— Хватит!.. — а вот теперь в голосе господина Раса слышалось раздражение. — Лесовик, пора пристать к берегу, туда, где есть укрытие! А иначе…
— Иначе что? Дашь сигнал своим людям пойти на нас в атаку? Не советую.
— Все, я больше грести не стану!.. — господин Рас демонстративно бросил весло. — Возвращаемся назад, в тот поселок, который мы только что миновали… А, чтоб тебя!..
Господина Раса можно понять — сейчас он схватился руками за второе бедро — оказывается, Лесовик успел чиркнуть ножом и по второй ноге мужчины.
— Не хочешь сидеть на веслах — твое дело… — отозвался Лесовик, глядя на то, как к нам стали приближаться лодки преследователей. — Только в этом случае ты мне же не нужен, потому как, признаюсь честно, для того тебя и держу до сей поры, чтоб ты нам с лодкой помогал управляться. Если отказываешься — то получаешь по голове веслом и отправляешься за борт, причем я сделаю это с особым удовольствием. Сам понимаешь, что у меня к тебе накопились старые счеты, и у меня руки чешутся воздать тебе за прошлое. Может, тебе повезет, и твои люди успеют тебя выловить до того, как какая-нибудь зубастая тварь не окажется здесь раньше — водяные обитатели человеческую кровь чувствуют издалека даже в самых малых количествах, а у тебя как раз свежая рана на ноге. Хотя можно и еще разок ножиком махнуть, но уже по другому месту — например, по шее — чтоб здешние зверюшки поторапливались на обед.
Пробурчав что-то непонятное (во всяком случае, я не услышала ни одного знакомого слова), господин Рас вновь схватился за весла, только в этот раз он греб с каким-то ожесточением. Что ж, кое в чем этого человека можно понять — судя по всему, Лесовик шутить не намерен. Впрочем, меня тоже тревожил вопрос — где мы будем ночевать? Я достаточно долго пробыла в этом мире, чтоб понять: на ночь ни в коем случае нельзя оставаться без укрытия, есть все шансы не дотянуть до рассвета.
Поселок давно оказался позади, а Лесовик с Расом все гребли, и было заметно, что они очень устали. Ну, а меня всерьез напрягала ситуация, что за нами идет погоня, и мы никак не можем от нее оторваться.
Солнце стало клониться к закату, когда за одним из поворотов реки мы увидели на берегу небольшой деревянный домик на сваях. Так, очень похоже на ту небольшую рыбацкую избушку, в которой мы однажды провели ночь. При виде этой избушки очень захотелось оказаться внутри, запереться на все замки, хоть немного перекусить и завалиться спать, только вот что делать с теми людьми в лодках, что следуют за нами по пятам? Ясно, что если даже мы успеем спрятаться в домике, они двери вынесут, после чего нам всем не поздоровится…
— Идем к рыбацкой избушке, там и переночуем… — Лесовик бросил свое весло. — Все, устал, да и погоню с хвоста мы стряхнуть так и не сумели… Рас, давай договоримся так: для начала передохнем, а потом все наши с тобой вопросы решим, причем к обоюдному согласию и без обмана. Можем даже винца выпить после того, как договоримся, благо ты его с собой прихватил. Так что греби — чем быстрее окажемся на суше, тем раньше отдохнем.
— Давно бы так… — ухмыльнулся господин Рас, работая веслами. Его настроение враз улучшилось, и в голосе появились чуть покровительственные нотки. — Раньше бы тебе надо было соглашаться, сейчас бы отдыхали в моем доме, на чистой постели и после доброго ужина, а так придется ночевать всем в одном домишке, на полк, да еще и на голодный желудок. Ну да ладно, в тесноте, да не в обиде. Согласна, красотка?
Последнее явно относилось ко мне, но общаться с этим человеком у меня не было особого желания, тем более что подтекст в его словах был понятен без пояснений. Надо сказать, что преследующие нас лодки, заметив, что мы направились к рыбацкому домику, последовали вслед нами — видимо, тоже устали работать веслами, и намеревались спрятаться под крепкими стенами от наступающего вечера. Может, я плохо сужу о людях, но могу побиться об заклад, что в тот момент, когда преследователи окажутся на берегу, рядом с нами — с того времени мы станем совсем не нужны господину Расу: этот человек не из тех, кто намерен хоть с кем-то делится, тем более такой добычей. Скорей всего, нас всех (как ненужных свидетелей) сразу отправят в речку с перерезанным горлом, во всяком случае, Лесовика с Эжем — без сомнений. Что касается нас с Лидией, то мы тоже окажемся там, только несколько позже…
Я посмотрела на Эжа, и понимаю, что в его голове бродят же мысли, что и у меня. Непонятно, что задумал Лесовик, но очень сомневаюсь, чтоб он поверил в доброту и благородство своего старого друга-неприятеля.