ты откажешься, она пересмотрит организацию дела, кого-нибудь найдет для приготовления еды, а сама займется организационной стороной и руководством.
Пусть Энн занимается этим сама. Осваивает. Приобретает опыт. Растет. Как сама Джейн. Как Перси. Даже как Сесиллия. Только мы с Джесикой топтались на месте, утонувшие в прошлом, в то время, как все вокруг двигались вперед, чего-то достигали.
Ходили слухи, что к Рождеству «Белая Лилия» будет закончена, отснята, а к весне выйдет на экраны. Но этого не произойдет: совершенно очевидно, что это невозможно. Рождество приближалось вместе со свадьбой Джейн и отъездом Гэвина. Гэвин уехал на Рождество в глушь, к родственникам, а потом сразу собирался на север! Уехал!
Я была опустошенная, хотя знала, что этот день неминуемо наступит, но разве можно быть полностью готовым к расставанию, прощанию, потере? Хотя случались и более печальные события, не так ли? Я буду плакать над этим, но только не сегодня. Сегодня был счастливый день: для детей — Рождество, для Джейн — свадьба.
Число гостей было ограничено по просьбе Джейн. Из всех техасцев были приглашены только Эмен Вилсон и ее муж, Дьюк, отец жениха, брат Дьюка, Дик с женой и их сын Динки.
— Почему его назвали Динки? — спросила я. — Ужасное имя.
— Это прозвище. Подожди, когда увидишь его, поймешь, почему.
— Скажи сейчас.
— Дьюку 64 года, а его брату Дику 63. Дейлу сейчас, как ты знаешь, 65. А Динки только около 6. — И она начала хихикать.
Я улыбнулась из вежливости.
— Что тут смешного?
Но Джейн продолжала хохотать.
— Подожди, ты еще не видела его жену. Ей 65.
Ну, вот это уже было интересно, я поняла смех Джейн.
Из местных гостей были приглашены Энн с Джорджем и двумя детьми, Перси, Сесиллия, Джесика с Дженни, но без Грега.
— Они даже не живут вместе, почему я должна его приглашать? Я свободна в выборе и хочу пригласить только того, кого хочу видеть. Но я приглашу Джо, и не отговаривай меня. А когда мы с Дейлом предадимся медовому месяцу, он с Джошем и Тэбби пойдет домой.
— Это твоя свадьба, и я не собираюсь давать тебе никаких советов насчет приглашенных. Хотя я считаю это дурным вкусом приглашать экс-мужа на твою новую свадьбу.
— Если бы мы не были с ним друзьями, я могла бы с тобой согласиться.
— Но это так необычно, модно, если хочешь.
— Ты хочешь задать тон новой традиции? — спросила я, начиная смеяться.
— Это очень изысканно, на любителя, — подхватила она мой игривый тон.
Я была готова согласиться с Джейн. Никто другой не мог оказаться на ее месте и сравниться с ней.
Сегодня даже Лу преобразилась. Лу в нарядном платье цвета красного вина была гостьей. Я сказала ей, что свадьба будет полностью обслуживаться, готовить ничего не нужно, а Джейн настаивает, чтобы Лу была ее гостьей, поэтому ей нужно новое платье, и хотя бы по такому торжественному случаю, однажды в жизни, не черное.
— Но мне нравится черный цвет, — возразила она.
И хотя мы разговаривали еще меньше, чем прежде, я обратилась к Джейсону за поддержкой: